[생명윤리]사회와 소통하는 Philosopher로의 회귀

소개

한창 황우석교수 사건으로 떠들썩 했을 때
마침 생명윤리에 관한 수업을 듣고 있었습니다
그 때 써낸 레포트로
그 사태에 대한 근본적 원인을 나름 고찰해본 레포트 입니다

목차

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본문내용

찰스 다윈의 진화론의 열렬한 지지자로 유명한 토머스 헉슬리는 만년에 어느 강연회의 연사로 초청된 일이 있었다. 그 강연회의 사회자가 그를 ‘a very excellent scientist`라고 소했더니 그는 이와 같은 소개를 거부하면서 자신을 ’a man of science 즉 natural philosopher`라고 불러달라고 했다고 한다. 이 외에도 Ph. D.를 수여할 수 있는 대학과 D. Sc.를 부여할 수 있는 대학이 달랐었다는 점은, philosophy라는 말은 말 그대로 ‘지혜를 사랑하는’이라는 뜻으로 새겨진 반면에 ‘science`라고 하면 어떤 특정한 목적의식이 작용된 문제를 해결해주는 지식을 뜻했다는 것을 보여준다. 즉 과학자라고 할 때 philosopher라고 표현하면 그야말로 지혜를 숭상하는 철학적인 사람이지만, scientist라고 하면 ’기술장이‘정도의 의미가 짙게 풍기는 말로 여겨졌던 것 같다. 나는 한 학기 동안 배웠던 여러 생명윤리문제들의 근본적인 원인이 바로 누구보다도 성찰하는 philosopher(과학자)여야 할 생명을 다루는 생명과학자와 의사가, 결과물과 논문과 성과에 급급한 scientist(기술장이)가 된데 원인이 있다고 생각한다.
즉 낙태 ․ 인공생식 ․ 안락사 ․ 뇌사 그리고 배아줄기세포까지의 거의 모든 생명윤리문제들이 과학과 기술이라는 두 개념이 곡해된 채로 하나의 개념으로 탈바꿈하는데서 비롯되고 있다고 말할 수 있다. 이와 같은 곡해에서 비롯된 과학자의 기술자로의 전락은, 과학은 어느 특정한 사회적 맥락을 초월하는 보편적 합리성에 기초하여 성립되는 지식체계이므로 사회로부터 자율적이라는 - 뉴턴 물리학의 성공 이후 오랜 기간에 걸쳐 서구에서 형성되어 온 - 실증주의적 과학관의 영향에서 시작된 것으로 생각된다. 그 어떤 것보다도 사회에 큰 영향을 미치는 과학이 역설적이게도 사회에서 고립된 영역에서 보호받기 시작하면서, 과학자들이 자신의 연구에 대한 성찰을 하는 과정이 결여되기 시작한 것이다. 여기에 과학기술이 나라의 경쟁력을 좌우하고, 기술전쟁이 총알이 없는 전쟁이라는 생각에 사람들이 사로잡히기 시작하면서부터는 과학자가 기술자로 전락하는 속도는 더욱 가속되었다. 국가는 과학에 대해 지원하고 과학은 당연히 기술진보로서 국가와 국민의 기대에 부응해야 한다는 요즘의 대세는, 과학자들에게 자신의 연구 과정 및 결과가 사회에 끼칠 영향과 윤리적 문제를 고려하는 philosopher가 되라고 충고하는 사람들에게 국민들이 사이버테러를 가하고 매국노라고 돌을 던지고 있는 실정이다.

참고자료

· 스티븐 제이 굴드 외「클론 앤드 클론」, 1999, 그린비
· 그레고리E. 펜스「누가 인간 복제를 두려워하는가」, 2001, 양문
· 김환석「과학 기술의 민주화 - 진보의 패러독스」, 당대