조선후기 빈곤층 여성의 자매(自賣) 실태 (Self Sale of Women in Poverty in the Late Joseon)

서지정보

· 발행기관 : 한국여성사학회
· 수록지 정보 : 여성과 역사 / 20호 / 1 ~ 30페이지
· 저자명 : 정해은

초록

이 글은 조선후기 양인 이하 여성들의 자매(自賣) 실태를 분석하여, 빈곤에 직면한 여성들의 생존 방식을 살펴본 연구다. 빈곤은 어제 오늘의 문제가 아니다. 인류의 탄생과 함께 늘 겪어온 문제이며, 여성만 겪은 문제도 아니다. 빈곤을 젠더와 시대성을 투영해 이해하려고 할 때 겪는 고충이 이런 점들이다. 필자 역시 조선후기 여성의 빈곤을 바라보면서 고민한 문제가 바로 이 점이다. 그럼에도 여성이기에 겪는 또 다른 빈곤의 현실이 존재했다. 이 글에서는 이 점에 주목해 조선후기 급격하게 늘어나는 여성의 자매 실태를 분석하였다. 자매 문서들에서 찾아낸 다양한 사례들을 통해서 여성들은 목숨을 부지하기 위해 자매를 선택하고, 부모나 형제 등 가족에 의해 강제로 팔려갔다. 이 여성들은 자매 이후에 남의 첩(妾)이 되거나, 소유주의 사정에 따라 남의 집에 다시 팔리는 신세가 되었다. 그러면서도 이 여성들은 자신의 삶을 개선하고 더 나은 환경을 찾기 위해 다양한 시도들을 했다. 살아남기 위한 방편으로 거듭해서 도망쳤으며, 남편을 버리고 다른 사람의 첩이 되는 일도 마다하지 않았다. 이 행위들은 결과적으로 조선 사회를 조금씩 균열시키는 요소로 작용했다. 끝으로, 빈곤에 처한 여성들이 자매를 선택한 이유는 무엇보다도 성(性)을 사는 곳보다는 노동력을 사는 곳이 더 많았기 때문이다. 이 점은 일제강점기 집밖으로 나온 하층 여성들이 매매춘에 다수 종사하는 상황과 대조적이다. 이런 측면에서 여성의 자매 현상은 조선후기 여성의 처지를 설명하는 중요한 키워드라고 여겨진다.

영어초록

This paper analyzes the Self Sale(Jamae, 自賣) of women below the common people in the late Joseon and explores survival skills of women confronting poverty. Poverty always has been a problem. It has always been there since the genesis of human beings, and it is not a problem that only women experience. These are challenges when trying to understand poverty by projecting the concepts of gender and history. Nevertheless, there is another reality of poverty that women experience merely because they are women. This paper analyzes the Self Sale that drastically increased in the late Joseon as focusing on such point.
In diverse examples found in chronical materials, law books, and ancient documents, it was found that women chose or were forced by families like parents and brothers to sell themselves to survive. After the Self Sale, these women became others’ concubines or were sold again to other households. Nevertheless, these women made a variety of attempts to improve their lives and to find a better situation. They repeatedly escaped to survive and did not mind leaving their husbands to become others’ concubines. These behaviors slowly made a crack social orders. In conclusion, the reason women in poverty chose the Self Sale was that, most of all, more places required workforce than sex. This makes them different from women in poverty who left home to work in prostitution during the Japanese colonial era. In this aspect, the Self Sale of women is an essential keyword that states the circumstances of women in the late Joseon.

참고자료

· 없음