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1. 마약의 종류와 특징
1.1. 아편계 마약
아편계 마약은 양귀비에서 추출된 천연물질인 아편을 기반으로 한다. 아편에는 모르핀, 코데인, 테바인 등 세 가지 주요 성분이 포함되어 있는데, 이들은 모두 중추신경계에 작용하여 진통, 졸음, 기분상승 등의 효과를 낸다.
모르핀은 가장 강력한 아편 알칼로이드로, 진통 효과가 뛰어나 의료용으로 사용된다. 하지만 매우 중독성이 강해 '흰 꽃'이라는 별명을 가지고 있다. 헤로인과 히드로모르폰은 모르핀을 합성한 것으로, 더욱 강한 중독성을 지니고 있다.
코데인은 모르핀보다는 중독성이 약하지만 진통, 해열, 기침 억제 효과가 있어 의약품에 많이 사용된다. 디히드로코데인 등의 유도체가 개발되었다.
테바인은 모르핀이나 코데인보다 중독성이 약하지만 뇌에 대한 작용이 독특해 다른 합성을 위한 원료로 활용된다. 옥시코돈, 옥시몰폰 등의 진통제가 대표적이다.
아편계 마약은 천연물질인 양귀비에서 발견되었으나, 합성과정을 거치면서 점점 강력한 중독성을 지니게 되었다. 이들은 중추신경계에 강력한 작용을 하여 진통, 졸음, 기분 상승 등의 효과를 내지만, 동시에 강력한 중독성으로 인해 많은 폐해를 야기한다.
1.2. 코카계 마약
코카계 마약은 코카잎에서 추출한 알카로이드인 코카인이 대표적이다. 코카잎은 안데스산맥에 많이 자생하며 페루, 볼리비아, 콜롬비아, 인도네시아, 스리랑카, 대만 등에서 재배된다. 코카인은 전 세계에서 가장 문제가 되고 있는 마약으로, 특히 미국에서 가장 많이 남용된다.
코카인은 통증과 미각을 마비시키는 효과가 있어 국부마취제로 사용되지만, 부작용으로 우울증, 불안감, 수면장애, 만성피로, 정신혼란 등이 나타난다. 코카인은 주로 코를 통해 흡입하는 방식으로 섭취된다. 코카인 중독자의 경우 전형적인 행동으로 코 주위가 빨개지고 콧물이 나며 들뜬 모습을 보인다.
코카인에 대한 의존성은 매우 강해 오랜 기간 중독에서 벗어나기 어려우며, 재발 가능성도 높다. 코카인 중독자의 삶은 대부분 황폐해지고 가족과 직장, 사회적 관계가 무너지는 경우가 많다. 또한 코카인 거래와 관련된 폭력 범죄도 심각한 문제로 대두되고 있다.
1.3. 향정신성의약품
향정신성의약품은 중추신경계에 작용하여 정신적 흥분, 환각, 마비 등의 효과를 나타내는 의약품으로, 그 종류와 특징은 다음과 같다.
환각제로는 LSD, 페이요티, 메스칼린, 실로시빈, PCP, MDMA, 케타민 등이 있다. 이들은 신경전달물질인 세로토닌과 도파민을 자극하여 판단력 저하, 환각, 여러 가지 감각 왜곡 등의 효과를 나타낸다. 특히 LSD는 "트립"이라는 극단적인 환각 상태를 초래하며, 메스컬린과 페이요티는 환시, 청각 왜곡 등을 유발한다. PCP는 해리성 마취 효과가 있어 공격성 증가, 기억상실 등의 부작용을 동반한다.
각성제로는 암페타민과 메스암페타민이 있다. 이들은 중추신경을 흥분시켜 각성, 집중력 증가 등의 효과를 나타내...