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1. 영아의 발달특성과 교사의 역할
1.1. 영아기의 발달 특성
영아기의 발달 특성은 다음과 같다.
영아기는 신체와 감각, 지각이 급격히 성장하는 시기이다. 영아는 이 시기에 다양한 감각기관을 통해 능동적으로 환경을 탐색하며, 빠르게 운동과 신체 조절 능력을 습득한다. 첫 1년 동안 영아는 엄청난 속도로 신체 발달을 이루어 생후 1년 만에 체중이 3배 가까이 늘어나고 키도 두 배 가까이 자라난다. 또한 영아기 후반에는 대근육이 발달하면서 걷기와 달리기 등의 기능이 발달하게 된다.
영아기의 감각 및 지각 발달의 특징으로는, 감각 기관의 기능이 빠르게 발달하고 다양한 감각적 경험을 통해 지각 능력이 발달한다는 점을 들 수 있다. 영아는 주변 환경에 대한 호기심이 많아 손, 입, 눈 등의 감각기관을 통해 능동적으로 탐색하며, 이를 통해 사물과 사물, 사물과 자신과의 관계를 인식하고 이해하게 된다. 영아기 후반에는 사물의 영속성을 인식하고 기억력이 발달하며, 시공간적 지각 능력도 향상된다.
이처럼 영아기는 신체와 감각 및 지각의 급격한 발달이 이루어지는 시기로, 다양한 감각적 경험을 통해 사물과 환경을 탐색하며 자아개념과 세계에 대한 이해를 형성해 나간다.
1.2. 영아 보육에서 교사의 역할
영아 보육에서 교사의 역할은 매우 중요하다. 영아기는 신체 및 감각과 지각이 매우 빠르게 성장하는 시기로, 이 시기의 경험이 영아의 개성과 능력 형성에 지대한 영향을 미친다. 따라서 영아와 교사 간의 상호작용은 영아의 다양한 발달영역에 큰 영향을 줄 수 있다."
첫째, 교사는 영아의 신체적, 정서적, 사회적, 인지적 발달을 돕기 위해 세심한 관찰과 배려가 필요하다. 영아기에는 성장속도가 매우 빠르기 때문에 각 영역의 발달에 따른 특성을 잘 이해하고 이에 맞는 적절한 반응과 지도가 요구된다."
둘째, 교사는 영아와의 안정적이고 신뢰로운 관계를 형성해야 한다. 영아기에는 주양육자와의 애착형성이 매우 중요하므로, 교사는 영아에게 안정감과 신뢰감을 주는 존재가 되어야 한다. 이를 위해 교사는 영아의 요구에 민감하게 반응하고 일관성 있게 돌봄을 제공해야 한다."
셋째, 교사는 영아의 놀이와 탐색활동을 지원해야 한다. 영아에게 놀이는 곧 학습이며 사고 발달의 도구이다. 따라서 교사는 영아가 안전하게 탐색하고 놀이할 수 있도록 다양한 환경과 자료를 제공해야 한다. 또한 영아의 흥미와 발달수준에 적합한 활동을 계획하여 실행해야 한다."
넷째, 교사는 영아의 개별적 특성을 이해하고 존중해야 한다. 각 영아는 고유한 특성을 가지고 있으므로, 교사는 영아 개개인의 발달 수준과 요구사항을 파악하여 이에 맞는 맞춤형 돌봄과 활동을 제공해야 한다."
다섯째, 교사는 영아 가정과의 협력적 관계를 형성해야 한다. 영아기에는 가정과 보육시설이 영아의 주요 생활영역이 되므로, 교사는 부모와 정기적으로 의사소통하며 영아에 대한 정보를 공유해야 한다. 이를 통해 영아의 연속적이고 통합적인 발달을 지원할 수 있다."
이처럼 영아 보육에서 교사의 역할은 매우 중요하다. 교사는 영아의 발달 특성을 이해하고, 안정적인 관계를 형성하며, 놀이와 탐색을 지원하고, 개별성을 존중하며, 가정과 협력하는 등 다양한 역할을 수행해야 한다. 이를 통해 교사는 영아의 건강한 성장과 발달을 돕는 핵심적인 존재가 될 수 있다."
1.3. 영아를 위한 안전한 보육환경 구성
영아를 위한 안전한 보육환경 구성이란 매우 중요하다. 영아기는 신체와 감각, 지각이 매우 빠르게 성장하는 시기이므로 영아의 발달과 안전을 고려하여 보육환경을 구성해야 한다. 먼저 영아가 안전하게 주변을 탐색할 수 있도록 환경을 구성해야 한다. 영아들은 호기심이 많아 다양한 물체를 만지고 탐색하려 하기 때문에 모든 물품과 설비가 안전하고 유해물질이 없어야 한다. 보육시설의 바닥과 벽 마감재는 미끄럽지 않고 부드러운 재질을 사용해야 하며, 모서리는 둥글게 처리하고 고정되지 않은 물건은 배치하지 않아야 한다. 또한 창문과 계단에는 안전장치를 설치하여 추락사고를 방지해야 한다.
영아의 발달 특성상 호기심이 많아 물건을 탐색하다 사고를 당할 수 있으므로 영아의 움직임을 잘 관찰하고 위험한 행동을 미리 막아줄 필요가 있다. 따라서 영역별로 안전한 환경을 구성하여 영아의 안전을 확보해야 한다. 예를 들어 건강영역에는 소독과 청결이 잘 이루어져야 하고, 자유선택활동 영역에는 영아의 발달에 적합한 안전한 놀이감을 제공해야 한다. 또한 영아들이 활동하기 위한 충분한 공간이 확보되고, 배치된 가구나 설비가 안전하게 고정되어 있어야 한다. 영아의 움직임이 많아 건강과 안전을 위협할 수 있는 요소들이 많으므...