당신, 거기 있어줄래요?2006년 캄보디아 북동쪽, 의료캠프 활동을 하던 예순의 엘리엇에게 주어진 기회.의료캠프 활동 중 만난 노인으로부터 얻은 알약을 먹자 간절히 원하던 1976년 서른의 엘리엇이 있던 순간으로 돌아갈 수 있는 기회를 얻은 것이다.처음엔 믿기지 않았지만, 노인에게 건네받은 알약을 먹으면 시간 여행을 할 수 있음을 알게 된 예순의 엘리엇은 서른 살의 엘리엇을 만나, 과거를 돼 바꾸기 시작한다. 가장 후회됐던 순간이자, 엘리엇이 사랑했던 그녀 일리나를 살리기 위해 서른 살의 엘리엇에게 그 사실을 알린다.젊은 날 엘리엇과 오랜 시간 연애를 하고 가정을 꾸리고 싶어했던 일리나, 그런 그녀의 마음을 알고 있지만 두려움이 앞섰던 엘리엇이었다. 그러던 중 오션월드의 수의사로 일하던 일리나는 범고래 수족관에서 아끼던 범고래를 진정시키려다 목숨을 잃게 된다.그녀를 살리기 위해 예순의 엘리엇은 서른의 엘리엇을 설득한다. 시간여행자의 존재를 믿을 수 없던 서른의 엘리엇은 점차 예순의 엘리엇의 말을 믿게되며 혼란스러움을 감출 수 없었다. 결국, 그의 말을 믿게 되자 일리나를 살리기 위해 마음을 먹게 된다.그날의 비극만 바꿀 수 있다면, 플로리다에서 샌프란시스코로 그를 만나러 온 일리나에게 갑작스럽게 이별 통보를 하게 된다. 충격을 받게 된 일리나는 그의 집으로부터 나서게 된다. 절망에 빠져버린 서른의 엘리엇은 그를 찾아온 친구 매트와 엘리엇의 반려견 이방자에게 분노로 표출이 돼버린다.일리나를 살렸다는 사실을 알게 된 예순의 엘리엇은 일리나의 사망 기사가 사라진 것을 알게 되고, 지금 살아가고 있는 일리나의 소식이 궁금해져 찾아보지만 '일리나 크뤼즈' 동명이인조차 찾을 수 없게 된다. 이제 남은 알약도 예순의 엘리엇에게 남은 시간도 얼마 남지 않았다. 예순의 엘리엇은 얼마 전 폐암에 걸린 사실을 알게 된 외과의였다. 그녀의 생사 여부를 확인 하기 위해 찾아낸 오래전 수의학 기사에서 나온 그녀의 약력 속 사망일자 1976년, 살아있어야 할 그녀가 사망한 이유를 찾아내기 위해 당시 신문을 찾아보기 위해 지 본사가 있는 시청 건물을 향해 달려간다.1976년 기사에서 찾아낸 내용 , 일리나는 엘리엇에게 이별 통보를 받은 그날 본인이 가장 나약한 존재라는 사실을 알게 되며 골든 게이트 아래로 몸을 내던지게 된 것이었다. 이어서 보게 된 기사 제목은 투신을 했지만, 수술까지 마쳤던 일리나의 사망 원인을 찾기 위해 병원으로 가서 오래된 진료기록을 찾아보는 예순의 엘리엇. 그 시각 서른의 엘리엇은 이별의 괴로움에 갈 곳을 잃은 마음의 안식처인 병원을 찾게 되는데 그 순간 응급실에 실려온 환자를 보고 경악을 금치 못했다. 바로 골든 게이트에서 뛰어내렸던 일리나였다. 수술이 끝난 그녀가 깨어나기를 기다리고 있던 그 앞에 나타난 예순의 엘리엇은 그녀에게 혈종이 발견되어 사망까지 이르게 되니 바로 수술실을 잡으라는 얘기였다.1976년 일리나를 살리기 위해 수술을 집도하게 된 것은 예순의 엘리엇. 봉합만 앞두고 2006년으로 돌아오게 된 그는 그녀의 생사를 확인해야만 했다. 다신 과거로 돌아갈 수 없는 그였기에 '일리나 크뤼즈' 그녀의 이름이 나왔다. 그녀가 사는 곳을 찾아가게 된 예순의 엘리엇은 그녀가 살아있는 것만으로도 다행으로 여기게 되었다.서른의 엘리엇은 일리나가 살아있음을 알고, 정신없이 의사로서 그리고 딸 앤지의 아빠로써 바쁘게 30년을 살아온다. 대학 입학을 앞둔 딸 앤지의 뉴욕 생활을 위해 방문한 엘리엇은 오랜 친구인 존 골든윈으로부터 건강검진 검사 결과를 듣게 된다. '폐암 선고' 예순의 엘리엇이 알려주지 않은 단 한 가지였다. 그렇게 죽음을 맞이하게 된 예순이 되어버린 서른의 엘리엇.그의 장례식을 찾아준 수많은 사람들이 되돌아가고, 조용히 누군가가 찾아온다. 그는 30년 전 일리나와 헤어진 이후로 화해하지 못하고 지냈던 또 다른 소중한 친구 매트였다. 결국 화해하지 못한 채 죽음을 맞이한 엘리엇을 원망하고 있던 매트에게 다가온 한 사람을 누군지 한 눈에 알아볼 수 있었다. 그의 딸 앤지. 앤지로부터 건네받은 상자를 들고 본인의 포도농장으로 달려온 매트. 상자 안에는 와인 두 병과 그 밑에 오래된 노트가 있었다.노트의 내용에는 믿을 수 없는 지난날 엘리엇의 행동이 모두 이해가 될 수밖에 없는 시간 여행에 대한 이야기들이 쓰여 있었다. 그 노트를 들고 찾아간 곳은 일리나의 집이었다. 엘리엇의 사망 소식과 전해 받은 노트를 본 일리나는 슬픔을 참을 수 없었다.이번엔 그 과거를 되돌리겠다고 자리를 일어서는 매트. 그 노트에 적힌 과거 시간 여행은 단 아홉 번이었다. 엘리엇이 받은 알약은 열 개. 하나의 알약은 분명히 어딘가 남겨져 있다는 얘기다. 매트는 정신없이 내달려 엘리엇의 집에 가 알약을 찾기 시작한다. 하지만, 허탕을 치고 집을 나서던 중 원망에 찬 매트였지만 불현듯 책장 앞에 다시 서게 된다. 오래된 지도책을 꺼내들고 그 뒤를 뜯어보니 조그마한 비닐봉지가 마룻바닥에 떨어지게 된다. 알약이었다. 바로 집어삼켰지만 과거로 돌아가지 않는다. 수면제 두 알을 더 집어삼키고 차를 타고 내달렸다. 졸음이 쏟아지고 1977년으로 돌아가게 된 매트.당장에 서른의 엘리엇이 있는 병원으로 뛰기 시작했다. 카페테리아에 있는 엘리엇에게 다가가 말을 건네는데, 여전히 담배를 피우고 있는 엘리엇이었다. 30년 후의 매트임을 알리자 시간 여행이 끝남을 나타내며 몸에 경련이 일어난다. 겨우 하고 싶은 말을 꺼내는 매트. 엘리엇 입에 물린 담배를 뭉개며 30년 후 폐암으로 죽게 되니 당장 담배를 끊으라 말하게 된다. 그리곤 카페테리아를 떠나며 마지막 담배를 피우고 담배갑을 버리는 엘리엇.2007년으로 돌아온 매트, 기진맥진하게 엘리엇의 집 앞에 앉아있는데 그런 매트를 찾아온 일리나. 일이 틀렸음을 느꼈던 매트를 위로한 채 해변을 거닐러 가는 데 그 길에 한 남자가 거닐고 있었다. 그는 엘리엇이었다.소설이지만 누구나 한 번쯤 주어졌으면 하는 기회이길 바라지 않을까라는 생각을 하게 되었다. 누구나 바꾸고 싶은 순간이 있을 법한 게 사람의 인생이니까.이 책을 읽으며 나라면 어떤 순간으로 가장 되돌아가서 바꾸고 싶은지를 먼저 생각해 보았다. 순식간에 여러 선택지가 생겨버렸다. 되돌아가고 싶은 순간을 바꾸고 다시 살아갈 기회가 주어진다면, 만족하는 삶이 될 수 있을까도 함께 생각해야 할 숙제이지 않을까 싶다.당신, 거기 있어줄래요?는 역시 기욤 뮈소의 소설답게 빠른 전개와 박진감이 느껴지는 구성력으로 책을 손에서 놓을 수 없었다. 책을 읽고 있지만, 마치 한 장면도 놓칠 수 없는 영화 한 편을 보고 있는 듯한 느낌을 항상 받게 되는 것 같다.엘리엇처럼 내 인생의 과거로 돌아가 바꿀 수 있는 기회가 생긴다면 너무 소중한 기회이겠지만, 바꾸고 싶은 순간이 없도록 후회하는 순간이 없도록 매 순간 인생을 즐기며 최선을 다하며 살아가야겠다는 다짐을 해보게 되었다.시간여행자가 될 수 없음을 아쉬워하며 이 소설의 독후감을 마친다.
당신,거기있어줄래요?_기욤뮈소
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