베네수엘라의 역사와 현재 그리고 미래

목차

1. 황금의 땅, 베네수엘라의 기원과 독립
2. 검은 황금 '석유'의 발견과 영광의 시대
3. 차베스와 마두로, 그리고 멈춰버린 경제
4. 혼돈의 정치 상황과 대탈출
5. 다시 뜨는 태양, 베네수엘라의 미래를 향한 과제

본문내용

1. 황금의 땅, 베네수엘라의 기원과 독립

작은 베네치아에서 시작된 이름

남아메리카 대륙 북쪽 끝, 카리브해를 마주한 곳에 베네수엘라라는 나라가 있다. 이 나라의 이름은 '작은 베네치아'라는 뜻을 가지고 있다. 1499년, 이탈리아 출신 탐험가 아메리고 베스푸치가 마라카이보 호수 지역을 탐험하던 중 원주민들이 물 위에 지은 집들을 보고 이탈리아의 수상도시 베네치아를 떠올렸기 때문이다. 그렇게 '베네수엘라(Venezuela)'라는 이름이 탄생했다.

베네수엘라는 지리적으로 매우 풍요로운 땅이다. 북쪽으로는 카리브해를 접하고 있어 해안선이 길며, 서쪽으로는 콜롬비아, 남쪽으로는 브라질, 동쪽으로는 가이아나와 국경을 맞대고 있다. 국토 면적은 약 91만 제곱킬로미터로 한반도의 약 4배에 달한다. 이 땅에는 세계에서 가장 높은 폭포인 앙헬 폭포가 있으며, 안데스 산맥과 열대 우림, 광활한 평원인 야노스 지역까지 다양한 자연환경이 공존한다.

스페인의 식민 지배와 착취의 시대

16세기 초, 스페인은 베네수엘라를 식민지로 삼았다. 스페인 정복자들은 이 땅에서 금과 은을 찾아 헤맸고, 원주민들을 강제 노동에 동원했다. 식민 지배는 약 300년간 지속되었으며, 이 기간 동안 베네수엘라의 부는 모두 스페인 본국으로 빠져나갔다. 원주민들은 유럽에서 전래된 질병과 가혹한 노동으로 인해 그 수가 급격히 줄어들었고, 스페인은 부족한 노동력을 보충하기 위해 아프리카에서 흑인 노예들을 데려왔다. 이러한 역사적 배경은 오늘날 베네수엘라가 유럽계, 원주민계, 아프리카계가 혼합된 다인종 국가가 된 이유를 설명한다.

식민지 시대 동안 베네수엘라인들은 스페인의 가혹한 통치에 시달렸다. 토지는 소수의 스페인 귀족들이 독점했고, 현지에서 태어난 스페인 후손들(크리오요)조차도 본국 출신 스페인인들보다 낮은 대우를 받았다. 이러한 불평등한 사회 구조는 점차 독립에 대한 열망을 키워나갔다.

참고자료

· 없음