창가의 토토를 읽고

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이 소설의 주인공, 토토는 나와 닮은 듯 하지만, 굉장히 다른 소녀이다. 나도 어렸을 적에는, 토토처럼, 하고 싶은 것도 많고, 호기심이 많았던 그러한 아이였던 것 같다. 토토가 전철표 파는 사람이 되고 싶어했던 것처럼, 나는 엘리베이터 안에 있는 승강기 도우미 언니가 되고 싶어했었고, 토토가 스파이가 되고 싶어했던 것처럼, 나는 영화 속에 나오는 FBI요원이 되고 싶어한 적도 있다. 이때까지 나는 왜 엘리베이터 언니가 되고 싶다고 했을 때, 엄마가 인상을 쓰셨는지 전혀 알 수 없었고, 토토처럼 마냥 되고 싶었던 것이 많았던 그런 아이였다. 하지만 토토와 나는 전혀 다른 구석도 있다. 나는 토토처럼 퇴학이라는 것을 경험 해 보지 못했다. 오히려, 모든 선생님들의 칭찬과 신임을 받으면서, 그렇게 초등학교, 중학교, 또 고등학교 시절을 보냈다. 퇴학이라는 것은 상상 밖의 일이었던 것이다. 하지만 토토는 다르다. 담임선생님과 다른 선생님의 따가운 눈초리를 받아야 했던 이 아이는 초등학교 때, 이미 퇴학이라는 것을 경험한다. 물론 그때 자신은 그것이 퇴학인지 모르지만 말이다. 허나, 토토는 이전 학교에서의 퇴학을 계기로, 전혀 다른 삶을 살 수 있게 된다. 지금 우리에게 퇴학생은 어찌 보면, 사회에서 낙오된 낙오자의 모습일 수 있다. 하지만 토토에게 있어서 만큼은, 퇴학이 그녀가 구로야나기 테츠코라는 유명 방송인이 될 수 있었던 삶의 시초를 마련해 준 셈이다. 그녀는 도모에 학원에서, 비로소 하고 싶었던 공부를 할 수 있었고, 자연의 소중함을 배웠고, 친구들과 더불어 사는 방법을 알게 되었기 때문이다. 물론 그녀가 이렇게 될 수 있었던 것은 비단 도모에 학원 덕만은 아닌 듯 하다. 그녀를 끝없이 이해해주고, 아껴주고, 도와준 부모님이 계셨기에 가능했다고 생각한다. 나는 이 글에 나타난 아이의 교육에 있어서의 부모님과, 학교의 역할, 그리고 대안학교의 모습으로 도모에 학교와 참된 교육자로 비춰지는 고바야시 교장선생님 대하여 고찰 해 보고자 한다.

참고자료

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