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1. 맞춤아기 개요
1.1. 맞춤아기의 정의
맞춤아기란 "희귀 혈액질환이나 암 등을 앓고 있는 자녀를 치료할 목적으로 시험관 수정기술을 통해 질환 자녀의 세포조직과 완전히 일치하는 특정배아를 가려내 이 가운데 질병 유전자가 없는 정상적인 배아를 골라 탄생시킨 아기"를 일컫는다. 올더스 헉슬리가 1932년 내놓은 소설 '멋진 신세계'에서 국가의 통제 아래 모든 아기가 다섯 계급으로 나뉘어 운명이 정해진 채 태어나는 "맞춤 아기"와 유사한 개념이다. 또한 미국 드라마 ''마이 시스터즈 키퍼''는 아픈 언니의 치료를 위해 유전자 조작으로 태어난 동생이 자기 몸의 권리를 찾기 위해 부모를 상대로 소송을 제기하는 내용을 다루고 있다. 즉, 소설과 영화에서 등장하는 "맞춤 아기"는 현실에서 더 이상 먼 이야기가 아니게 되었다.
1.2. 맞춤아기 관련 기술
1.2.1. 유전자 가위 기술
유전자 가위 기술이란 특정 DNA 부위를 자르는 데 사용하는 인공 효소로, 세포 내 특정 유전자를 편집해 질병을 치료하는 기술이다. 이는 1980년대 중반에 개발된 징크핑거 뉴클레이즈(ZFN)와 탈렌(TALENs)을 사용하는 1세대 유전자 가위 기술을 거쳐, 2012년 발표된 3세대 유전자 가위인 크리스퍼(CRISPR)까지 발전해왔다"".
크리스퍼 유전자가위(CRISPR Cas9)는 박테리아의 면역체계에서 유래한 DNA 절단효소로, 특정 유전자를 없애거나 더할 수 있고, 다른 염기서열로 교체할 수 있다. 유전자 가위 기술은 유전질환을 치료하는 유전자치료에도 사용될 수 있다"".
유전자 가위에 의해 특정 염기서열을 가지는 DNA가 절단되면 생체의 유전자 수복 기능에 의해 다시 연결된다. 이러한 절단-수복 과정을 통해 특정 유전자의 선택적인 파괴나 제거가 가능하며, '제공 DNA'나 '일가닥 소수 염기'가 공급되면 특정 유전자의 삽입, 교정, 변이 제작 등이 가능하다"".
1.2.2. 유전자 가위 기술의 원리
유전자 가위 기술의 원리는 다음과 같다""
유전자 가위에 의해 특정 염기서열을 가지는 DNA가 절단되면 이는 생체가 가지고 있는 유전자 수복 기능에 의해 다시 연결된다. 이러한 절단-수복 과정을 통해 특정 유전자의 선택적인 파괴나 제거가 가능하다. 또한 이러한 과정에 '제공 DNA' (donor DNA)나 '일가닥 소수 염기' (single strand oligonucleotide)가 공급되면 특정 유전자의 삽입, 교정, 변이 제작 등이 가능하다""
1.2.3. 유전자 가위 교정 방법
유전자 가위 교정 방법은 다음과 같다.
유전자 가위에 의해 특정 염기서열을 가지는 DNA가 절단되면 이는 생체가 가지고 있는 유전자 수복 기능에 의해 다시 연결된다. 이러한 절단-수복 과정을 통해 특정 유전자의 선택적인 파괴나 제거가 가능하다. 또한 이러한 과정에 '제공 DNA' (donor DNA)나 '일가닥 소수 염기' (single strand oligonucleotide)가 공급되면 특정 유전자의 삽입, 교정, 변이 제작 등이 가능하다.
유전자 가위 ...