서울대학교 사상과 윤리 글쓰기 과제, '공리주의의 힘과 맹점. 더 나은 공리주의를 위해'

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본문내용

공리주의(utilitarianism)는 행동의 도덕성을 그 행동이 가져오는 쾌락과 고통을 기준으로 판단하는 윤리 이론이다. “최대 다수의 최대 행복”을 목적으로 하는 공리주의는 18세기 영국의 벤담에 의해 체계화되었으며, 근대 시민 사회 및 고전 경제학과 자본주의 등 다양한 사회 체계와 사상의 기반이 되었다. 공리주의는 단순명료한 ‘최대행복의 원리(Greatest Happiness Principle)’를 내세운다는 점에서 다른 사상과 구분되었고, 모호한 도덕률에 싫증이 난 당시 사람들에게 매력적으로 보였다. 여전히 우리는 일상적인 선택뿐만 아니라 공적인 일에 대해서도 공리주의적인 판단을 내린다. 간단한 예로, 소규모 집단에서 결정을 내릴 때 다수결의 방식을 사용하는 것을 생각해볼 수 있다. 다수결에 의해 결정된 선택은 다른 선택지들에 비해 많은 이들이 선호한 것이므로, 다른 선택을 했을 때보다 많은 이들이 만족할 수 있고, 따라서 집단 구성원의 행복의 총합을 늘릴 수 있다는 것이 다수결의 기본 원리이다. 이러한 점에서 모든 존재를 동등한 윤리의 주체로 고려한 공리주의는 현대 정치 질서의 근간이 되는 민주주의의 바탕이라고도 할 수 있다.
보다 중요한 문제에 대해서도 공리주의의 논리를 적용할 수 있다. 미국-아프가니스탄 전쟁의 실화를 바탕으로 한 영화 <론 서바이버(2013)>는 공리주의와 보편적인 도덕이 충돌하는 사건을 다룬다.

참고자료

· 강준만(2017), “왜 ‘최대 다수의 최대 행복’은 비판을 받는가?_공리주의 외”, 인물과사상사, 인물과사상, 236. 36-65
· 류지한(2010), “권리에 기초한 공리주의 비판”, 새한철학회, 철학논총, 59. 89-101
· 마이클 샌델(2014), [정의란 무엇인가], 와이즈베리, 57-94
· 정선학(2019), “공리주의: 더 많은 사람이 행복하면 그만?”, 유레카, 유레카, 422. 94-97
· 최동민(2010), “결과주의적 공리주의 비판에 대한 정당성 고찰”, 대한철학회, 철학연구, 115. 385-409