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1. 자궁평활근종 (Leiomyoma of Uterus)
1.1. 정의
자궁평활근종(Leiomyoma of Uterus)은 자궁을 대부분 이루고 있는 평활근(smooth muscle)에 생기는 종양이며, 가장 일반적인 양성 충실성 골반종양(benign solid pelvic tumor)이다. 자궁 저부에서 주로 발생하나 외음, 질 등 여성생식기 어느 부위에서나 발생할 수 있다. 근종의 크기는 다양해서 크기는 미세하게 작은 것부터 거대한 것(34Kg의 자궁무게가 보고된 경우가 있음)까지 다양하다. 발생빈도는 생식연령기 여성의 20~25%에서 발생하고, 특히 40~50대에 호발한다. 위험요인으로는 미산부, 경구피임제나 자궁 내 장치 이용 여성이다.
1.2. 종류
자궁평활근종(Leiomyoma of Uterus)의 종류는 다음과 같다""
자궁평활근종은 발생 부위에 따라 크게 장막하근종(subserosal myoma), 근층내근종(intramural myoma), 점막하근종(submucosal myoma)으로 구분된다"".
장막하근종은 자궁의 바깥쪽을 싸고 있는 장막 아래쪽, 즉 자궁의 외측 근육에서 생겨 혹이 자궁에서 밖으로 솟아 나오는 형태로 복강 쪽으로 자라나는 것이다"". 점막하근종은 자궁의 안쪽인 점막 근처 근육에서 생겨 자궁강 안으로 자라나오는 형태로, 출혈 등의 증상을 가장 잘 일으킨다"". 근층내근종은 자궁근층 내 깊숙이 위치하는 근종으로, 자궁의 크기 자체가 커지면서 자궁내막의 면적이 증가하여 월경량이 증가하게 된다"".
또한 기생 자궁 근종은 장막하 유경 근종이 자궁 주변 조직과 연결되면서 자궁과는 연결이 끊어지는 경우이며, 광인대 근종은 자궁 양쪽 옆으로 넓게 퍼져 있는 골반 복막의 일종인 광인대 부위에 근종이 생길 수 있다"". 이 외에도 여러 형태의 근종이 함께 있는 다발성 근종도 존재한다""
1.3. 병태생리
자궁평활근종(Leiomyoma of Uterus)의 병태생리는 다음과 같다.
자궁평활근종은 자궁에서 발생하는 종양 중 가장 흔한 양성 질환이다. 자궁은 길이 8cm, 폭 6cm, 두께 4cm 정도의 서양 배 모양을 하고 있으며, 무게는 약 70g이다. 자궁의 정상 크기보다 비정상적으로 커진 자궁을 자궁근종이라 한다.
자궁평활근종은 자궁의 평활근 섬유 세포 중 하나가 비정상적으로 증식하여 발생한다. 보통 자궁 체부의 근육층에서 주로 발생하지만 드물게 자궁경부에서도 발생할 수 있다. 자궁근종은 단일 또는 다발성으로 나타날 수 있으며, 크기도 다양하여 미세하게 작은 것부터 수kg에 이르는 거대한 근종까지 다양하다.
자궁근종의 약 2/3는 2차 변성을 나타내는데, 여기에는 초자성 변성, 적색 변성, 석회화, 감염과 화농, 괴사, 지방 변성, 육종성 변성 등이 있다. 그 외에도 근종의 자체 혈액 공급 악화로 인한 혈관경색이나 압박에 따른 변성도 나타날 수 있다.
자궁근종의 정확한 발생 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 여성 호르몬 특히 에스트로겐과 밀접한 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 실제 임상적으로도 생식기관의 기능이 왕성한 30-45세 사이의 여성에서 가장 많이 발생하며, 초경 전이나 폐경 이후에는 근종의 발생이 드문 것으로 보고되고 있다. 또한 자궁근종을 가진 가족 구성원이 있는 경우 근종 발생 위험도가 경도로 증가하는 것으로 보아 유전적 요인도 일부 작용할 것으로 추정된다.
1.4. 원인
자궁평활근종(Leiomyoma of Uterus)의 원인은 아직 확실히 밝혀진 것이 없으나, 여러 가지 추정설이 있다."
첫째, 유전설에 따르면 유전인자와 관련이 있다고 보며, 자궁근종이 흑인 등 유색인종에서 더 많이 발생하는 것이 이러한 이론을 뒷받침한다."
둘째, 호르몬설에 따르면 지속적으로 상승된 에스트로겐이 자궁근종의 성장에 관여하는 것으로 알려져 있다. 근종의 성장이 여성호르몬에 의존하는 경향을 보이며, 아기를 낳은 적이 있는 여성에서 더 잘 발견된다. 또한 경구피임약 복용은 오히려 근종 발생을 감소시킨다."
셋째, Meyer의 ...
