아리스토텔레스의 니코마코스윤리학을 중심으로 행복에 대해 고찰한 보고서

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내가 지난 대학 생활 중, 한번도 수강해본 적이 없던 철학과 수업을 이번에 처음으로 듣게 되었던 계기는 지난 10월, 유럽에 배낭 여행을 갔을 때 바티칸 시국 내 교황의 옛 집무실이었던 ‘서명의 방’에서 라파엘로의 작품인 <아테네 학당>을 보고 나서였다. 방의 오른쪽 벽면을 꽉 채운 500여 년 전의 프레스코 벽화를 가이드의 설명과 함께 감상하는데, 내가 알고 있었던 유명한 철학자인 그림 중앙의 플라톤과 아리스토텔레스 외에도 양편으로 수많은 그리스의 철학자들이 모여 있는 그림을 보면서 저 각각의 특색이 살아 있는 철학자들을 알아보고 싶어졌다. 가톨릭의 살아 있는 성지인 바티칸, 그 안 심장부에 위치해있는 교황의 집무실은 신을 대표한다고도 볼 수 있는 공간인데 그 옆면에 인간 중심인 헬레니즘의 그리스 철학과 관련된 대표적인 작품을 걸어놓은 것에서 그리스 철학에 대한 서양인들의 자부심과 애정이 물씬 느껴졌다. 인문학도로서 지난 3년을 살아오면서 인문학의 기초인 철학에 대한 기본 공부가 안 되어있다는 점에서 조금은 부끄러움을 느끼기도 했고 그런 복합적인 감정을 갖게 해 준 직접적인 계기가 바로 이 <아테네 학당> 작품이었다. 그리고 서양 고대중세철학사 수업을 들으면서 아주 운이 좋고 반갑게도 수업 안에서 그 작품을 다시 볼 기회가 생겼고 플라톤과 아리스토텔레스, 소크라테스 외에도 피타고라스, 엠페도클레스, 헤라클레이토스 등 그림 속 인물들과 그들의 사상을 수업을 통해 만나볼 기회가 있었다. ‘아는 만큼 보인다.’라는 말처럼, 그 그림에 대한 설명을 들으면서 알게 된 것 중 단연 가장 인상 깊었던 부분은 단지 작품 중앙의 두 인물이 각각 플라톤과 아리스토텔레스라는 점을 넘어서, 이 작품이 플라톤 철학과 아리스토텔레스 철학의 차이를 잘 보여준다는 점이었다.
플라톤은 왼팔에 <티마이오스>라는 저서를 낀 채 오른손으로 하늘을 가리키고 있고 아리스토텔레스는 왼손에 <윤리학>을 든 채 오른손 바닥을 땅 쪽으로 펼치고 있다.

참고자료

· 니코마코스 윤리학, 아리스토텔레스 저, 이창우,김재홍,강상진 옮김, 이지북스 출판사 2006.
· 니코마코스 윤리학(아들에게 들려주는 행복의 길), 아리스토텔레스 저, 홍석영 옮김, 풀빛 출판사, 2005
· 아리스토텔레스 윤리학에서 덕의 개념, 이재향, 동서사상연구소 「동서사상」 제2집, 2007
· 니코마코스 윤리학, 아리스토텔레스 저, 천병희 옮김, 도서출판 숲, 2013
· 철학자의 행복 여행, 인문교양총서020, 이상형 저, 도서출판 역락 2013
· 통계청, 국민사망원인통계 2013.09.24