“그때까지 백 세대의 캐럴들은 갈망할 것이고,
비극 속에서 사라지게 되리라”
위선적이고 편협한 미국 중산층의 민낯을 드러낸
미국 최초의 노벨문학상 수상자 루이스의 대표작
미국 최초의 노벨문학상 수상자 싱클레어 루이스Sinclair Lewis에게 문학적 명성과 상업적 성공을 가져다준 대표작이자, 노벨문학상 수상에도 큰 역할을 한 장편소설 『메인 스트리트Main Street』(대산세계문학총서 195번)가 문학과지성사에서 출간되었다.
도시에서 고등교육을 받고 자유롭게 주체적으로 살던 캐럴이 미국 중서부의 황량한 대평원에 자리 잡은 시골 마을 의사와 결혼하며 이주한 뒤 인습의 장벽 앞에서 좌절하고 극복해나가는 과정을 그렸다. 비판적인 시각으로 당대의 현실을 조명한 작가는 틀에 갇힌 마을 사람들과 그들을 경멸하는 피상적인 지성주의를 동시에 겨냥한다.
변화를 거부하는 보수적이고 독선적인 미국 중산층의 오만과 위선, 성차별과 이민자에 대한 차별을 예리한 필치로 풍자한 이 작품의 문제의식은 100여 년이 지난 오늘날에도 여전히 유효하여, 새로운 세대의 독자들에게도 영감을 주고 있다.