`사라져 가는 목소리들`을 읽고,그 많던 언어들은 모두 어디로 갔을까?

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Can you speak korean? 누가 어디에서 누구에게 한 말일까? 바로 한국에서 한국인이 외국인에게 건넨 말이다. 하지만 아무도 이상하게 생각하지 않는다. 나도 그랬으니깐. 그런데 이 상황은 정말 놀라운 일이다. 바꿔 생각해보자면 우리가 프랑스에 갔을 때 불어 아닌 한국어로 말을 걸어오는 사람이 있을까? 가까운 나라 일본? 중국에서는? 없다. 한국관광객이 많은 동남아시아를 제외하고는 그런 곳은 없다. 그들은 외국인들에게 자연스레 자기 나라의 언어로 질문하고 대답한다. 그런데 우리나라에서는 외국인들에게 한국말로 먼저 물어보거나 대답하지 않고 어떻게든 영어로 말해주려 한다. 참 이상한 나라이다. 전에 외국에서 만난 친구들이 그랬다. 한국 사람들은 한국어가 있는데도 영어를 잘하고, 모르는 사람이 없는 것 같다며 대단하다고 했다. 하지만 그 말을 들었을 때 마냥 기분이 좋지만은 않았다. 자랑스러움과 동시에 창피함이 들었기 때문이다. 언제부턴가 영어를 잘하는 게 부러움의 대상이 되고 외국인에게 한국어 보다 영어를 해 보려 애쓰는 우리의 마음이, 그 모습이 그랬다. 심지어 전 과목을 영어로 수업한다는 해괴망측한 주장을 하는 대통령까지 나왔다. 물론 나도 세계화라는 시. 공간의 흐름 속에서 생존하기 위해 남들 못지않게 영어공부를 해왔다. 하지만 이러다 정말 한국어가 사라지는 건 아닐지 걱정스러운 마음이 드는 건 사실이었다.

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· 없음