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1. 지역사회의 복지사각지대 문제와 해소 방안
1.1. 복지사각지대의 개념과 현황
복지사각지대란 경제적 어려움 등으로 인해 정부의 지원을 제대로 받지 못하는 사람들을 의미한다. 특히 우리나라의 경우 노인 빈곤율이 매우 높은 수준이며, 기초생활보장제도의 수급 대상에서 벗어나는 저소득층 비율도 높은 편이다. 이로 인해 최근 들어 생활고로 인한 안타까운 사건들이 연이어 발생하고 있는 실정이다. 따라서 지역사회 내 취약계층에게 필요한 복지 서비스를 제공하기 위한 노력이 절실히 요구된다고 볼 수 있다.
통계청 자료에 따르면 2014년 기준 65세 이상 노인 빈곤율은 49.6%로 OECD 회원국 평균 12.7%의 4배에 달한다. 또한 2013년 기초생활보장제도 수급자 중 독거노인의 비율은 약 30%에 이르는 것으로 나타났는데, 이는 전체 인구 대비 독거노인 비율이 13%인 것을 감안하면 상당히 높은 수치라고 할 수 있다. 이처럼 경제적 어려움과 건강상의 문제를 겪고 있는 노인들이 복지의 사각지대에 놓여 있는 실정이다.
이와 더불어 최근 코로나19 사태로 인해 경제적 어려움을 겪는 취약계층이 늘어나면서 복지사각지대 문제가 더욱 심각해지고 있다. 특히 서울시 종로구 일대의 무료급식소마저 운영이 중단되면서 그곳에 의지해 왔던 노숙인과 빈곤 노인들이 생존의 위협에 놓여있는 것으로 나타났다. 이처럼 현 시점에서 지역사회 내 복지사각지대에 놓인 취약계층들의 문제가 더욱 심각하게 대두되고 있다고 볼 수 있다.
1.2. 복지사각지대 문제 해소를 위한 전략
1.2.1. 사회서비스 확대
사회서비스의 확대는 지역사회의 복지사각지대 문제 해결을 위한 중요한 전략 중 하나이다. 이를 통해 다양한 사회적 층위에 속한 개인들이 필요로 하는 서비스를 제공할 수 있으며, 이는 지역사회의 전반적인 복지를 증진시키는 데에 기여할 수 있다.
우선, 사회서비스 제공 기관의 확대가 필요하다. 지역사회 센터나 복지기관과 같은 기관들은 복지 서비스를 제공하는 중요한 역할을 하고 있다. 이러한 기관들의 확대는 보다 많은 사람들에게 서비스를 제공할 수 있는 기회를 확장시킬 것이다. 예를 들어, 복지기관은 상담 서비스, 교육 프로그램, 직업훈련 등 다양한 프로그램을 운영하여 지역사회 구성원들의 다양한 needs를 충족할 수 있다.
또한, 사회서비스의 다양성과 특성을 고려한 프로그램 운영이 중요하다. 서로 다른 사회적 층위에 속한 사람들은 각각 다른 needs와 요구를 가지고 있으며, 이에 맞는 맞춤형 서비스가 필요하다. 예를 들어, 노인들을 위한 건강검진 프로그램, 저소득층을 위한 금전적 지원 프로그램, 장애인을 위한 보조기구 지원 등과 같은 다양한 프로그램을 제공하여 ...