책소개
인생을 살아가며 맞닥뜨리게 되는 문제들을
수학 문제처럼 쉽게 풀 수 있다면 어떨까?
생각의 패러다임이 바뀌는 네 가지 수학적 사고법
수학을 공부해야 하는 이유는 무엇일까? 피타고라스, 플라톤, 아르키메데스 등 고대부터 많은 철학자가 동시에 수학자였던 이유는 수학이 논리적인 사고방식을 탐구하는 학문이기 때문이었다. 따라서 수학적으로 생각하는 방법을 익힌다면 내 생각에 논리와 근거를 만들 수 있고, 삶의 다양한 문제 앞에서 더 좋은 답을 찾기 쉽다.
스웨덴 웁살라대학교의 응용수학과 교수인 데이비드 섬프터는 이 책에서 수학의 네 가지 사고법인 통계적, 상호작용적, 카오스적, 복잡계적 사고법을 소개하고, 그 개념들을 일상에 어떻게 적용할 수 있을지 설명한다. 특히 셀룰러 오토마타라는 수학 모델을 바탕으로 우리가 사는 세계의 복잡한 현상을 단순하게 풀어보는 방법을 제시한다.
구글, 테드엑스(TEDx), 옥스퍼드 등에서 강연하고, 여러 매체에 기고하며 대중 수학 커뮤니케이터로 활발히 활동하는 저자는 복잡계 여름학교에 참가했던 자신의 경험을 각색한 이 책에서 여러 수학 개념들을 이해하기 쉽게 설명한다. 또한 주인공인 저자의 이야기와 함께 수학이 곧 삶이었던 수학자들의 이야기도 함께 보여준다. 책에서는 피식자-포식자 모델로 자연은 끊임없이 순환하며 서로 영향을 주고받는다는 역동성을 설명한 ‘알프레트 로트카’, 수학적 추론법으로 우주선 발사와 이착륙 프로그램의 오차를 획기적으로 줄여 아폴로 11호 임무 성공에 기여한 ’마거릿 해밀턴‘, 수학의 복잡도와 삶의 가치를 연결한, 현대 수학사에서 빼놓을 수 없는 천재 ‘안드레이 니콜라예비치 콜모고로프’등 위대한 수학자들의 삶을 함께 살펴볼 수 있다. 그들이 일과 커리어, 우정과 사랑 등 일상의 문제들을 수학적 사고로 해결하는 모습을 통해 수학적 사고법을 내 삶에 적용하는 법을 쉽게 배울 수 있다.
수학은 나에게 어릴 적부터 꽤나 어려운 과목이었다. 공식과 숫자, 복잡한 계산들은 그 자체로 흥미를 끌기보다 오히려 부담스러운 존재였다. 그래서 대학 시절까지도 수학을 일상과 동떨어진, ‘시험을 위한 학문’ 정도로 생각했던 것이 사실이다. 하지만 데이비드 섬프터의 『더 좋은 삶을 위한 수학』을 접하고 나서는 나의 생각이 완전히 달라졌다. 이 책은 수학이 단지 숫자와 기호의 세계를 넘어서, 우리의 삶과 의사결정, 사회 현상을 이해하고 더 나은 삶을 살아가는 데 어떻게 적용되는지를 보여주는 놀라운 안내서였다.
책을 읽는 동안 나는 나의 일상과 과거 경험들이 떠올랐다. 특히 직장 생활에서 ‘결정’을 내려야 하는 순간들이 많았던 때가 생각났다. 팀 프로젝트를 진행할 때, 한정된 자원과 시간 속에서 누가 어떤 역할을 맡고 어떻게 협력해야 하는지를 고민하던 경험 말이다.
한컴오피스
어도비 PDF
MS 워드
MS 엑셀
MS 파워포인트
