[동양 철학]노자의 `도덕경`을 읽고

소개

노자의 `도덕경` 서평입니다.

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본문내용

‘노자(老子)’로 대표되는 노가 사상은 유가(儒家)사상과 더불어 춘추전국 시대 이래로 중국을 움직여 온 대표적 사상이다. 노가 사상은 유가의 현세 중심적이고 상대적인 사고를 탈피하여, 형이상학적이고 절대적인 진리를 추구하는 철학의 효시가 되었다는 점에서 그 의의가 있다. 그리고 이러한 진리의 절대성으로 인해 시간과 공간, 그리고 계층을 초월해 수많은 형태로 거듭나며 현재까지 꾸준히 사랑받는 사상으로 자리매김했다.
노가 사상은 학문적으로 장자의 사상과 결합하여 노장사상(老莊思想)으로 발전하였다. 또한 민간에 전래되는 과정에서 토속 신앙과 결합되어 미신적요소가 강한 도교(道敎)로 발전하였고, 상류층 사이에서는 풍류적 요소가 강한 신선사상(神仙思想)으로 발전하기도 하였다. 이러한 노가 사상의 역사적 변천 과정은 노가 사상의 진리의 불변성과 개방성, 수용성을 보여주는 좋은 예이다.

‘도덕경’은 노가 사상을 집대성한 대표적인 이론서이다. 노자 도덕경은 크게 도경과 덕경으로 나뉘는데, 도경에서는 주로 인간 심성의 도(道)에 관해 논하였고 덕경에서는 인간 행위의 덕(德)에 관해 논하였다.
먼저 도경을 보면 도에 대해 이렇게 정의 했다. 도라는 것은 인간의 눈에는 보이지 않으나 모든 사물의 근본이며 그들의 흐름을 관장하는 일정한 질서이다. 이 도는 상대적인 개념이 아니며 시공을 초월하는 의미를 가진다. 이러한 도의 입장에서 보면 세상의 모든 상식적 가치관은 부질없는 것이 된다. 선악(善惡), 미추(美醜), 유무(有無)의 구분은 일시적이며 상대적이다. 이러한 평가 기준을 만드는 작위적(作爲的)삶 보다는 모든 것을 초월하여 도를 따르는 무위(無爲)한 삶을 살아야 한다는 것인데 이것이 바로 2장 ‘양신(養身)’의 내용이다.
정치를 함에 있어서도 정책을 많이 행하는 것보다는 무위이치(無爲而治)에 도달 하는 것이 중요 하다고 역설 하였다. 3장 ‘안민(安民)’에서는 이를 위해서는 백성들을 무지(無知)한 상태로 내버려 두어야 한다고 가르쳤다. 이는 자칫 근대의 우민화(愚民化)정책과 혼동될 수 있으나, 둘 사이에는 커다란 차이점이 존재한다. 우민화 정책은 국민들을 정치에서 소외시키고 소수의 엘리트층이 정치를 장악하여 군림하기 위해서 의도적으로 국민들을 무지하게 만드는 정책이다. 그러나 도덕경의 무위이치(無爲而治)는 유교의 덕치주위만큼 백성을 존중하는 사상이며, 다만 의도적인 조작 없이 자연의 순리대로 살아가도록 간섭하지 않는다는 의미이다.

참고자료

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