루쉰 <광인일기> 서평

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루쉰 <광인일기> 서평입니다.

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우리 문학계에서는 근대문학사의 기점을 어디로 잡을 것인가 하는 문제가 논란의 대상이 되곤 한다. 하지만 이러한 논란이 중국의 문학계에서는 거의 제기될 여지가 없다. 2백자 원고지 60~70매 남짓한 루쉰의 <광인일기(狂人日記)>가 떡 버티고 있기 때문이다. 일반적으로 중국의 현대문학사를 이야기할 때, 그 출발을 1919년의 5·4 운동을 전후한 시기로 잡는데, 루쉰의 처녀작인 <광인일기>는 5·4운동이 일어나기 1년 전인 1918년에, 당시로는 중국에서 가장 진보적인 잡지에 속하는 [신청년]을 통해 발표되었다.

<광인일기>의 작가 루쉰(1881~1936)은 우리나라의 단재 신채호나 만해 한용운과 동시대의 인물이다. 루쉰은 중국의 양쯔강 유역에 있는 저장성 사요싱이라는 도시의 몰락해가는 지주 집안에서 태어났다. 그의 조부는 한때 청나라 조정에서 과거를 관장하는 높은 벼슬에 있었는데, 독직사건으로 벼슬을 잃은 뒤에는 집안이 서서히 내리막길을 걷기 시작했다. 그리하여 그의 아버지 대에 이르러서는 심지어 집안의 물건을 전당포에 내다맡기고 아버지의 약값을 마련해야 할 정도로 곤궁해졌다. 당시 중국의 사정은 바람 앞의 등잔불이나 다름없었다. 낡은 청나라 왕조는 서구열강의 총칼 앞에 무릎을 꿇고 말았으며, 나라의 앞날을 걱정하는 청년들은 하나같이, 병든 채 죽어가는 호랑이 신세로 전락한 나라를 어떻게 구할 것인지를 고민하고 있었다. 루쉰 역시 그런 청년 가운데 한 사람이었다.

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