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1. 소개
작가 한강의 소설 『채식주의자』는 평범한 한 여성의 내적 변화와 그에 따른 가족과 사회의 반응을 다룬 작품이다. 본 소설의 주인공 영혜는 일상적인 삶을 살아가던 중 갑작스런 꿈으로 인해 채식주의자가 되면서 가족과 사회의 편견과 폭력에 직면하게 된다.
이 소설의 첫 번째 특징은 주인공의 변화 과정을 여러 명의 서술자를 통해 다각도로 조명한다는 점이다. 소설은 남편, 언니, 형부 등 영혜와 관련된 인물들의 시선에서 서술되며, 이를 통해 영혜의 변화에 대한 다양한 해석과 반응들이 제시된다. 이는 단순히 한 인물의 변화에 그치지 않고, 그 변화가 가족과 사회 전반에 미치는 영향을 입체적으로 보여준다.
두 번째 특징은 작품 전반에 흐르는 폭력성과 그에 대한 저항의 모티브이다. 영혜의 채식은 어린 시절 가족 내에서 경험했던 폭력에 대한 거부로 해석될 수 있다. 아버지의 잔인한 행동과 그것을 외면하는 가족들의 모습은 영혜로 하여금 폭력과 살생에 대한 거부감을 갖게 만든다. 이후 영혜가 겪는 가족과 사회의 압박과 폭력은 그녀로 하여금 점점 더 자신만의 세계 속으로 숨어들게 만든다.
마지막으로 주목할 점은 작품 말미에서 보이는 영혜의 '나무'로의 변화이다. 영혜는 점차 자신을 식물화하며 인간사회와 단절되어 간다. 이는 그녀가 더 이상 인간세계의 규범과 폭력에 휘둘리지 않고자 하는 선택으로 볼 수 있다. 영혜가 지향하는 '나무'는 순수성과 자연성의 상징으로, 그녀 스스로가 원하는 자기 정체성과 삶의 방식을 보여준다고 할 수 있다.
종합적으로 『채식주의자』는 평범한 한 여성의 내적 변화 과정을 통해 현대 사회가 가진 폭력성과 ...
