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1. 신장암 개요
1.1. 정의
신장에서 발생하는 종양은 발생하는 위치에 따라 신실질에서 발생하는 종양과 신우에서 발생하는 신우암으로 구분한다. 신실질에서 발생하는 종양의 대부분은 신장에서 기원하는 원발성 종양으로 그 중에서 85-90% 이상은 악성종양인 신세포암이다. 신우암은 신장에서 발생하는 암의 5~10%를 차지하고 있으며, 요로상피암이 주로 발생한다. 그러므로 우리가 일반적으로 신장암이라고 하면 신실질에서 발생하는 원발성 악성종양인 신세포암을 말한다.
1.2. 발생 원인 및 위험 요인
신장암의 발생 원인 및 위험 요인은 다음과 같다.
첫째, 환경적 요인으로는 흡연, 비만, 고혈압, 그리고 석면, 카드뮴, 가솔린 등의 직업적 노출이 있다. 특히 흡연은 가장 중요한 위험 요인으로 알려져 있으며, 흡연자의 경우 비흡연자에 비해 신장암 발생 위험이 2배 가량 높은 것으로 나타났다. 또한 비만과 고혈압 역시 신장암 발병의 주요 원인으로 간주된다.
둘째, 생활습관적 요인으로는 페나세틴 함유 진통제의 장기 복용, 동물성 지방의 과도한 섭취 등이 있다. 페나세틴은 신장을 자극하여 종양 발생의 위험을 높이며, 동물성 지방 섭취는 비만과 관련되어 간접적으로 신장암 발병에 기여하는 것으로 보인다.
셋째, 기존 신장 질환도 주요 위험 요인이다. 특히 신장이식 환자의 경우 면역억제제 투여로 인해 신장암 발생률이 일반 인구에 비해 2-4배 높은 것으로 나타났다.
넷째, 유전적 요인도 중요하다. 신장암의 가족력이 있는 경우 그렇지 않은 사람에 비해 위험도가 4-5배 가량 증가하는 것으로 알려져 있다.
종합하면, 신장암은 흡연, 비만, 고혈압 등의 환경적 요인과 유전적 요인, 그리고 기존 신장 질환 등이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 이해할 수 있다.
1.3. 병태생리
신장암의 병태생리는 다음과 같다.
신장에서 발생하는 종양은 신실질에서 발생하는 종양과 신우에서 발생하는 신우암으로 구분된다. 신실질에서 발생하는 종양의 대부분은 신장에서 기원하는 원발성 종양으로, 그 중에서 85-90%이상은 악성종양인 신세포암이다. 신우암은 신장에서 발생하는 암의 5~10%를 차지하며, 요로상피암이 주로 발생한다. 따라서 일반적으로 신장암이라고 하면 신실질에서 발생하는 원발성 악성종양인 신세포암을 말한다.
신세포암의 정확한 원인은 불명확하지만, 가장 중요한 위험요인은 흡연이다. 또 다른 위험요인으로는 비만, 석면, 카드뮴이나 휘발류 등의 물질에 노출, 그리고 염료, 고무제품, 페인트, 가죽제품 등을 가공하는 직업 요인이 있다. 신장암은 흔히 폐암이나 유방암에서 전이된다. 신장암은 피질이나 신우에서 생기며, 선암(adenocarcinoma)이 80%를 차지한다. 신장암은 주로 50~70대 남자에게 흔히 발생한다. 예후는 암의 단계와 진행 정도에 따라 다르며, 폐, 간, 장골의 순으로 전이된다.
1.4. 임상 증상
신장암의 임상 증상은 다음과 같다.
신장암은 초기에 뚜렷한 증상이 없어 발견이 어려운 편이다. 대상자의 약 1/3은 원발 종양과 무관한 증상을 호소한다. 전형적인 증상은 육안으로 확인할 수 있는 혈뇨(gross hematuria), 둔한 옆구리 통증, 복부 종괴 등이다. 종양이 커짐에 따라 주변 장기를 압박하게 되고, 질병이 진행되면 양측 둔한 옆구리 통증과 함께 복부나 옆구리에서 종괴가 촉지된다. 신종양이 위장을 침범하거나 압박하면 오심, 구토, 전신 쇠약, 체중감소가 나타날 수 있다. 또한 암세포에서 renin을 과다 생산하거나 신동맥 협착으로 인해 고혈압이 발생하기도 한다. 부신피질자극호르몬 분비로 쿠싱증후군, 부갑상선호르몬 분비로 고칼슘혈증이 나타나는 경우도 있다.
1.5. 진단 검사
1.5.1. 혈액 검사
신장암 환자의 혈액 검사에는 일반혈액검사(CBC), 혈액화학검사, 혈액응고검사 등이 포함된다.
일반혈액검사(CBC)에서는 백혈구(WBC), 적혈구(RBC), 혈색소(Hb), 헤마토크릿(Hct), 평균적혈구용적(MCV), 평균적혈구혈색소량(MCH), 평균적혈구혈색소농도(MCHC), 혈소판(PLT) 등의 수치가 확인된다. 백혈구 수치 증가, 적혈구 및 헤모글로빈 수치 감소 등이 관찰될 수 있다.
혈액화학검사에서는 간기능 지표인 AST, ALT, ALP, 신기능 지표인 BUN, 크레아티닌, 전해질 검사, 당 검사 등이 포함된다. 고칼슘혈증, 고요산혈증 등이 특징적으로 나타날 수 있다.
혈액응고검사에서는 활성화부분트롬보플라스틴시간(aPTT), 프로트롬빈시간(PT), 국제정상화비율(INR) 등이 측정된다. 신장암 환자에서는 응고 장애로 인한 출혈 경향이 있을 수 있다.
이러한 혈액 검사 결과를 통해 신장암의 진단, 병기 결정, 합병증 평가, 치료 효과 모니터링 등이 가능하다. 따라서 신장암 환자에게 정기적인 혈액 검사가 필수적이다.
1.5.2. 영상 검사
영상 검사는 신장암의 진단과 병기 결정에 매우 중요한 역할을 한다. 복부 초음파촬영(abdominal ultrasound)은 검사에 따른 위험이나 고통이 없고, 복부 내의 여러 장기를 함께 관찰할 수 있는 효율적인 검사로 신질환 진단의 효율적인 일차적 검사이다. 특히 종양과 낭종을 구별하는데 도움이 된다.
전신화단층촬영(computed tomography, CT...
