민족운동가 월남 이상재목차Ⅰ. 머리말Ⅱ. 생애와 사상 형성Ⅲ. 무저항 비폭력 사상Ⅳ. 맺음말Ⅰ. 머리말그 이름은 한국근현대사에서 독립, 혹은 민족운동가로 많이 알려져 있으나 그는 일제의 침략에 의해 순절하거나, 의병이 되어 투쟁하지도 않았고, 해외로 망명하여 독립군이 되거나, 대한민국임시정부 활동에 참여한 인물도 아니지만, 식민지의 한국사회 속에서 해학을 잃지 않으며 일생을 민족을 위해 바쳤다는 평가를 받으면서 사상초유의 성대한 사회장이 치러진 많은 이들의 존경을 받는 인물이다.이 글을 통해 그가 어떤 인물이며, 또 어떻게 민족을 위하여 노력하였는가에 대해 살펴보고자 한다.Ⅱ. 생애와 사상의 형성월남은 조선왕조가 기울어져 가는 때에 태어나, 조선의 개화를 지켜보기도 하였다. 일본의 식민지가 된 후에는, 민족을 위해 헌신했다. 기독교에 입교하는 것이 그의 일생의 최대의 분기점 이라고 할 수 있기에 그 일련의 내용을 입교 전과 후로 나누어 살펴보겠다.1. 기독교 입교 전의 생애와 사상이상재의 휘는 상재(商在), 자는 계호(季皓)이며, 호는 월남(月南)이다. 1850년 11월 21일 충청도 한산군 북부면 종지리에서 태어났으며, 고려 말 충신인 목은(牧隱) 이색(李穡)의 16대 손이기도 하다. 1864년엔 강릉 유씨와 결혼하였으며 1867년엔 과거를 응시하나 낙방거자가 되고 말지만, 친척의 도움으로 죽천(竹泉) 박정양(朴定陽)의 개인비서로 일하게 된다.그 뒤 1881년 죽천과 함께 신사유람단으로서 일본의 개화 문물들을 접하게 된다. 이후 1884년 갑신정변의 주요 인물이던 홍영식(洪英植)과의 연으로 우정총국 인천국 주사의 관직을 맡기도 하였으나 홍영식의 사후 관직을 사직하고 귀향한다.1887년엔 한미수교를 성사시키기 위한 사신의 일원으로 미국을 방문하기도 하였다. 미국에서 돌아온 월남은 죽천과 함께 근대 교육제도 개혁을 주도하며 실업(實業)을 학문적 위치로 부각 시키는 공헌을 한다. 그 후 1896년엔 서재필(徐載弼) 등과 함께 독립 협회를 창립하고 만민 공동회를 열어 계몽 운동을 펼치기도 한다. 1902년에는 개혁당 사건으로 인하여 감옥에 수감된다.이때 당시만 해도 월남은 성경 속에 미국의 강대함이 숨겨져 있을 거란 생각으로 성경을 읽어보면서도 기독교 자체는 거부하였다.2. 기독교 입교 후의 생애와 사상이 개혁당 사건으로 옥고를 치루는 도중 인생의 큰 전환점인 기독교 입교가 일어나는데, 옥내에서 월남은 이승만(李承晩)을 만난다. 당시 선교사들의 전도로 신앙심을 굳힌 이승만과 다른 학생운동을 주도한 청년들이 선교사들이 넣어준 종교서적들을 권유하여 읽게 되면서 성경 속의 가르침들이 공맹의 교훈을 버리지 않고서도 받아들일 수 있음을 생각한다. 그러던 어느 날 거적자리 밑에 누군가 『요한복음』을 넣어 둔 것을 읽다 이상한 영감을 느끼며 월남은 하나님의 음성을 들으며 굳건한 신앙을 가진 열렬한 신앙인이 된다.그 뒤 1904년 8월 석방되고 선교사에게 세례를 받은 후 자신에게 은혜를 베풀어준 게일(J. S. Gale)과 헐버트(H. B. Hulbert)와의 인연으로 한국 YMCA(황성기독교청년회)에서 일하게 된다. 이때 월남은 독립협회운동 때처럼 몇 사람의 동지들이 모여서 할 것이 아니라, 2천만의 동포 모두가 모이는 범민족적인 운동이 필요하다고 생각한다. 이후 월남은 교육부 위원장과 교육부장을 겸임하기도 한다. 을사늑약의 체결되고 스승과 동료들이 자결하자 월남도 따라가려고 했으나 이를 눈치 챈 다른 동료들의 만류로 그는 자결만이 애국의 도리가 아님을 깨닫고 그만의 투쟁을 시작한다.청년회 학관을 개설하고 성경과 신지식을 가르치기 시작한 것이다. 기독교가 조선의 미래이고 청년이 조선의 미래라고 생각한 결과였다. 또한 사농공상(士農工商) 사회적 부당성을 논박하며 YMCA를 직업교육과 실업교육을 추진하였고, 현대 스포츠를 도입하고, 발전시키는 등, 전통적인 신분관을 극복하고 YMCA를 민족의 사회, 문화의 장으로 바꾸려고 노력하였다. 그 후로도 일본의 탄압에 대하여 무저항 비폭력 항일운동을 제시하며 3.1운동에 개입하기도 하며 민족운동에 힘을 썼으며, 3.1운동이후 이상재는 민립대학설립운동에 참여하기도 하는 등 민족의 교육을 위한 노력에 꾸준히 힘을 쏟았다.한편 1924년 9월 75살의 월남은 조선일보의 사장에 취임하였다. 당시의 조선일보는 동아일보와는 다르게 창립 당시 친일색채가 농후한 신문이었으나 우여곡절 끝에 민족주의자들이 판권을 따낸 것이다.1927년 3월 29일 부단히 민족을 이해 노력해온 월남도 결국 세월을 거스르지 못하고 세상을 뜨게 되었는데. 그의 부음은 각종 신문에서도 1면 대자보로 전해지며 전국의 국민들이 슬퍼하였고, 많은 문인들이 그의 죽음을 추모하는 시와 글을 썼다고 한다. 이윽고 4월 7일 수만 대중이 참집한 가운데 성대한 사회장이 거행되었으며, 그 규모가 가히 국장과도 같았다고 당대의 인물들은 얘기하였다.Ⅲ. 무저항 비폭력 사상1896년 월남은 서재필, 이승만, 윤치호 등을 통해 국민들이 나라와 세상이 돌아가는데 정통해야 한다고 생각하여 4월 7일 『독립신문』을 창간하였고, 이어서 6월 독립협회(獨立協會)를 조직하였다. 월남은 올바른 개화와 문명을 국민들이 받아들일 수 있어야 한다고 생각해서 당시에 자칫하면 친일로 보일 수 있었지만 강연과 토론들을 벌이다 이후 종로에서 만민공동회(萬民共同會) 같은 대대적인 대중운동을 개최하기도 하며 국민들을 계몽하고자 하였다. 당시의 결국 대역과 모반의 누명을 쓰며 탄압 당하고 만다.독립협회가 실패한 이후 월남은 일부의 사람들만으로는 실패한다는 것을 깨닫고 이후엔 2천만의 국민 모두가 일어서야 한다고 생각하게 되어 이를 실행에 옮긴 것이 3.1운동이라고 본다.월남 선생 기독교 개종이후엔 YMCA를 기반으로 한 교육 활동 등으로 국민들의 의식 향상 힘썼는데 그중 현대에 전해지는 큰 민족운동인 3.1 운동의 방법을 월남 선생이 제시 하였다고 한다. 그것이 무저항 비폭력 운동이다.일찍이 월남은 라는 혁명론(革命論)에 대하여 논한 바가 있는데 그 부분을 옮겨보면,『청년이여, 현금시대는 무삼시대인가? 혁명시대이다. 현금세계는 무삼 세계인가? 혁명세계이다. 그러하면 혁명이라 함이 과거의 혁명이 되얏다는 말인가, 아니다. 장래의 혁명을 하겟다는 의미이니, 장래의 혁명을 하랴면 그 책임이 청년에게 잇지 아니한가. 혁(革)이라 함은 변혁(變革)함을 위(謂)함이오. 명(命)이라 함은 운명(運命)을 지(指)함이다. 역(易)에 왈(曰) 혁명(革命)은 천(天)에 순(順)하고 인(人)에 응(應)한다 하엿스니 세계의 운명은 시대를 수(隨)하야 천의(天意)와 인심(人心)으로 자연적 변혁되는 것이라. 현시대 현세계를 환고(環顧)하건대 전란이 부지(不止)하야 강포(强暴)가 일심(日甚)하고 침략을 자행하야 탐욕이 극단(極端)이오 외타(外他) 교방(驕倣)과 오예(汚穢)와 사위(邪僞)와 참독(慘毒)의 비인도적 제반 죄악이 천지에 관영(貫盈)하야 약차불기(若此不己)하면 인류는 금수화(禽獸化)하다가 필경은 인류가 멸망하는데 지(至)치 아니치 못할지니......』월남은 글에서 혁명은 천의(天意)와 인심(人心)의 자연적 변혁이니 천(天)에 순(順)하고 인(人)에 응하기만 하면 총칼의 폭력을 쓰지 않고서도 자연적으로 이루어진다는 말을 하였다. 독실한 기독교인답게 월남은 “칼로 일어난 자는 칼로써 망한다.”라는 성경의 가르침을 늘 상 말했다고 하니, 참으로 그 다운 생각이라고 볼 수 있다. 이러한 월남의 이런 사상을 알려주는 일화 또한 존재 하는데,심문 : 이 운동은 누가 먼저 시작했는가?답변 : 2천만 민족이 다 같이 시작했다.심문 : 아니, 구체적으로 말하라.답변 : 하느님의 지시로 했다.심문 : 당신이 한 것이 아닌가?답변 : 나도 했다.심문 : 연루자가 누구인가?답변 : 연루자? 독립운동은 혼자 하는 것이지, 연루자가 있을 리없다.심문 : 무슨 흑막(黑幕)이 있지 않은가?답변 : 흑막? 나는 백막(白幕)으로 했지 흑막은 없다. 2만 명이나 되는 경찰과 형사들이 전국에 거미줄처럼 벌려 있으면서 너희가 그것을 몰랐다는 것이 무슨 소리냐? 거기에 흑막 이 있다하니, 이 문제가 커지니까 책임을 회피하기 위하 여 그따위 말을 하는 것 아니냐?이상재는 3.1운동이 천의(天意)로 된 것이며, 2천만 민족의 의지의 발로인 동시에 인위적인 것이 아니라 하나님이 이루어 주신 것이라고 강조했다. 이는 조선 민족에 주신 도덕력을 주신 하나님이 우리의 독립도 마침내 이뤄주실 것이라는 확신을 드러냈다. 비록 식민지적 절망적 상황이지만 이상재는 도덕이 중심이 되는 결코 민족공동체를 포기하지 않았던 것이다.그런데 이런 그의 무저항 비폭력 사상 때문에 어처구니없는 오해를 사기도 한다. 바로 월남이 죽음이 두려워 꽁무니를 빼서 민족대표 33인, 48인의 명단에 들지 못하였다는 설이다. 그런데 이는 월남 선생은 전면에 나서지 않는 이유로 누군가는 뒷정리를 해야 한다는 생각을 가졌기 때문인데이상재는 이갑성과 박희도등이 주도한 학생중심의 독립운동을 확대하여 천도교, 기독교, 불교가 연합하여 거족적인 독립운동을 전개하는 막후역할을 충실히 이행한 것으로 생각된다. 그는 비폭력 무저항의 기독교 정신으로 3.1운동의 사상적 근간으로 삼는데 노력하였다. 3.1운동이후에도 민립대학건립운동, 기독교사회운동, 흥업구락부의조직과 활동, 신간회 활동 등을 통하여 자주적 민족의식을 고양시켰다.Ⅳ. 맺음말개화기 이전 유교교육을 받으며 자란 월남은 스스로의 체험으로 개화를 받아들이기를 생각하며 종래엔 기독교로 개종까지 하게 되었다. 그가 비록 미국과 일본의 발전된 문명을 보았을 지라도 유교적인 세계관을 지니고 있었을 터인 선비가 선교가 아닌 스스로 기독교에 귀의하게 된 것은 참으로 신기하다. 또한 개종 이후 급변하고 있는 조선을 이끌어 민족이 하나 되어 헤쳐 나가고자 기존에 뿌리 박혀 있던 문(文)만을 찬양하고 예(藝)와 체(體)를 경시하던 풍조를 뒤집어 버리면서 자신의 은인이던 선교사 헐버트가 번역과정에서 만들어낸 ‘청년’이라는 새로운 단어를 우리사회에 적극적으로 등장시킴과 함께 국권회복을 위해선 교육이 중요하다고 보며 평생을 다해 국민들의 교육에 힘써온 그의 일생을 보면 조국을 사랑하는 인간의 마음에 감탄을 절로 표하게 된다.
