데이비드 카이저의 <양자역학의 역사>, 미시적 입자에서 우주까지

소개

세계는 양자 컴퓨터로 떠들썩하다. 그와 함께 양자역학에 대한 궁금증도 날로 더해진다. 그런 때에 데이비드 카이저의 『양자역학의 역사』는 우리의 궁금증을 시원하게 해소해준다. 이 책은 지난 격정의 한 세기를 지나면서 양자역학 연구에 몰두한 과학자들의 이야기다.

뉴턴의 이론과 아인슈타인의 상대성 이론을 타고 넘어 물리학자들은 마침내 양자역학을 마주하게 되었다. 물리학자들은 그곳에서 서로 번뜩이는 천재성으로 하나둘 양자역학이라는 집을 지었다.

그 과정에서 천재 물리학자라 할 아인슈타인이 초석을 놓고도 양자역학을 쉽게 받아들이지 못했다는 점이 흥미롭다. 슈뢰딩거의 고양이는 그렇게 탄생했다. 이 책은 물리학에서 한 발 멀리 떨어져 있는 사람들도 가까이 다가갈 수 있다.

목차

1. 책 및 지은이 소개
2. 독후감
가. 난공불락의 요새 양자 역학
나. 슈뢰딩거의 고양이
다. 쿼크와 힉스
라. 상대성 이론과 양자역학의 통합

본문내용

가. 난공불락의 요새 양자 역학

오늘날 양자역학에 관한 세간의 관심이 점차 높아지고 있다. 양자 역학이 미래 컴퓨터 기술을 완전히 바꿔놓을 혁신적인 원리라는 점 때문이다. 그러나 기존 세대에게 양자역학은 난공불락의 요새다. 그들에게는 여전히 뉴턴 또는 아인슈타인의 이론에 머물러 있기 때문이다.

우리가 흔히 알기로 양자컴퓨터는 기존 슈퍼컴퓨터보다 훨씬 더 빠른 연산이 가능하다는 것이다. 이러한 양자컴퓨터와 인공지능의 결합은 컴퓨팅과 데이터 처리의 패러다임을 근본적으로 변화시킬 수 있는 잠재력을 가지고 있을 것이라는 추측은 그래서 가능하다.

그러나 거기까지다. 양자역학이 무엇인지는 안개 속이다. 뉴턴과 아인슈타인의 이론들은 명확히 정의되고 있지만 양자역학은 개인의 이론이 아니기 때문일 것이다. 내가 이 책을 펼쳐든 것도 사실 양자역학에 조금이라도 더 다가서고 싶었기 때문이다.

양자역학은 고전 물리학의 기초였던 뉴턴 역학을 대신하는 이론 체계로 대두되었다. 사전적으로 정의하면, 양자 역학은 아주 작은 세계, 즉 원자와 전자 같은 미시적인 입자들의 움직임을 설명하는 물리학 이론이다.

그런데도 접근하기 어려운 것은 뉴턴과 아인슈타인의 이론들은 명확히 정의되고 있지만 양자역학은 특정 개인의 이론이 아니라 다수의 과학자들의 사고가 한데 어우러져 있기 때문이다. 말하자면 여러 학자들이 오랜 시간 동안 벽돌을 하나씩 쌓아올려 집을 지은 것이다.

그런데 그 과정이 순탄치 않다. 지금까지 역사 속에서 주어진 시대와 장소의 세부적인 상황들이 과학 연구의 방향을 다방면으로 결정해 왔다. 지난 100년을 살펴보더라도, 나치의 발흥, 세계대전, 냉전의 핵 위기, 냉전의 갑작스러운 종식 같은 엄청난 격동을 겪었다.

참고자료

· 없음