강(江)이 죽어간다-환경과학

소개

많은 도움이 될 것이다.

목차

⊙ 강을 가두는 족쇄 - 댐을 허물자
⊙ 강에 대한 사람들의 인식을 바꾸자

본문내용

작년 가을쯤, 래프팅을 타면서 댐 반대 시위를 하는 장면을 뉴스를 통해 본 기억이 있다. 그 사람들은 '한탄강 사랑 투쟁단'이었는데, 강원도 철원군에 있는 한탄강 댐 건설을 반대하는 시위를 하고 있는 것이었다. 내가 그 소식을 처음 접했을 당시에는, 그저 특이한 시위를 한다는 흥미거리 정도로 밖에 느껴지지 않았다. 그러면서 막대한 예산을 쏟아부어 댐을 건설하면 가뭄이나 홍수같은 자연재해도 예방할 수 있고, 수력발전을 이용해서 전기도 얻을 수 있고, 댐 건설로 인하여 관광효과도 기대할 수 있는데 왜 기를 쓰고 반대하는지 솔직히 이해가 되지 않았다. 더 나아가 그렇게 반대하는 사람들은 별로 할 일이 없는 사람들일 거라는 생각도 한 것이 사실이다. 그때 당시 뿐만 아니라 최근까지도 그러한 생각을 가지고 있었다. 하지만 이번 환경스페셜을 감상하면서, 환경에 대한 나의 생각이 바뀌어야만 한다는 사실을 외국의 사례를 통해서 느낄 수 있었다.

1998년 미국의 캘리포니아에서는 대규모의 댐 해체 작업이 이루어졌다. 그것은 벤추라 계곡의 마틸라하댐인데, 다이아몬드 줄을 이용하여 조각조각 잘라서 해체할 정도이니 얼마나 큰 규모인가를 짐작케 한다. 따라서 해체 비용도 만만치 않은데, 작은 댐은 200억에서 마틸라하댐처럼 큰 규모의 댐은 2000억원 정도의 천문학적인 비용이 든다고 한다. 이렇게 많은 돈을 들여가며 댐을 해체해야 하는 이유는 무엇이었을까? 댐이 만들어지기 이전에는 캘리포니아의 벤추라 계곡은 송어의 천국이라고 불리울 정도로 수많은 송어를 볼 수 있었다고 한다. 또한 그 주변의 서퍼스 해변은 다른 해변과 비교해 볼 때 고운 모래가 많아서 관광객들이 끊이지 않았다고 한다. 물론 그로 인해 관광수입도 무시못할 정도였다. 그런데 1947년 마틸라하댐을 만들고 난 이후로 송어는 자취를 감추었다. 댐이 송어 산란지까지의 이동을 막았기 때문이다. 산란을 할 수 없으니 송어를 볼 수 없는 것은 당연한 이치이다. 또한 고운 모래사장을 간직하던 서퍼스 해변도 황폐화 되었다. 그 많던 모래는 없고 자갈과 돌만 남아서 더 이상 모래사장으로서의 가치를 잃었다. 댐을 막았기 때문에 모래가 가두어져서 해변으로 내려오지 못했기 때문이다. 그렇다고 댐이 본래의 기능을 다 하는 것도 아니었다. 만든지 50년이 넘은 댐의 바닥에는 모래가 쌓여서 댐이 확보할 수 있는 물의 양은 약50%를 밑돌았고, 그 물마저도 오래 고여있어서 수질이 상당히 악화되어 있었다. 결국 지역주민과 시민단체의 압력, 그리고 정부의 판단하에 막대한 비용을 들여 댐을 해체하게 된 것이다. 인간을 위해 만들었던 댐이 도리어 인간에게 해가 된다는 사실을 인식하게 된 결과라고 생각한다.

참고자료

· 없음