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1. 서론
1.1. 뇌종양의 정의와 분류
뇌종양이란 두개골 내에 생기는 모든 종양을 말하며 뇌 및 뇌 주변 구조물에서 발생하는 모든 종양을 포함한다. 뇌종양은 뇌의 모든 곳에 발생할 수 있으며, 양성종양과 악성종양으로 구분한다. 양성종양일지라도 종양이 뇌의 심부에 위치하면, 외과적으로 절제할 수 없다. 절제할 수 없는 종양은 계속 성장할 수 있으며, 신경계 증상을 일으켜 사망에 이르거나 악성종양으로 진행할 수 있다. 일반적으로 악성 뇌종양의 예후는 좋지 않다. 종양의 위치에 따라 축내종양, 축외종양, 전이성종양으로 분류할 수 있다.
1.2. 뇌종양의 원인 및 진단
뇌종양의 원인은 알려져 있지 않으며, 그 유형은 120개 이상이다. 다른 종양처럼 뇌종양도 유전자의 비정상적인 변화가 원인으로 알려져 있다. 신경섬유종의 가족력이 있는 경우에 중추신경종양이 발생할 가능성이 높다."
신체검진으로 두개내 종양이 의심되면 CT, MRI, PET scan, SPECT(single photon emission computed tomography), X-선 촬영과 같은 비침습성 검사로 확인한다. EEG, 방사성동위원소검사, 혈관조영술, 뇌척수액검사로 다른 질병과 감별진단을 한다. 종양을 확진하기 위해 생검을 실시한다."
1.3. 뇌종양 치료의 중요성
뇌종양 치료의 중요성은 매우 크다. 뇌종양을 치료하지 않으면 두개내압 상승으로 인한 뇌손상 때문에 결국 사망에 이르게 되기 때문이다. 따라서 신경계 손상을 일으키기 전에 조기 진단하여 치료해야 한다. 뇌종양 치료의 목적은 신경계 결손(마비, 실명 등)을 최소화하면서 종양을 완전히 제거하거나 가능한 한 많이 제거하여 증상을 호전시킴으로써 삶의 질을 높이고 생명을 연장하는 데 있다.
뇌종양은 양성일지라도 뇌의 심부에 위치하면 외과적으로 절제하기 어려우며, 이러한 종양은 계속 성장할 수 있어 신경계 증상을 일으켜 사망에 이르거나 악성종양으로 진행할 수 있다. 또한 악성 뇌종양의 경우 예후가 좋지 않아 조기 진단과 적극적인 치료가 필수적이다.
따라서 뇌종양 치료는 신경계 합병증을 최소화하고 생존율을 높이기 위해 매우 중요하다고 할 수 있다.
2. 본론
2.1. 뇌종양의 유형
2.1.1. 축내종양
축내종양은 뇌 내부에 위치한 종양으로, 뇌의 심부나 축 부위에서 발생하는 종양이다. 이러한 축내종양은 전체 뇌종양의 약 50%를 차지하며, 30-50대의 성인에서 가장 많이 발생한다.
축내종양 중에서 가장 대표적인 것은 성상세포종이다. 성상세포종은 전체 1차 뇌종양의 50%를 차지하는데, 정상 뇌조직을 둘러싸면서도 뇌와 척수 밖으로는 거의 확산되지 않는 특징이 있다. 또한 희소돌기아교세포종과 상의세포종도 축내종양에 포함된다.
희소돌기아교세포종은 석회화가 특징적으로 나타나며, 경련과 같은 증상이 나타난다. 상의세포종은 뇌척수액을 따라 전이되는 특징이 있어, 경련, 근허약감, 뇌신경 결손 및 이상, 의식소실 등의 증상을 유발한다.
이러한 축내종양은 정상 뇌조직과 뚜렷한 경계를 가지지 않아 완전한 수술적 절제가 어렵다는 특징이 있다. 따라서 방사선 치료와 같은 보조적 치료법이 필요하며, 완치는 어려운 편이다. 또한 축내종양은 주변 정상 뇌조직을 압박하여 신경학적 증상을 유발할 수 있으므로, 조기 발견과 적절한 치료가 중요하다.
2.1.2. 축외종양
축외종양은 두개골 내부가 아닌 두개골 밖에 위치한 종양을 말한다. 수막종, 신경초종, 뇌하수체종양 등이 대표적인 축외종양이다.
수막종은 뇌막에서 기원하는 대표적인 축외종양으로, 뇌종양의 약 15%를 차지한다. 주로 중년 및 노년층에서 발생하며, 여성에게서 더 높은 빈도로 나타난다. 수막종은 천천히 자라는 양성 종양으로, 종양이 커지면서 주변 조직을 압박하여 증상을 유발한다. 주요 증상으로는 두통, 시력 및 청력 저하, 경련, 근육마비 등이 있다. 진단을 위해 MRI 검사를 시행하며, 크기와 위치에 따라 수술적 제거, 감마나이프 수술, 방사선치료 등의 치료법이 사용된다.
신경초종은 말초신경의 슈반세포에서 기원하는 양성 축외종양이다. 주로 청각신경, 삼차신경, 척추신경 등에서 발생하며, 서서히 자라나 신경을 압박하여 증상을 유발한다. 청각신경에서 발생하는 신경초종은 청...
