정당방위의 성립요건

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1. 정당방위의 개념 및 의의

정당방위는 위법한 침해를 막기 위한 불가피한 방어 행위를 국가가 일정 범위 내에서 허용하는 제도입니다. 개인이 자신 또는 타인의 법익을 지키기 위해 불법성을 배제하고 공격에 대응할 수 있도록 마련된 장치로, 신체, 생명, 재산 등의 법익이 위태로워지거나 침해받는 상황에서 국가기관의 즉각적 개입이 어려울 때 개인의 직접 방어 행위를 합리적 한도 내에서 인정합니다. 정당방위는 방어권을 구현하면서 사회의 법질서를 유지하는 독자적 가치를 가집니다.
2. 위법한 침해의 존재

정당방위 성립의 필수 요건으로 상대방으로부터 부당하거나 위법한 침해가 존재해야 합니다. 침해는 형법적으로 보호가치가 있는 법익이 침해되는 상황으로, 객관적으로 명백한 침해가 진행 중이거나 임박해 있어야 합니다. 신체 침해뿐 아니라 재산상 공격, 주거침입, 협박 등 법적으로 금지되는 행위가 포함되며, 공권력에 의한 적법한 체포나 구속은 위법한 침해가 아니므로 정당방위가 인정되기 어렵습니다.
3. 방위행위의 필요성과 상당성

위법한 침해가 인정되어도 방위행위가 무제한적으로 허용되지는 않습니다. 방위행위의 필요성은 보호하고자 하는 법익을 지키는 데 다른 대체 수단이 현실적으로 존재하지 않거나 충분하지 않을 때 인정됩니다. 방위행위의 방식과 강도가 과도하지 않아야 하며, 공격을 중단시키거나 억제하는 것을 목적으로 해야 합니다. 상대방이 더 이상 공격 의사를 보이지 않는데도 계속 과잉 방어하는 행위는 정당방위로 인정될 수 없습니다.
4. 주관적 요건과 방위의사

정당방위는 객관적 요건 외에 방어행위를 하는 당사자의 주관적 요건도 충족되어야 합니다. 행위자가 부당한 침해에 대항하여 스스로 또는 타인을 방어하겠다는 의사를 가지고 행동했는지가 중요합니다. 방어가 아닌 오로지 보복의 목적으로 이루어진 폭행은 정당방위로 취급되지 않습니다. 실무적으로는 방위의사와 보복의사를 명확히 구분하기 어려울 때가 많으므로, 불법 침해를 방어하기 위한 목적이 어느 정도라도 우세했다면 정당방위의 성립을 인정하는 방향으로 해석합니다.
5. 정당방위의 효과 및 한계

정당방위가 인정되면 행위자의 행위는 위법성이 조각되어 범죄로 성립하지 않으며, 일반적으로 민사상 손해배상 책임도 부정됩니다. 그러나 정당방위가 모든 사적 충돌 상황을 면책시키지는 않습니다. 수단이 현저히 과도하거나 침해가 종결된 뒤에 행사된 공격, 지극히 과격하거나 잔혹한 행위는 과잉방위로 판단되어 처벌 가능성이 있습니다. 오인의 정당방위의 경우 행위자의 인식이 상당한 이유가 있었다면 책임을 감면할 수 있습니다.

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1. 주제1 정당방위의 개념 및 의의

정당방위는 법치국가에서 개인의 기본권을 보호하는 중요한 법적 제도입니다. 현재 또는 임박한 위법한 침해로부터 자신이나 타인의 권리를 보호하기 위해 필요한 범위 내에서 행위하는 것을 허용함으로써, 국가의 법 집행 기능이 미치지 못하는 상황에서 개인의 자구권을 인정합니다. 이는 법의 지배와 개인의 존엄성을 동시에 추구하는 현대 법치주의의 핵심 원칙입니다. 정당방위의 인정은 단순히 개인의 이익 보호를 넘어 법질서 전체의 정당성을 강화하며, 시민들이 법을 신뢰하고 준수하도록 유도하는 기능을 합니다.
2. 주제2 위법한 침해의 존재

정당방위가 성립하기 위한 가장 기본적인 전제조건은 위법한 침해의 객관적 존재입니다. 이는 단순한 주관적 인식이 아닌 실제로 법질서에 위배되는 침해가 존재해야 함을 의미합니다. 침해의 대상이 되는 권리는 법적으로 보호받는 모든 이익을 포함하며, 신체, 재산, 명예 등 다양한 법익이 해당됩니다. 다만 위법성의 판단에 있어 객관적 기준을 적용해야 하므로, 피해자의 주관적 두려움만으로는 부족하며 실제 침해의 위험성이 객관적으로 인정되어야 합니다. 이러한 엄격한 기준은 정당방위 제도의 남용을 방지하면서도 진정한 피해자를 보호하는 균형을 유지합니다.
3. 주제3 방위행위의 필요성과 상당성

방위행위는 침해를 저지하기 위해 객관적으로 필요하고 상당한 범위 내에서만 정당화됩니다. 필요성은 침해를 방어하기 위한 다른 수단이 없거나 현저히 곤란한 경우를 의미하며, 상당성은 방위행위가 침해의 정도에 비례해야 함을 요구합니다. 예를 들어 경미한 신체 침해에 대해 과도한 폭력으로 대응하는 것은 상당성을 벗어납니다. 이 원칙은 정당방위를 정당한 자기보호와 과잉방위를 구분하는 핵심 기준으로, 법질서의 안정성과 개인의 보호 사이의 적절한 균형을 이룹니다. 법원은 구체적 상황에서 이러한 판단을 신중하게 수행해야 합니다.
4. 주제4 주관적 요건과 방위의사

정당방위의 성립에는 객관적 요건뿐 아니라 주관적 요건인 방위의사도 필수적입니다. 방위의사는 자신이나 타인의 권리를 보호하려는 의도를 의미하며, 이는 침해에 대한 인식과 방위 목적의 인식을 포함합니다. 다만 방위의사의 동기가 순수해야 한다는 요구는 과도하며, 다른 감정이나 목적이 혼재되어 있더라도 방위 목적이 존재하면 충분합니다. 이러한 주관적 요건은 정당방위를 단순한 행위의 객관적 결과가 아닌 행위자의 의도적 선택으로 이해하는 현대 형법의 관점을 반영합니다. 따라서 법원은 행위자의 진정한 의도를 파악하기 위해 구체적 상황과 맥락을 종합적으로 고려해야 합니다.
5. 주제5 정당방위의 효과 및 한계

정당방위로 인정되는 행위는 위법성이 조각되어 형사책임과 민사책임으로부터 면제됩니다. 이는 정당방위 제도의 가장 중요한 효과로, 피해자가 법적 책임을 지지 않음을 의미합니다. 그러나 정당방위도 명확한 한계를 가집니다. 과잉방위는 정당방위로 인정되지 않으며, 방위의 필요성이 없거나 상당성을 현저히 벗어나는 경우 책임이 발생합니다. 또한 정당방위는 국가 기관의 위법한 행위에 대해서도 인정되지만, 공권력에 대한 저항은 더욱 엄격한 기준이 적용됩니다. 이러한 한계는 정당방위 제도가 무제한적 자력구제를 허용하지 않으며, 법질서의 최종적 권위를 국가에 두고 있음을 보여줍니다.

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