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1. 노화이론
1.1. 노화이론의 개요
노화이론의 개요는 다음과 같다. 노화이론은 생물학적, 사회학적, 심리학적 관점에서 노년기의 특성과 적응과정을 설명하는 이론들이다. 생물학적 노화이론은 노화를 생물학적 노화과정으로 설명하며, 사회적 노화이론은 노화와 관련된 사회문화적 요인을 강조한다. 심리학적 노화이론은 정신적 변화와 적응과정에 초점을 맞춘다. 성공적 노화이론은 이러한 관점들을 포괄하면서 행복하고 건강한 노년기를 맞이할 수 있는 방안을 제시한다.
이와 같이 노화이론은 노년기의 특성과 변화 과정을 다각도로 설명하고 있다. 개인의 신체적, 정신적, 사회적 기능 변화와 이에 대한 적응과정을 이해하고 노년기 삶의 질을 향상시키는데 활용된다. 따라서 노화이론은 노인복지 및 정책 수립의 이론적 토대가 되고 있다.
1.2. 사회적 노화이론
1.2.1. 사회유리이론
사회유리이론은 노인과 사회의 다른 구성원 간의 상호작용이 감소되어 사회는 노인을 분리시키고, 개입시키지 않으려 하고, 노인도 사회에서 멀어지길 원하여 상호만족과 이익을 얻는다고 주장한다. 이 이론에 따르면, 노인은 은퇴 이후 사회적 역할 상실, 가족관계 약화 등으로 인해 점점 사회에서 고립되어 간다. 그리고 이러한 고립은 노인의 선호에 의해 일어나는데, 노년기에는 새로운 환경 적응에 대한 부담감과 위험을 회피하려는 성향이 증가하기 때문이다. 결국 노인과 사회는 서서히 멀어지게 되고, 이는 상호 만족스러운 상태가 된다고 본다. 따라서 사회유리이론에서는 노년기 사회활동의 감소와 고립을 자연스러운 현상으로 간주하며, 이를 성공적인 노화의 조건으로 본다.
1.2.2. 활동이론
활동이론은 노년기의 성공적인 삶을 위해서는 새로운 사회활동 영역을 찾아 활동적인 생활을 해야 한다고 주장하는 이론이다. 이 이론은 사회유리이론과 반대되는 입장으로, 노인의 사회활동 참여 정도와 생활만족도 사이에 긍정적인 상관관계가 있다고 본다. 활동이론에서는 노인이 연령에 의한 은퇴를 거부하고 지속적으로 사회에 참여함으로써 개인적 만족과 품위를 유지할 수 있다고 주장한다. 즉, 인간은 활동이 가능한 만큼 최대한 활동을 하다가 노화로 인해 더 이상 활동할 수 없을 때 사회적으로 서서히 은퇴를 하며 사회적 관계가 완전히 끊길 때까지 적절한 활동을 계속함으로써 성공적인 노화를 맞이할 수 있다는 것이다.
활동이론의 견해는 모든 은퇴자 또는 노인들에게 일반화하기에는 한계가 있다는 비판을 받기도 한다. 또한 노년기에 주어지는 소일거리 정도로 예전의 의미 있었던 사회적 역할을 대체한다고 보기에는 부적합한 면이 있다는 지적도 있다. 그러나 활동이론은 노인들에게 활동적인 생활양식을 권장하고자 하는 사회적 가치와 노인들 스스로 노인으로 인식하는 것을 거부하기 때문에 지지를 받고 있다.
한편, 활동이론의 관점에서 볼 때 노인체육은 노인의 생활만족감 증대에 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 노인들이 규칙적인 운동과 사회적 관계 형성을 통해 심리적, 신체적 건강을 유지할 수 있기 때문이다. 따라서 노인을 위한 다양한 체육 프로그램과 시설 마련, 전문 인력 배치 등 노인체육 활성화를 위한 정책적 노력이 필요할 것으로 보인다.
1.2.3. 지속성이론
지속성이론은 노년기의 지속성이 유지되고 있다고 주장하는 이론이다. 이 이론에 따르면 노년기는 중년기 때부터 형성된 개인의 습관, 선호, 성격 및 가치관 등이 지속되는 시기이며, 따라서 노년기에도 이러한 특성이 지속적으로 나타난다고 본다. 즉, 노화과정에서도 개인이 구축해 온 삶의 양식이나 행동 양식이 지속되며, 은퇴 후에도 이전의 직업, 취미, 대인관계 등이 유지된다는 것이다.
지속성이론에 따르면, 노년기에도 중년기나 청년기와 같은 인성, 생활양식, 가치관 등이 지속되므로 사회적 활동과 역할도 유지될 수 있다. 따라서 노년기에는 과거의 습관과 행동양식을 지속하면서 새로운 역할을 발견하고 개발해 나가는 것이 중요하다. 이를 통해 노인은 자아정체성을 유지하고 심리적 안정을 얻을 수 있다고 한다.
지속성이론은 노년기에도 개인의 특성이 일관되게 나타난다는 점에 착안한다. 노인을 중년기와 다른...
