장영의 은 그녀 자신의 일대기를 기록한 기록문학이다. 하지만 그녀의 소설은 그녀 혼자만의 것이 아닌 그 당시 중국인들의 경험인 것이다.이 책에서는 중국인들의 공통적인 특성을 찾아볼 수 있다. 우선, 집단적이라는 것이다. 이구동성(異口同聲). 그들은 개인적으로 위험을 감수하면서 일을 꾸미거나 나서지 않는다. 항상 무리를 지어 생각한다. 다르게 말한다면 집단 속에 자신이 있는 것이다. 둘째로 중국인들은 집단적인 탄압이나 박해를 받았을 경우 자신이 옳음에도 불구하고 잘못을 인정해야만 한다는 것을 '중국인들은 윗입술이 무거운 것이 필수적인 것이었다.'라는 대목에서 느꼈다. 셋째로 보복심리이다. 중국인들은 겉으로 드러내지 않으나 누군가가 잘 되는 것을 매우 싫어한다. 예로 장영의 아버지와 그의 부친, 형과 사업을 하던 중 그들의 성공이 질투의 대상이 되어 그들이 돈을 훔쳤다는 음모에 투옥, 파산, 사망에 이르게 된다. 여기서 집단성이 또 한번 나타나는데, 훔쳤다는 증거보다는 훔치지 않았다는 증거가 없다는 이유로 집단에서 이들을 몰아세우게 되며 결국은 죄 없는 사람이 몰락하게 되었다.또한 에서는 중국의 문화적 특성을 볼 수 있는데 우선, 넓은 대륙의 특성이 나타났다는 점이다. 예를 들어 장영의 어머니가 어렸을 때 돌봐주었던 마부 '큰 늙은이 리'라른 사람의 묘사를 보면 '그는 멀리 중국과 몽고와 소련이 만나는 경계선인 북쪽의 흥안산맥 출신으로 가죽처럼 거친 피부를 가진 남자였다. 그는 피부가 검고 머리카락이 뻣뻣하고 두꺼운 입술에 코가 위로 쳐들려서 중국인치고는 아주 색다르게 생긴 사람이었다.'라고 되어있다. 중국이 혈통보다는 문화적 통일을 추구한다는 예가 될 수 있다.중국은 우리 나라와도 많은 공통점을 지니고 있다. 전통성을 중시하는 점이나 일제 치하와 같은 식민지 시절이 있었다는 점, 지배 세력들에 많은 사람들이 희생되었다는 점이말이다. 중국의 일제 치하 시절에 중국인 노동자들은 일본을 위해 감시원 밑에서 죽을 때까지 일해야 했으며 소화하기 어려운 도토리와 사탕수수로의 잔학성에 분노한 지식인들은 근본적인 변화를 고대했으며 그 약속을 공산당이 지킬 것이라 믿었다. 또한 공산당은 토지개혁을 실시해서 소작인들에게 땅을 나누어주었으므로 농부들은 그들(공산당)을 지지하는 것이 자신들의 땅을 지키는 일이라고 생각했다. 국민당이 완성되지 못한 이유는 공산당의 우세 뿐 아니라 부패가 원인이었다. 그에 반해 공산당은 대립, 성공 후 항복한 사람은 처형하지 않고 포로들을 잘 대접하는 정책을 실시하여 대부분 가난한 농민의 가정에서 자란 사병들의 지지를 얻을 수 있었다. 공산당은 포로 수용소를 운영하지 않았고 군인들을 위해 '고충을 이야기하는' 회의를 열어서 땅이 없는 농민으로서의 어려운 생활에 대해 이야기하도록 했다. 공산당은 말하기를 혁명이란 그들에게 땅을 주는 것이라고 했다. 모택동은 고대 중국의 전쟁에서 국민을 정복하는 가장 효과적인 방법은 그들의 마음과 생각을 정복하는 것이라고 배웠다. 포로들에 대한 정책은 믿을 수 없을 정도로 성공적이었고 국민당은 항복해왔다. 정치적인 속셈과 인간적인 배려가 조화를 이룬 포로에 대한 정책은 공산당이 승리하는 주요 요인 중의 하나였다. 그들의 목표는 상대방 군대를 쳐부수는 것 외에도 가능하면 분열시키는 것이었다. 국민당은 화력에 의해서만이 아니라 자체 내의 사기 저하로 인해 멸망하였다. 이것은 모택동이 문화혁명시 많은 인민들을 분열로 혼란에 빠뜨린 것과 유사하다. 모택동은 수박 겉 핥기 식으로 모든 것을 수용했다. 1942년 '정풍'운동을 시작해서 비판을 수렴한다고 했으나 실제로 비판을 한 사람에게는 돌이킬 수 없는 질타와 책임이 따라야 했으며 사실상 모택동에게는 복종만이 존재한다는 것을 점차 세뇌시키는 단계였다. 또한 '의심이 가면 죽이라'는 뜻을 펴 혁명에 방해가 되는 사람, 방해가 되는 사람으로 오인을 받았던 사람들 모두 신음 소리도 내지 못하고 죽음을 맞이했다. 모택동은 변화의 혁명적인 출발의 하나로 남자와 여자가 동등해야 한다는 공산당의 새로운 도덕 규범을 만들었으며 사실상 이것은 '공산당은고 있다는 의미이기도 했다.문화대혁명은 명분상으로는 군중에 의지한다고 한지만, 실제적으로는 당의 조직과 분리되고 수많은 군중과 괴리되어, 운동 시작 후 당의 각급조직은 전반적으로 충격과 엉성한 업무를 진행하게 되었고, 당 각급 지도 간부는 비판을 받았고 당에 장기간 의지했던 수많은 지식분자와 근간군중은 배척을 받게 되었다. 문화대혁명 초기에 많은 수가 몰려들었던 것은 모택동에 대한 당의 신뢰였으나 극소수 국단 분자이외에는 당의 각급지도간부가 진행하는 참혹한 투쟁에는 찬성하지 않았다. 이후 그들은 서로 다른 우여곡절을 거쳐 깨우친 후에 점차 문화대혁명에 대해 의심적 전망내지 저지, 반대하는 태도를 취하였다. 많은 이가 따라서 각기 다른 정도의 타격을 받아야 했다. 이상의 정황에서 어쩔 수 없이 당연한 결과를 투기분자, 야심가, 음모분자에게 기회를 제공하게 되어 그중 적지 않은 수가 중요 또는 매우 중요한 지위에 오르게 되었다. 마지막으로 문화대혁명이 피할 수 없는 것은 어떠한 의의상의 혁명이나 사회진보가 없었다는 것이다. 그것은 적을 혼동한 것이 아니라 자기를 혼동한 것으로 결국 천하대란이 천하에 리치는 것을 벗어날 수 없었다. 중국에서 이미 소멸된 이후, 사회주의 혁명의 임무가 아직 최후완성된 것은 아니지만, 문혁의 내용과 방법은 이미 과거와 근본적으로 다른 것이었다. 당과 국가에 존재하는 어두운 면에 대해서는 당연히 적당한 계산과 부합되는 헌법, 법률과 당장의 정확한 실시를 운용하여 해결을 해야 하지만 문화대혁명의 이론과 방법을 사용해서는 안될 것이다. 이러한 생각을 가지고 정치적 대혁명을 수행하면 필연적으로 어떠한 건설적인 강령을 내놓지 못하고 심각한 혼란, 파과, 도태만 야기할 뿐이다. 10여년 간의 기간에 걸쳐문화대혁명의 명목하에서 많은 사건과 일들이 일어났다. 이 결과를 가지고 갖가지 많은 의견이 나왔지만 대부분은 시대적 오류로 부정적인 면을 더욱 부각시켰고, 오히려 이 기간에는 사회, 경제, 교육 등 전반적인 모든 분야가 퇴보했다고 한다. 이러한 부밖에 없었던 것이다. 셋째로는 전국 각지의 전통문화가 상실되었다는 사실이다. 1966년 발동되어 근 10년 동안 진행된 문화대혁명은 이 시기의 모든 활동에서 제약을 가했다. 각 지역의 전통적 문화도 예회가 될 수 없었다. 각족 전인민은 극좌경사상에 충실하기 위하여 전통적 문화도 그들의 비판의 대상이 될 수 있었기 때문에 그 누구도 나서서 계승, 발전시키려 하지 않았다. 결국 수천년의 전통문화를 한순간에 잃었던 것이다. 마지막으로 문화대혁명이 발동하게 된 배경은 경제적 부분 보다는 정치적, 사상적 재개조를 목적으로 하고 있었기 때문에 이 시기의 경제는 낙후될 수 밖에 었었다. 또한 각계 경제 전문가들이 그들 전문분야에 투입되기 보다는 압력을 피하기위해, 정치적 목적에 동원되거나, 비판을 받느라, 자신들의 전문지식을 사용할 기회가 주어지지 않았다는 것이다. 이러한 결과 상당한 피해를 입었다고 말할 수 있다.장영은 문화 대혁명이 중국 대륙을 휩쓸던 시기에 청소년기를 보내게 된다. 아직은 철부지라고 밖에 할 수 없는 그녀가 이토록 자세하고 섬세하게 그 당시의 상황을 비판하고 각성해 나가는 것을 보며 그 당시 중국의 아픔과 그 당시 사회 계급의 꼭대기에 서 있던 일부 중국 지도층에게 참지 못 할 분노를 느끼게 된다. 소년기 장영은 당의 고위 간부인 부모의 덕택으로 비교적 풍요로운 시기를 보내게 된다. 그러한 현실과 주위에서 들려오는 모택동에 대한 찬양과 종교적인 숭배에 장영은 자신도 모르게 모택동이라는 인물을 광적으로 사랑하는 사람이 되어버렸다. 그것은 '아버지도 가깝고 어머니도 가깝지만 모 주석만큼 가깝지는 않다'라는 대목에서도 드러난다. 뿐만 아니라 대외적으로 중국이 원자폭탄을 개발하면서 미국과 동일한 힘을 가진 국가로 인식되었고 대내적으로 전반적인 정치적 박해가 없던 시기에서 중국 인민들은 그러한 평화로운 시기의 제공자가 과거 국민당을 물리친 공산당의 지도자 모택동에게 있다고 여기게 되었다. 이러한 것들이 중국 인민들로 하여금 모택동이란 사람을 그토록 신격화시키는급') 계급에 맞게 대우를 하였다. 자신들을 가르치던 교사와 심지어 얼마 전까지 같이 어울렸던 친구들까지 계급에 따라 적군과 아군으로 분류하는 비열함까지 보인다. 하지만 이러한 그들의 계급 분류는 나중에 모순을 보이게 되는데 아무런 귄력이 없는 노동자 (공산주의 사회에서는 노동자와 농민이 가장 깨끗하고 존경받아야 할 계급으로 분류된다.)까지도 탄핵 대회를 열어 핍박하는 모습을 보며 작가 또한 이전에는 느끼지 못했던 모택동에 대한 불신이 싹트기 시작한다. 그리고 언제나 굳건하게 살아 왔던 부모님들이 홍위병들에 의해 감금되고 학대받자 그 자신도 어떠한 것이 정의인가에 대해 의문을 품게 된다. 그리고 그녀 앞에 예전에 뇌물 사건으로 추방되었던 팅부부가 권력을 가지고 나타나자 그녀의 사상 세계는 혼란 속으로 빠져들게 된다. 아버지가 감금되고 나서야 그녀는 중국인을 인간적인 사람과 비인간적인 사람으로 판단하게 되며 이후 홍위병으로 참석한 북경 천안문 모택동 접견을 가지고 나서 모택동이 더 이상 자신의 우상이 아니라는 것을 점차 인식하게 된다. 아직까지도 많은 중국인들에 의해 우상으로 존경받고 있으며 그 시신조차 부패하지 않게 보존되어있다고 한다. 많은 중국인들의 추모를 받고 있는 모택동이 과연 중국인들에게 있어 그렇게 존경해 마지 못하는 인물이 되어야 하는지 나는 의구심을 가지게 된다. 분명 과거 국민당 정부 시절의 중국은 서구 열강들의 침탈과 일본의 침입 각지방 군벌들의 다툼으로 매우 혼란스러웠던 시기였음에는 틀림이 없다. 하지만 과거 국민당을 몰아내고 새로이 정권을 차지한 공산당 역시 과거 국민당과 다를 봐 없이 권력자만 배부른 시기였던 것이다. 위의 내 생각은 작가가 등소평의 계모집에서 들은 과거 국민당 시절이 그렇게 생각했던 것만큼 끔찍한 것만은 아니라는 대목에서 알 수 있는 것이다. 이렇듯 어떠한 나라든지 정부가 들어서면 만족스러운 점과 불만족스러운 점이 같이 나타나게 마련인 것이다. 하지만 중국공산당 특히 모택동 지배하에서의 중국은 이로운 면보다는 해로운 면