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1. 실험동물로서 쥐
1.1. 설치류의 특성
설치류는 몸 길이 5∼7cm로 매우 작은 것부터 1∼1.3m에 이르는 것까지 다양한 크기를 가지고 있다"". 세계 각지에 널리 분포하고 있으며, 약 1,600종 이상의 많은 종류가 존재하는 것이 특징이다"". 앞니가 위아래에 각각 1쌍씩 존재하며, 일생 동안 자라는 특성을 가지고 있다"". 또한 대부분 갈고리 발톱을 가지고 있으며, 앞발의 엄지발가락이 흔적만 남아있거나 없는 것이 특징이다"".
대표적인 설치류인 마우스와 쥐는 행동학, 생리학, 유전학 분야에서 광범위하게 실험동물로 이용되고 있다"". 마우스의 경우 사람과 유전자가 99% 유사하여 특정 질병에 대한 연구에 주로 활용되며, 번식력과 수명 측면에서도 큰 이점이 있다"". 특히 쥐는 마우스에 비해 몸집이 크고 혈액이나 생체시료를 많이 이용할 수 있다는 장점이 있어 실험동물로 널리 활용되고 있다"".
1.2. 실험동물로 활용되는 이유
실험동물로 쥐가 활용되는 이유는 다음과 같다""
첫째, 쥐는 포유류 중 가장 광범위하게 연구되는 동물이다" 마우스에 비해 몸집이 크므로 실험적 관찰과 처리가 용이하다" 또한 짧은 생활주기와 높은 번식력으로 인해 인간 질환과 유사한 특성을 빠르게 관찰할 수 있다"
둘째, 쥐는 인간과 유전적으로 유사한 면이 있어 실험 결과를 인간에게 응용할 수 있다" 세포와 조직의 구조와 기능이 유사하고, 생리학적 반응과 질병 양상도 유사하다" 따라서 쥐를 통해 신약 개발, 질병 병인, 치료법 등을 연구할 수 있다"
셋째, 쥐는 사육과 관리가 용이하고 경제적이다" 작은 공간에서 기르기 쉽고 관리비용이 저렴하며, 실험에 필요한 개체 수를 쉽게 확보할 수 있다" 이를 통해 연구 과정에서 발생할 수 있는 윤리적 문제와 비용을 줄일 수 있다"
넷째, 쥐는 실험 조작과 관찰이 용이하다" 쥐는 작고 순순한 성격을 가지고 있어 실험 처리가 간편하다" 또한 해부와 생리학적 관찰이 용이하여 실험 결과의 정확성을 높일 수 있다"
종합하면, 쥐는 인간과 유사한 생물학적 특성과 실험적 편의성으로 인해 다양한 의학 및 생명과학 분야에서 널리 활용되는 대표적인 실험동물이라고 할 수 있다"
1.3. 마우스와 쥐의 구조
마우스와 쥐의 구조는 포유류의 대표적인 실험동물로서 많은 공통점을 가지고 있다"" 마우스와 쥐는 모두 설치류에 속하며, 몸길이 5~7cm의 작은 크기에서부터 1~1.3m에 이르는 대형종까지 다양한 종이 존재한다" 이들은 앞니가 위아래 1쌍씩만 있고 평생 자라며, 송곱니가 없고 엄지손가락이 흔적만 남아있거나 없는 경우가 많다" 또한 강한 악력으로 견과류와 같은 딱단 질감의 먹이도 잘 먹을 수 있는데, 이는 하악의 교근이 발달하여 앞뒤로 움직일 수 있기 때문이다" 마우스와 쥐는 사람과 유전적으로 매우 유사해 질병 연구에 많이 활용되며, 짧은 생애와 높은 번식력으로 세대간 변화를 빠르게 관찰할 수 있다는 장점이 있다"
2. 실험 방법 및 재료
2.1. 실험 재료 및 시약
이 실험에서는 해부와 장기 적출을 위해 외과용 blunt & sharp, 가위, 포셉, 핀셋, 실린지, 메스, 해부판 등의 해부용 도구를 사용하였다. 또한 관류를 위해 등장액(saline)(10mL)을 사용하였으며, 염색을 위해 1mL 용량의 염색약이 활용되었다.
즉, 본 실험에서는 쥐를 대상으로 해부와 주요 장기 적출, 그리고 관류를 수행하기 위해 다양한 해부용 기구와 등장액, 염색약이 사용되었다고 볼 수 있다.
2.2. 실험 방법
2.2.1. 마취 및 안락사
실험 대상인 흰쥐를 준비하기 위해서는 적절한 마취와 안락사 과정이 필수적이다. 실험에 앞서 실험동물에게 고통을 주지 않고 최대한 인도적으로 실험을 진행하기 위해서는 안락사 방법에 대한 충분한 이해가 필요하다.
실험에서는 이산화탄소(CO2) 가스를 이용한 마취 및 안락사 방법을 사용하였다. CO2 가스는 실험동물에게 큰 스트레스를 주지 않고 신속하고 인도적으로 안락사를 유도할 수 있는 방법이다. 실험 절차에 따르면 먼저 이산화탄소 마취장치에 실험동물인 흰쥐를 넣고, 분당 30~70%의 속도로 CO2 가스를 주입하여 실험동물을 마취시켰다. 육안으로 실험동물의 사망을 확인한 후에도 1분 간 추가로 CO2 가스에 노출시켜 완전한 안락사를 유도하였다. 이후 심장박동 여부를 다시 확인하여 더 이상의 심장 박동이 없음을 확인한 뒤에야 실험을 진행하였다.
이렇듯 CO2 가스를 이용한 마취 및 안...
