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1. 욕창이란 무엇인가
1.1. 욕창의 정의
욕창(pressure injury)이란 뼈 돌출 부위에 지속적으로 가해지는 압력이나 전단력의 작용으로 인해 피부와 피부 아래 조직이 국소적으로 손상된 상태를 의미한다. 압력이나 전단력으로 인한 지속적인 조직 손상으로 인해 피부 및 피부 아래의 연부조직이 손상을 받게 되는데, 이 때 뼈 돌출부위나 의료기기의 압박으로 인해 피부와 피부 아래 조직의 국소적인 손상이 발생할 수 있다.
1.2. 욕창 발생의 원인
욕창 발생의 원인은 크게 압력, 마찰과 전단력, 습기 등의 요인으로 볼 수 있다.
첫째, 압력은 욕창 발생의 가장 중요한 원인이다. 뼈 돌출 부위에 지속적으로 가해지는 압력으로 인해 피부와 조직이 손상되어 욕창이 발생한다. 압력의 크기와 압력에 대한 노출 시간이 욕창 발생에 영향을 미치는데, 일반적으로 압력이 30mmHg 이상 가해지고 2시간 이상 지속되면 조직의 혈액 공급이 현저히 줄어들어 영구적인 손상으로 이어져 욕창이 발생할 수 있다. 침대나 휠체어에 오래 누워있는 경우 천골 부위에 특히 압력이 많이 가해지는 것으로 알려져 있다.
둘째, 마찰과 전단력 또한 욕창 발생의 주요 원인이다. 마찰은 두 표면이 서로 반대 방향으로 움직일 때 발생하는 힘으로, 이로 인해 피부가 손상되어 욕창이 생길 수 있다. 예를 들어 주름이 많은 침구에 누워있는 경우 마찰로 인한 피부 손상이 발생할 수 있다. 전단력은 압력과 마찰이 결합된 물리적 힘으로, 상체 부분이 올려져 있는 침대나 휠체어에서 환자가 미끄러지면서 천골 부위에 가해지는 압력이 이에 해당한다. 전단력으로 인해 조직의 모세혈관이 압박되어 저산소증이 유발되어 욕창이 발생할 수 있다.
셋째, 습기 또한 욕창 발생의 주요 원인이다. 실금이나 실변, 과도한 땀 등으로 인한 피부의 지속적인 습기 노출은 피부의 장력을 감소시켜 욕창이 발생하기 쉽게 만든다. 특히 회음부의 얕은 피부가 손상되거나 지속적인 습기에 노출된 경우 욕창이 발생할 수 있다.
이처럼 압력, 마찰과 전단력, 습기 등은 욕창 발생의 주된 요인들이며, 이러한 요인들이 복합적으로 작용하여 욕창이 발생하게 된다.
1.3. 욕창의 주요 발생 부위
욕창의 주요 발생 부위는 다음과 같다.
첫째, 천골부는 뼈 돌출 부위로 욕창이 가장 많이 발생하는 부위이다. 둘째, 견갑부는 상부 뼈 돌출 부위로 욕창이 자주 발생한다. 셋째, 손목의 외측 부위는 욕창 발생 호발 부위이다. 넷째, 슬부의 외측 부위도 욕창이 잘 생기는 부위이다. 다섯째, 후두부의 뼈 돌출 부위 역시 욕창 발생이 많은 곳이다. 여섯째, 척추의 돌출 부위에서도 욕창이 발생할 수 있다. 일곱째, 팔꿈치의 내측과 후면 부위는 욕창이 잘 생기는 부위이다. 여덟째, 둔부의 뼈 돌출 부위에서 욕창이 호발한다. 아홉째, 발목의 좌측 부위도 욕창 발생이 많은 곳이다. 열째, 발뒤꿈치의 후면 부위 역시 욕창이 자주 발생하는 부위이다.
2. 욕창의 증상과 단계
2.1. 욕창의 증상
욕창의 증상은 오랫동안 누워있으면 압박을 제거했는데도 압박을 받은 부위의 피부가 붉은 색으로 변하며 점차로 물집이 생기고 벗겨진 상처가 있으며, 궤양이 발생하여 결국은 궤양 밑의 조직이 파괴된다.
욕창 발생의 초기 징후로는 주로 뼈 돌출 부위에 형성된 온전한 피부의 국소적인 비창백성홍반이 나타나는 "심부조직 손상 의심 단계"가 있다. 이 단계에서는 피부조직은 정상이지만 보라색 혹은 적갈색의 국소부위가 존재하거나, 압박이나 전달력에 의해 연부조직의 손상으로 인한 피를 함유한 수포가 존재할 수 있으며, 인근 조직에 비해 상대적인 통증, 딱딱함, 흐늘거림 혹은 열감 및 냉감이 존재할 수 있다.
진행된 욕창의 경우 피부조직의 일부분이 손상되는 "1단계"부터 피하조직까지 침범된 "3단계", 근육이나 뼈까지 노출된 "4단계"에 이르기까지 그 양상이 다양하게 나타난다. 특히 "2단계"의 경우 표피 혹은 진피가 손상된 상태로 적분홍색의 얕은 피부 궤양이나 혈장을 함유한 수포의 형태로 나타나며, "3단계"에서는 피부의 전층이 손상되어 피하조직까지 침범된 경우로 딱지 형성이 될 수 있으나 뼈, 힘줄 또는 근육은 아직 노출되지 않은 단계라고 할 수 있다.
2.2. 욕창의 진행 단계
욕창의 진행 단계는 크게 6가지로 구분할 수 있다. 첫째, 심부조직 손상 의심 단계는 피부조직은 정상이나 보라색 혹은 적갈색의 국소부위가 존재하거나 압박이나 전달력에 의해 연부조직의 손상으로 인한 피를 함유한 수포가 존재하는 경우이다. 이 단계에서는 인근 조직에 비해 상대적인 통증, 딱딱함, 흐늘거림 혹은 열...
