본문내용
1. 토양오염 개요
1.1. 토양오염의 정의
토양오염이란 산업과 생산 활동에 따라 각종 유해물질이 토양에 주입되어 각종 식물 특히 농산물이 유해한 물질을 흡수함으로써 이것을 섭취하는 인간이나 동물에게 해를 끼치거나 토양의 물리, 화학적 성질을 저해하는 현상이다.
1.2. 토양오염의 특징
토양오염은 다음과 같은 특징을 가지고 있다.
첫째, 토양오염은 만성적 특징을 가진다. 물이나 공기와 달리 토양은 유동성이 거의 없어 오염이 겉으로 잘 드러나지 않고 오랜 시간에 걸쳐 서서히 영향이 나타난다. 토양오염의 원인이 제거되더라도 지속적으로 피해가 지속될 수 있다.
둘째, 토양오염은 간접적 특징을 가진다. 토양오염은 토양 생물과 지하수 등을 통해 인체에 간접적으로 영향을 끼치게 된다. 토양 자체의 오염보다는 오염된 토양에서 유래한 물질들이 식물이나 동물을 통해 먹이사슬을 타고 올라가 인체에 피해를 줄 수 있다.
셋째, 토양오염은 시간적, 경제적 특징을 가진다. 오염된 토양의 개선 및 복구에는 많은 시간과 비용이 소요된다. 토양오염의 피해는 단기간에 나타나지 않고 오랜 기간에 걸쳐 서서히 나타나기 때문에 신속한 대처가 어려우며, 복원에도 많은 시간과 비용이 필요하다.
넷째, 토양오염은 지속성 및 잔류성, 다른 매체와의 상호연관성, 오염물질 및 오염지역에 따른 특이성, 시차성 등의 특징을 가진다. 토양에 유입된 오염물질은 다른 매체로 이동하여 확산될 수 있고, 오염물질의 종류와 오염지역에 따라 영향이 다르게 나타나며, 오염의 발생과 피해 간에 시간적 차이가 있다.
이처럼 토양오염은 다른 환경오염과 달리 만성적이고 간접적이며 시간과 비용이 많이 드는 특성을 가지고 있다. 이에 따라 토양오염 문제에 대한 신속하고 체계적인 관리가 필요하다.
1.3. 토양오염의 발생과정
토양오염의 발생과정은 오염물질이 토양에 직접 배출되거나, 대기 오염 또는 수질오염을 거친 후 토양에 축적되는 과정으로 나타난다.
먼저 오염물질이 토양에 직접 배출되는 경우를 살펴보면, 유해 폐기물이나 일반 폐기물의 투기로 인해 토양이 오염되는 것을 들 수 있다. 가연성 쓰레기, 불연성 쓰레기, 분뇨 등의 폐기물이 토양에 매립되어 처리되는 과정에서 유해 성분이 유출되고 분해되면서 토양이 오염된다. 산업 폐기물 중 폐금속 광산, 금속 공장, 폐기물 매립지, 유출 유류 등이 대표적인데, 이 물질들은 중금속을 다량 함유하고 있어 한번 토양에 축적되면 제거하기 힘들다. 또한 가정에서 배출되는 음식물 쓰레기, 폐전지, 플라스틱, 폐전자제품, 비닐 등의 생활폐기물, 합성세제나 과다한 질소와 인이 함유된 생활하수도 토양오염의 원인이 된다.
다음으로 대기 오염 또는 수질오염을 거쳐 토양에 축적되는 경우를 살펴보면, 자동차 배기가스와 미세먼지로 인해 토양 중금속 농도가 증가하거나, 산성비로 인한 토양의 산성화를 들 수 있다. 황산염과 질산염이 섞인 산성비가 대기 중 이산화황 가스나 산화질소 같은 대기오염물질과 반응하여 토양수로 흡수되면서 토양을 산성화시키는 것이다. 이렇게 산성화된 토양에서는 치환성 양이온의 감소, 중금속과 알루미늄의 용출, 인산의 불용화, 토양 미생물 감소 등의 문제가 발생한다.
이처럼 토양오염은 다양한 경로를 통해 발생하며, 오염물질의 유입량이 토양의 자정능력을 초과할 때 나타나게 된다. 토양은 물이나 공기에 비해 유동성이 거의 없어 오염이 겉으로 잘 드러나지 않고 오랜 시간에 걸쳐 서서히 영향이 나타나는 특징이 있다.
2. 토양오염의 주요 원인
2.1. 비료 과다 사용
농사를 지으면서 수확량을 늘리기 위해 화학비료를 많이 사용하게 되는데, 농작물이 이용하는 비료 성분은 그리 높지 않아 상당량의 비료 성분이 토양 중에 남게 된다. 이렇게 토양 중에 축적된 비료 성분은 빗물에 의해 지하로 스며들고 확산해 가지 못하여 농지에 계속 축적되는 현상을 염류집적이라고 한다. 심할 경우 작물들이 말라 죽는 현상까지 발생하게 된다.
토양 중 과다한 염류 축적은 토양의 화학적 특성을 악화시켜 토양 생태계를 파괴하고 작물 생육을 저해하게 된다. 특히 염류의 주성분인 질산염과 암모늄 이온은 토양 산성화를 촉진시켜 작물의 양분 흡수를 방해한다. 또한 과도한 비료 사용은 지하수 오염을 유발하게 된다.
이와 같이 토양에 과다하게 축적된 비료 성분은 작물에 악영향을 미칠 뿐만 아니라 지하수 오염과 토양 생태계 파괴를 초래하므로, 적정량의 비료 사용과 유기질 비료 사용 확대를 통해 토양 오염을 예방해야 한다.
2.2. 유류 누출
유류 누출은 주유소, 기름 저장탱크 등의 노후화로 인해 토양에 기름이 스며들면서 발생한다. 우리나라에는 약 20,000여 개의 주유소와 기름 저장탱크가 있는데, 이러한 시설들이 노후화되면 파이프 연결 부위나 저장탱크가 부식되어 기름이 새어나오게 된다. 새어 나온 기름은 토양 내 공극을 막아 토양 생태계를 마비시키는 등 토양을 오염시킨다. 군부대의 정비창, 비행장 등도 유류 유출의 원인이 되고 있다.
대표적인 유류 유출 사고로는 2007년 울산에서 발생한 송유관 기름 유출 사고를 들 수 있다. 이 사고에서는 송유관을 훼손하려다 파열되어 토양 사이사이에 기름이 스며들었으며, 오염된 토양이 적어도 15톤 트럭 20대 분량인 300톤 이상으로 추정되었다. 이 일대의 토양 오염도가 심각했기 때문에 기름에 오염된 토양을 복구하는데 수억 원이 들어갈 정도로 큰 피해가 발생했다.
유류 유출에 의한 토양 오염은 토양 생태계를 마비시킬 뿐만 아니라 기름에 오염된 토양이나 지하수가 주변 환경으로 유입되어 수질 및 기타 문제를 일으킬 수 있다. 따라서 노후화된 유류 저장 및 수송 시설에 대한 체계적인 관리와 점검이 필요하며, 유류 유출 사고 발생 시 신속한 조치와 오염 확산 방지를 위한 대책 마련이 중요하다."
2.3. 유독물질 누출
화학공장과 같은 유해물질을 생...
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