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1. 우울장애
1.1. 정의 및 유병율
우울장애는 모든 연령, 인종, 사회, 경제 상태에서 발병하는 질환이며, 일시적인 슬픔이나 우울한 감정을 넘어 수면, 식사, 활동, 생각, 신체 등 개인과 생활 영역 전반에 영향을 주어 의미 있는 일상 활동을 수행하기 어려운 것을 의미한다. 우울장애의 평생 유병율은 약 15%이며, 특히 여자에서는 약 25% 정도에 이른다. 의욕 저하와 우울감을 주요 증상으로 하여 다양한 인지 및 정신 신체적 증상을 일으켜 일상 기능의 저하를 가져오는 질환이다.
1.2. 원인
1.2.1. 생물학적 요인
우울장애의 생물학적 요인은 다음과 같다.
첫째, 유전적 요인이다. 우울장애의 발병 요인이 염색체나 유전적 이상이 명확하게 밝혀지지는 않았으나, 일반인보다 주요 우울장애 가족이 2~10배 높은 발생빈도를 보인다. 특히 일란성 쌍둥이의 발병 가능성이 50%에 이른다는 연구 결과가 있다. 이는 우울장애의 발병에 유전적 요인이 작용하고 있음을 시사한다.
둘째, 신경전달물질의 불균형이다. 우울장애는 세로토닌(Serotonin), 노르에고네프린(Norepinephrine), 도파민(Dopamine), 아세틸콜린(Acetylcholine), 에피네프린 (Epinephrine) 등의 조절 이상과 관련이 있다. 특히 세로토닌과 노르에피네프린이 가장 중요한 신경물질로, 그 농도나 활성도가 낮은 것으로 알려져 있다. 최근에는 우울장애가 신경전달물질의 변화라기보다는 수용체 감수성(receptor sensitivity)의 변화라는 가설도 제기되고 있다.
셋째, 신경내분비계의 이상이다. 시상하부-뇌하수체-부신피질축의 활성화로 인해 코티솔(Cortisol) 분비가 증가하면서 심한 우울, 불안, 자살충동의 상태를 유발한다. 또한 갑상선 자극 호르몬 방출 호르몬(TRH)에 의한 갑상선 자극 호르몬(TSH) 분비 저하와 멜라토닌(melatonin) 농도 저하가 발견되었다.
넷째, 신경해부학적 요인이다. 기분장애는 변연계(limbic system), 기저핵(lhasalgangia) 및 시상하부(hypothalamus) 등을 연결하는 회로 이상과 관련이 있을 것으로 추측된다. 우울장애에서 나타나는 수면, 식욕, 성욕 저하 및 내분비나 면역계의 생물학적 변화는 시상하부의 기능 이상과 관련이 있으며, 구부정한 자세나 운동 지연 등의 증상은 기저핵 장애와 관련이 있다.
이처럼 우울장애의 발병에는 유전적 요인, 신경전달물질 불균형, 신경내분비계 이상, 신경해부학적 요인 등 다양한 생물학적 요인이 복합적으로 작용하고 있음을 알 수 있다."
1.2.2. 인구·사회학적 요인
인구·사회학적 요인은 우울장애의 중요한 원인으로 작용한다. 먼저 연령 및 성별 요인의 경우, 우울장애의 발생률이 여성이 남성보다 2배 정도 높은데 이는 사회적 역할, 경제적 및 사회적 지위의 차이, 그리고 나이에 따른 변화와 관련이 있다. 특히 44-65세 사이에는 성별 차이가 뚜렷하지 않지만, 65세 이후부터 다시 남성보다 여성의 발병률이 높아진다.
또한 결혼 상태 요인도 중요한데, 많은 연구에 따르면 독신이거나 타인과 밀접한 관계가 없는 사람에 비해 결혼이 심리적 안녕감에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 하지만 결혼 스트레스는 우울증 위험 증가와 관련이 있어 사회적 스트레스로 고려할 필요가 있다.
마지막으로 계절성 요인의 경우, 진단 및 통계 매뉴얼 제5관(DSM-5)에서 '계절의 특징적인 시기'에서 발생하는 모든 우울장애를 기술하고 지정하기 위해 계절 패턴이라는 용어를 사용하고 있다. 계절성 정동장애(SAD)를 별도 진단으로 제시하지는 않지만, 계절적 요인을 고려해야 할 부분이다. 특히 우울장애에서의 광선치료가 계절성에 영향을 미칠 수 있다.
이처럼 우울장애의 발병에는 여성, 독신자, 계절 변화 등 다양한 인구·사회학적 요인이 작용하고 있으며, 이에 대한 이해와 대응이 필요하다고 할 수 있다.
1.2.3. 심리적요인
심리적요인은 우울장애의 발병에 중요한 역할을 하는데, 이는 개인의 경험과 인지 과정이 우울한 감정 및 행동에 영향을 미치기 때문이다.
프로이드는 실제 또는 상징적 대상의 상실을 경험했을 때, 상실에 대한 분노와 무력감 등을 극복하지 못하고 자신에게로 향하게 되는 것이 우울장애를 유발한다고 설명하였다. 즉, 중요한 타인이나 대상과의 관계 상실 및 이별 경험이 우울장애의 주요 원인이 된다는 것이다.
보울비와 스피츠(Bowlby & Spita) 등은 유아기와 아동기에 초기 모자 간 애착관계에서의 이별경험이 우울의 소인이 된다고 보았다. 유년기의 애착관계 단절이나 상실이 평생에 걸친 우울의 기저가 된다는 것이다.
벡(Beck)의 인지이론에 따르면, 우울장애 대상자는 불행한 사건을 개인의 결점으로 인식하고 과거 경험을 통하여 자기 자신을 부정적으로 생각한다. 이러한 부정적 사고는 미래에 대한 비관적 인식으로 이어지고, 자신과 환경을 왜곡하여 해석한다. 따라서 우울 증상이 심해지면 삶이 위축되고, 무가치감과 자존감이 저하됨으로써 자살사고가 나타난다.
행동이론 및 학습이론에 따르면, 우울장애 대상자는 삶의 사건을 통제할 수 없는 개인의 무능력을 경험하게 되고 이러한 무능력 상태를 반복적으로 경험하는 과정을 통해 '학습된 무력감'이 나타난다. '학습된 무력감'은 개인이 자신의 상황에 대한 통제가 부족하다는 느낌이 두드러지는 것으로, 무엇을 하든 쓸데없는 것이라고 학습됨으로써 무력감을 느끼고 우울증을 유발한다.
환경 및 스트레스 이론에 따르면, 스트레스 상황은 단독적인 요인이 아니지만, 애착 상실, 역할 변화, 부정적 생활사건 등이 우울장애를 유발한다고 보고 있다. 심리, 사회적 스트레스 중에서 '상실'이 가장 큰 영향을 미치며 어린 시절의 학대 경험이나 원치 않는 사건 등이 우울장애와 관련이 깊다고 알려져 있다.
이처럼 우울장애의 발병에는 다양한 심리적 요인들이 작용하며, 개인의 경험과 인지 과정이 중요한 역할을 한다고 볼 수 있다.
1.3. 병태생리
우울장애의 병태생리는 다음과 같다.
1. 유전 - 우울장애의 발병 요인이 염색체나 유전적 이상이 명확하게 밝혀지지는 않았으나 일반인보다 주요 우울장애 가족이 2-~10배 높은 발생빈도를 보인다. 쌍둥이 발병 가능성은 이란성 쌍둥이가 10~25%, 일란성은 50%이다.
2. 신경전달물질 - 우울장애는 세로토닌(Serotonin), 노르에고네프린(Norepinephrine), 도파민(Dopamine), 아세틸콜린(Acetylcholine), 에피네프린 (Epinephrine) 등의 조절이상과 관련이 있다. 특히 세로토닌과 노르에피네프린이 가장 중요한 신경물질로 그 농도나 활성도가 낮다. 최근에는 우울장애가 신경전달물질의 변화라기보다는 수용체 감수성(receptor sensitivity)의 변화라는 가설도 제기되고 있다.
3. 신경내분비계 - 시상하부-뇌하수체-부신피질축의 활성화로 인해 코티솔(Cortisol) 분비가 증가면서 심한 우울, 불안, 자살총동의 상태를 유발한다. 또한 갑상선 자극 호르몬 방출 호르몬(thyrotropinreleasing hormone; TRH)에 의한 갑상선 자극 호르몬(thyroid stimulating hormone; TSH) 분비 저하와 멜라토닌(melatonin) 농도 저하가 발견되었다.
4. 신경해부계 - 기분장애는 변연계(limbic system), 기저핵(lhasalgangia) 및 시상하부(hypothalamus) 등을 연결하는 회로이상과 관련이 있을 것으로 추측하고 있다. 우울장애에서 나타나는 수면, 식욕, 성욕 저하 및 내분비나 면역계의 생물학적 변화는 시상하부의 기능이상과 관련이 있다. 또한 구부정한 자세, 운동 지연 등의 증상은 기저핵 장애와 관련이 있다. 기분장애 대상자의 뇌영상 촬영에서 뇌측실의 확장, 전두엽과 미상핵(caudate nuclej)의 크기감소, 전두엽 피질의 혈류량 감소 등이 나타났다. 특히 자기공명음분광경검사(MRS)에서는 우울장애 대상자의 인지질막 대사에 장애가 있는 것으로 나타났다.
5. 유전자-환경 상호작용 - 스트레스 등 다른 환경 인자의 노출이 동반되어 우울증의 발병 위험이 증가하는데, 이를 유전자-환경 상호작용이라고 한다. 유전자-환경 상호작용은 분자적으로는 후생유전학 기전이 관여하며, 환경 인자에 의한 뇌의 신경생물학적 변화와 신경가소성 조절 기전이 밝혀지고 있다.
6. HPA 축 - 정상 생리 상태에서 코르티솔은 음성 피드백 조...
