1. 질환명쿠싱증후군(Cushing’s syndrome)2. 원인쿠싱증후군은 대부분 당류코르티코이드인 코티솔의 만성적인 과다분비로 발생하는데, 부신에서 필요 이상의 당류코르티코이드를 만들어내거나, 외부에서 많은 양의 당류코르티코이드가 유입되는 원인으로는 다음 세 가지가 있다. ① 스테로이드의 장기투여가장 흔한 쿠싱증후군의 원인은 코르티코스테로이드 약물치료이다. 관절염의 치료, 장기이식 후, 항암화학요법의 보조요법으로 스테로이드를 장기 투여하는 경우 쿠싱증후군의 특징적인 증상을 나타내는 의인 쿠싱증후군이 발생한다. ② 부신종양쿠싱증후군의 약 30% 정도는 코티솔을 분비하는 부신종양에 의해 발생하는 원발쿠싱증후군이고, 부신종양의 85%는 양성이다. ③ 부신피질의 증식뇌하수체 전엽에서 분비되는 ACTH(부신피질자극호르몬)의 과잉 생성으로 인한 부신 자극으로 부신이 과증식되어 발생한다. 부신의 과증식은 뇌하수체 종양으로 인한 ACTH의 과다 분비와 드물게 나타나기는 하지만 폐종양과 같은 뇌하수체 이외의 기관에 있는 종양이 ACTH를 과다 분비하게 하는 이소성 분비가 원인이 될 수도 있다.3. 병태생리뇌하수체에서 생성된 ACTH는 부신에서 코티솔을 생성하게 한다. 대부분 양성종양인 쿠싱샘종(Cuching adenomas)은 뇌하수체에서 과다한 ACTH를 만들도록 하고, 과다하게 생성된 ACTH는 부신에서 코티솔의 과다생성을 유도하게 된다. 과다분비된 코티솔은 뇌하수체에서 ACTH의 생성을 억제하며 그 결과 관련되지 않았던 부신피질 부위의 위축을 유도한다.4. 증상 및 징후코티솔의 과다로 인해 쿠싱증후군의 다양한 증상이 나타난다. 코르티솔은 혈당을 높이는 작용을 하여 지속적인 고혈당 상태는 당뇨병, 특히 스테로이드 당뇨병을 유발할 수 있다. 또한 단백질의 이화작용으로 인해 근육이 소모되어 사지가 가늘어지고 근육약화가 발생하며, 혈관 내 단백질 감소로 인해 모세혈관이 약해져 멍이 잘 들게 된다.