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1. 서론
1.1. 의료관련 감염의 정의와 중요성
의료관련 감염이란 의료 행위와 관련된 모든 감염을 의미한다. 과거에는 병원감염 또는 원내감염이라 불렸으나 최근 그 범위가 병원뿐만 아니라 요양시설 등 기타 의료 관련 기관들까지 포함하여 확대되었다. 일반적으로 입원 후 48시간 또는 퇴원 후 14일 이내에 발생하는 감염을 의료관련 감염으로 정의한다.
의료관련 감염은 환자의 유병률을 증가시키고 심각한 경우 사망에 이르게 하여 의료의 질을 저하시킨다. 또한 입원비용을 증가시켜 경제적 부담을 유발하기도 한다. 현대의학 수준에서 의료관련 감염을 100% 예방하는 것은 불가능하지만, 30~35% 정도는 예방할 수 있다. 이에 따라 의료관련 감염 예방과 관리가 매우 중요한 과제로 인식되고 있다.
1.2. 의료관련 감염의 유형 및 경로
의료관련 감염은 내인성 감염과 외인성 감염의 두 가지 유형으로 구분된다. 내인성 감염은 환자 자신의 각 조직 및 기관에 상주하는 정상균 무리에 의해 유발되는 감염이다. 반면 외인성 감염은 외부로부터 미생물이 침투하여 발생하는 감염이다. 예를 들어 요로 또는 정맥 카테터, 기타 침습적 시술이나 외과적 수술 과정에서 감염이 발생하는 경우가 외인성 감염에 해당한다.
과거에는 병원감염이나 원내감염이라는 용어를 사용했으나, 최근에는 병원 뿐만 아니라 요양 시설 등 기타 의료 관련 기관들까지 감염관리의 대상이 확대되면서 의료관련감염이라는 포괄적인 용어가 사용되고 있다. 일반적으로 환자가 입원한 지 48시간 후, 혹은 퇴원 후 14일 이내에 발생한 감염을 의료관련 감염이라고 하며, 수술 후 30일 이내에 발생하는 수술 부위 감염도 의료관련 감염에 포함된다.
주로 발생하는 의료관련 감염의 유형으로는 요로 감염, 혈류감염, 폐렴, 수술 부위 감염 등이 있다. 이러한 의료관련 감염은 직접 또는 간접적으로 전파되기 쉽고, 특히 외과수술 후 환자나 산모, 신생아 병실을 통해 전염되는 속도가 빨라 역학적으로 매우 위험하다. 또한 입원환자는 감염병에 대한 생리적 저항성이 낮기 때문에 감염에 더욱 취약하다.
의료관련 감염의 발생을 야기하는 다양한 환경적 요인들이 지속적으로 증가함에 따라, 의료관련 감염은 현대 의료 환경에서 지속적으로 증가하고 있는 추세이다. 새로운 항생제가 개발되고 각종 소독제가 사용되며 보호장구의 착용이 강화되었음에도 불구하고, 항암화학요법의 발달, 면역제제 사용 등으로 인한 면역기능 저하 환자의 증가, 침습적 시술의 보편화, 항균제 내성균주의 증가 등으로 인해 의료관련 감염이 지속적으로 발생하고 있다.
1.3. 의료관련 감염의 발생 현황
우리나라에서의 의료관련 감염 발생률은 대상자 군의 특성, 병상 수, 환자의 발견 방법, 감염의 정의에 따라 다르지만 입원환자의 5~10%에서 발생한다. 의료관련 감염은 환자의 유병률을 증가시키고, 영구적 후유증을 초래하거나 심각한 경우에는 사망에 이르게 하여 의료의 질을 저하시키며, 입원비용을 증가시켜 경제적 측면에도 영향을 미친다. 현대의학 수준에서 의료관련 감염을 100% 예방하는 것은 불가능하지만 30~35% 정도는 예방되는 것으로 알려져 있다. 때로 의료관련감염 일반인에게는 의료인 혹은 의료기관의 부주의나 과실로 인해 발생하는 것으로 오해되어 법적 소송으로 이어지는 경우도 있다. 이때 명백한 의료기관의 과실이 인정되거나 의료관련 감염을 예방하기 위한 의료기관의 노력이 증명되지 못하면 배상을 해야 하므로 사회문제가 되기도 한다.
2. 본론
2.1. 메르스 사례 연구
2.1.1. 메르스 감염 사례의 개요
WHO 자료에 의하면 2015년 6월 1일까지 전 세계적으로 1,154명의 메르스 환자가 발생했으며, 이 중 431명이 사망했다. 이는 산술적으로 37%라는 높은 사망률이었지만, 대부분의 사망자들이 고령, 당뇨병, 만성신부전증, 만성폐질환, 면역억제 등의 기저 질환을 가지고 있었다. 메르스의 사람 간 전파 경로는 밀접한 접촉에 의한 것으로 알려져 있다. 국내 환자 사례들도 모두 의료관련 감염 형태로 발생했으며, 관련된 의료기관과 접촉이 없는 지역사회 감염 형태로는 발생하지 않았다. 국내의 경우에도 모든 환자가 환자 가족 또는 병원에서 같은 공간을 지속적으로 함께 사용한 경우로, 중동의 상황과 크게 다르지 않았다. 첫 환자가 격리된 후 약 2주가 지났지만 불행하게도 새로운 접촉에 의한 추가 환자가 발생했으며, 이들 또한 메르스 환자들과 같은 병실을 사용하는 등 같은 공간에서 밀접한 접촉을 했던 환자들이었다. 종합적으로 현재까지 메르스는 기본적으로 의료관련 감염의 형태로 전파되고 있다.
2.1.2. 메르스 감염 확산의 주요 원인
메르스 감염 확산의 주요 원인은 다음과 같다.
감염 예방 행위 실천 미숙이다. 메르스 바이러스는 사람과 사람 간 밀접한 접촉에 의해 전파되는데, 국내 의료기관의 감염 예방 활동이 미흡했던 것이 확산의 주요 원인이다. 의료진들이 마스크나 장갑 착용 등 기본적인 감염 예방 조치를 충분히 취...
