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1. 신경성 식욕부진증
1.1. 정의 및 특징
신경성 식욕부진증은 대표적인 섭식장애의 하나로, 자발적으로 섭식을 거부하고, 연령과 신장을 고려할 때 낮은 체중인데도 불구하고 체중증가와 비만에 대한 극심한 두려움이 있으며 왜곡된 신체상을 보이며 현재의 낮은 체중의 심각성을 부정하고 잔인할 정도로 날씬해지려는 욕구로 먹기를 거부하는 섭식장애이다"라고 할 수 있다.
신경성 식욕부진증의 가장 큰 특징은 극단적으로 음식을 거부하여 정상체중의 15%이상이 감소하는 것이다. 신경성 식욕부진증의 환자는 체중증가나 비만에 대해 극단적인 두려움을 계속 가지고 있기 때문에 저체중임에도 불구하고 체중을 끊임없이 감소키시려고 한다. 극단적인 경우에는 정상체중의 30~40%까지 체중이 감소되는데. 이때는 입원치료를 받아야 한다.
1.2. 유병률 및 발생 현황
신경성 식욕부진증의 유병률 및 발생 현황은 다음과 같다.
신경성 식욕부진증은 여성 인구의 약 1~2%에서 발생한다. 호발 연령은 대부분 13~14세이지만, 사춘기 전 아동, 나이가 많은 사람 등 다양한 연령에서 발생할 수 있다. 남자에게서도 발병이 보고되며, 여성과 남성의 비율은 대략 10:1 정도이다. 신경성 식욕부진증의 치사율은 5~18% 정도로 보고되고 있다.
세계적으로 섭식장애의 발병률이 증가하는 추세이며, 우리나라에서도 서구문화의 빠른 도입과 더불어 다이어트, 미의 기준 변화, 비만에 대한 인식의 변화, 가족체계의 변화 등으로 인해 증가하고 있다. 젊은 여성, 특히 발레리나 또는 직업 모델처럼 극도로 제한된 식이요법이 요구되는 집단에서 일반인에 비해 10배 정도 높은 발병률을 보인다. 최근 대학생을 대상으로 한 역학조사 결과, 신경성 식욕부진증이 0.7%, 신경성 폭식증이 0.8%로 나타났다.
1.3. 증상
1.3.1. 신체적 측면
신경성 식욕부진증 대상자의 신체적 측면은 다음과 같다. 신경성 식욕부진증의 호발 연령이 10대이기 때문에 정상적인 발달 및 성장의 정체가 흔하고, 체중감소에 따라 저체온, 서맥, 저혈압, 부정맥, 무월경, 부종, 탈모증, 움푹 들어간 눈, 솜털, 누런 피부색과 갈라진 머리카락, 골밀도 저하, 갑상선기능저하, 월경과 관련된 호르몬 감소, 기초대사량의 감소 등이 나타난다. 심한 경우 다발성 주요장기 손상이 발생할 수 있다. 이는 장기간의 극심한 건강상의 악화와 위험을 초래하는 것으로, 신경성 식욕부진증 대상자에게 심각한 신체적 합병증이 발생할 수 있음을 보여준다. 따라서 신경성 식욕부진증의 치료에는 신체적 측면에 대한 보호와 관리가 매우 중요하다고 할 수 있다.
1.3.2. 정서적 측면
신경성 식욕부진증 환자는 허약하고 심한 저체중을 보이는데도 체중증가나 살찌는 것에 대해 강한 두려움이 있고 살이 쪘다고 느끼는 왜곡된 신체상을 가진다. 이들은 과민하고 낮은 자아개념을 가지며, 성장과 성숙에 대해 적대적인 감정을 가지고 있다. 체중증가에 따르는 자기혐오감, 불안, 우울과 자살사고를 보이며, 성인은 성에 대한 흥미가 없음을 보인다. 이러한 정서적 측면은 신경성 식욕부진증 환자들이 겪는 심각한 문제로, 이들의 치료와 회복을 위해서는 정신적 측면의 개선이 중요하다고 할 수 있다.
1.3.3. 인지적 측면
신경성 식욕부진증 대상자들은 폭식을 두려워하지만, 살찌는 것에 대한 공포가 더 크다"" 자제력 상실에 대한 두려움이 극대화된 나머지 단 한번의 실수로 모든 것을 망치게 될 것이라는 생각이 엄습하게 된다"" 살찌는 음식이라고 여기는 식품을 조금이라도 먹게 되면 바로 비만에 기달리게 될 것이라고 믿는다"" 자신이 허약하고 배가 고프며, 치료의 필요성 그리고 단식의 결과로 질병이 발생하거나 사망할 수 있다는 사실을 부정한다"" 삶을 체중과의 끊임없는 투쟁으로 보며 독립과 성적인 관계를 두려워한다""
1.3.4. 행동적 측면
신경성 식욕부진증 환자들은 단식 또는 식사제한과 같은 행동적 특징을 나타낸다"". 이들은 매일 500~700칼로리 이상을 섭취하지 않으며, 하루 200칼로리 정도의 소량의 음식만을 먹는다"". 이들은 주로 채식 위주의 불균형적인 음식을 먹고 육류, 생선 등을 섭취하지 않는다"". 또한 식습관이나 음식을 섭취하는 데 있어서 강박적인 행동을 하는데, 매일 같은 시간에 같은 음식만을 먹거나 이전에 정해진 순서대로 음식을 먹기도 한다"". 이는 단식을 통제와 완벽해지려는 시도로 사용한다"".
이들은 체중증가를 막기 위해 여러 가지 제거행동을 할 수 있다"". 여기에는 처방성 또는 비처방성 하제, 관장, 이뇨제, 스테로이드제, 다이어트 제제 등이 포함된다"". 많은 환자들은 스스로 구토를 유발하거나 강박적으로 운동을 하는 등의 제거행동을 한다"". 또한 자주 손을 씻고, 린넨, 가정용품을 모으고 음식의 칼로리를 계산하는 등 강박적이거나 기이한 행동을 보인다"". 체중 감소와 관련된 이러한 부적절한 식이 행동은 대부분 비밀스럽게 이루어지며, 가족과 함께 또는 공공장소에서 식사하는 것을 피한다"".
간혹 폭식이 동반되는 경우도 있는데, 이는 대체로 비밀스럽게 이루어지고 밤에 이루어지는 경우가 많다"". 폭식 이후에는 스스로 구토를 유도하거나 하제를 이용하여 제거하는 행동이 따르는 경우가 많다"".
1.4. 원인
1.4.1. 유전적 소인
신경성 식욕부진증의 유전적 소인은 뚜렷하게 나타나는데, 일반인에서보다 섭식장애가 있는 사람의 직계 가족에서 위험이 높은 것으로 알려져 있다"". 특히 어머니나 여자 형제 중 신경성 식욕부진증이 있는 여성들이 그렇지 않은 여성들에 비해 발생위험이 높다는 연구 결과가 보고되고 있다"". 또한 우울장애, 알코올 의존, 섭식 장애의 가족력이 있을 때 신경성 식욕부진증이 ...
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