노인 인지기능장애의 재활치료

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서 론
노인 환자에서 인지기능 장애를 호소할 때 가장 중요한 것은 나이에 의한 정상적인 변화인지 조기치매라 할 수 있는 병적인 상태인지를 감별하고, 치매라 판단될 경우 치료 가능한 여러 원인 질환들을감별해주어야 하며, 가능한 투약과 재활치료를 실시하여 치매의 진전을 막는 것이다. 또한 치매로 전환될 수 있는 경증 인지기능장애를 조기 발견하여 치료함으로써 치매를 예방하는 것도 중요하다. 인지장애의 악화를 지연시키기 위한 많은 약물치료 방법들이 연구 개발되고 있으나 이러한 약물들과 함께반드시 재활치료가 병행되어야 공급된 각종 뇌활성화 물질들의 효과를 신경회로의 형성에 의한 기능증진까지 이끌어 갈 수가 있다. 보통 나이를 먹으면 기억력이 감퇴하는 것으로 생각하는데 이는 대뇌에서 인지처리의 시간이 느려지기 때문이며, 또한 노인들은 기억을 오래 유지하기 위하여 정상적으로사용하는 인지적 전략들을 잘 사용하지 않는 경향이 있다. 따라서 치매로 인한 기억력 장애가 있는 사람도 기억을 위한 인지 전략들을 잘 이용할 경우 기억력을 호전시킬 수 있는 것으로 밝혀져 있다. 특히 경도의 치매나 치매의 전 단계라 할 수 있는 경증 인지장애를 가진 환자들은 이 과정을 통하여 치매의 발병과 경과를 지연시킬 수 있다. 주의력, 집중력, 시지각능력, 집행기능, 문제해결능력, 기억력등을 호전시키고자하는 재활치료 방법들이 있는데 이중 주의력과 기억력 훈련이 보편적으로 사용되는방법이다.

노화에 따른 인지기능의 변화
1. 기억력 장애
기억력장애는 노인에서 가장 빈번히 호소되는 인지증상이다. 정상적인 노인성 기억장애는 BenignSenile Forgetfulness (BSF: Kral, 1962)라 하며 지나간 사건을 기억하되 중요하지 않은 부분이나, 세밀한 부분을 잘 기억하지 못하는 상태를 말한다. 이러한 기억장애는 일시적이며, 다른 상황 속에서는 기억이재생될 수도 있다. 정상적인 노인에서 기억장애가 발생되는 것은 다음의 몇 가지 이유로 생각되고 있다.

참고자료

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