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1. 서론
[서론]
『위대한 개츠비』는 1차 세계대전 이후 미국의 경제 대호황 시대를 배경으로, 물질만능주의가 팽배했던 당시 사회 현상을 적나라하게 그려낸 대표적인 고전 문학 작품이다. 전쟁 직후 미국 사회에는 경제적 번영이 이루어졌지만, 동시에 전쟁의 후유증과 급속한 산업화가 초래한 부작용이 만연했다. 이 시기 사회 전반에는 물질만능주의와 함께 회의적인 분위기가 팽배했는데, 『위대한 개츠비』는 이러한 당대 상황을 잘 반영하며 물질만능주의의 비극적 결말을 섬세하게 그려냈다는 평가를 받는다.
그러나 작품을 읽고 난 후 독자들이 느끼는 감정은 단순히 물질만능주의에 대한 비관적 시각만은 아니다. 오히려 개츠비의 비극을 통해 물질적 풍요가 결코 진정한 행복을 보장하지 못한다는 메시지를 전달하고 있음에도 불구하고, 일부 독자들은 여전히 물질적 성공에 대한 동경을 느끼기도 한다. 이러한 점에서 『위대한 개츠비』는 물질만능주의를 비판하는 것처럼 보이면서도 오히려 그것을 반영하는 모순적인 양상을 보인다고 할 수 있다.
마르크스주의 비평의 관점에서 볼 때, 이는 작품 속에 여전히 '억압적 이데올로기'가 드러나고 있음을 의미한다. 즉, 작품이 물질만능주의를 비판하는 것처럼 보이지만, 실제로는 그러한 이데올로기를 은폐하고 자연스럽게 받아들이게 만드는 역할을 하고 있는 것이다. 이를 통해 『위대한 개츠비』는 당대 미국 사회의 단면을 적나라하게 보여주면서도, 동시에 그 이면에 자리 잡고 있는 억압적 이데올로기를 반영하고 있다고 할 수 있다.
2. 작품분석
2.1. 계급과 물질만능주의
'계급과 물질만능주의'
『위대한 개츠비』에서 '계급'은 곧 부이며, 부가 곧 명예가 되는 것을 알 수 있다. 개츠비는 과거 가난한 신분이었으나 불법적인 사업으로 부를 축적하여 화려한 저택과 파티를 연출할 수 있게 되었다. 이를 통해 개츠비는 높은 계급으로 올라섰고, 자신이 추구하는 데이지와의 관계를 만들어낼 수 있었다. 이처럼 눈에 보이는 대부분의 것들을 부를 통해 얻을 수 있게 된 개츠비는 절대적인 주체로 계급이 상승했다고 볼 수 있다.
개츠비 이전에는 톰이 높은 계급을 가진 인물이었다. 톰은 부를 중요시하며 끊임없이 부를 누리는 모습을 보인다. 데이지 또한 어릴 때부터 부를 쫓는 인물로 개츠비에서 톰으로, 다시 개츠비에게로 옮겨가며 부와 명예를 추구한다. 이뿐만 아니라 개츠비가 주최한 화려한 파티에는 수많은 사람들이 찾아왔는데, 이는 당시 사회에서 부가 곧 계급이자 명예라는 것을 보여준다. 나아가 작품 속 머틀 윌슨과 같은 인물들도 톰과의 불륜을 통해 상위 계급으로 올라서려 했음을 알 수 있다.
이와 같이 『위대한 개츠비』는 자본주의 사회에서 부라는 이데올로기가 어떻게 해석되고 작용하는지를 보여준다. 작품 속에서 부는 곧 계급이자 명예이며, 이를 추구하는 인물들의 모습을 통해 물질만능주의의 문제점을 부각시키고 있다.
2.2. 타락한 아메리칸 드림과 소비지상주의
당시 미국 사회는 '아메리칸 드림'이 일반적인 사고로 자리잡아가던 시기였다. 누구나 부유해질 수 있다는 믿음이 있었다. 그러한 아메리칸드림은 작품의 주인공 개츠비에게서도 나타난다. 개츠비는 계급을 바꿔 원하는 사랑을 얻기 위해 부정의 방법으로 부를 축적하는 노력을 보였다. 그리고 독자들 역시 개츠비의 아메리칸드림의 실현과정을 지켜...
