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1. 심근경색증
1.1. 정의
심근경색증은 심장을 공급하는 3개의 주요 관상동맥 중 하나 이상이 급격히 막히면서 심장 근육의 일부 또는 전체가 괴사되는 상태를 말한다. 혈전증이나 혈관의 갑작스러운 수축으로 인해 관상동맥이 막히게 되면 산소와 영양분의 공급이 원활하지 않아 심근이 손상되는 것이다. 이로 인해 심장 기능이 저하되고 치명적인 합병증이 발생할 수 있다.
1.2. 원인
심장 근육은 관상동맥이라 부르는 3가닥의 혈관을 통해서 산소와 영양분을 공급받으면서 일생 동안 혈액을 전신으로 펌프질하는 중요한 기관이다. 따라서 관상동맥에 이상이 생기는 경우에는 심장 근육이 영향을 받을 수밖에 없다. 관상동맥의 구조를 살펴보면, 그 가장 안쪽 층을 내피세포가 둘러싸고 있는데 내피세포가 건강한 경우에는 혈전이 생기지 않는다. 그러나 고지혈증, 당뇨병, 고혈압, 흡연 등에 의해서 내피세포가 손상을 받게 되어 죽상경화증이 진행되고, 관상동맥 안을 흐르던 혈액 내의 혈소판이 활성화되면서 급성으로 혈전이 잘 생기게 된다. 이렇게 생긴 혈전이 혈관의 70% 이상을 막아서 심장 근육의 일부가 파괴(괴사)되는 경우가 심근경색증이다."
1.3. 증상
환자는 대부분 갑자기 가슴이 아프다고 호소한다. 대개 '가슴을 쥐어짠다', '가슴이 쎄한 느낌이 든다'고 호소하며 주로 가슴의 정중앙 또는 약간 좌측이 아프다고 호소하는 경우가 대부분이다. 그러나 이러한 증상 없이도 '명치가 아프다' 또는 '턱끝이 아프다'고 호소하는 경우도 있다. 또한 비전형적이기는 하지만 흉통 없이 구역, 구토 증상만 있는 경우도 있고, '소화가 안 된다', '속이 쓰리다'고 호소하는 경우도 있다. 흉통은 호흡곤란과 같이 발생하는 경우가 많으며 왼쪽 어깨 또는 왼쪽 팔의 안쪽으로 통증이 퍼지는(방사) 경우도 있다. 흉통은 대개 30분 이상 지속되며 니트로글리세린 설하정을 혀 밑에 투여해도 증상이 호전되지 않는다. 때에 따라서는 흉통을 호소하기도 전에 갑작스런 실신이나 심장마비로 응급실에 실려 가는 경우도 있다. 이런 경우에는 광범위한 부위에 걸쳐서 급성으로 심근경색증이 일어나는 경우가 많다."
1.4. 진단
심근경색증의 진단은 기본적인 신체 검진, 심전도(EKG), 혈액검사(심근효소 수치: CK-MB, Troponin), 심장초음파(echocardiography), 심혈관조영술(coronary angiography, CAG) 등을 통해 이루어진다.
심전도 검사에서 특이적인 변화가 동반되면 심근경색증을 강력하게 의심할 수 있다. 특히 ST절이 상승된 심근경색증의 경우 곧바로 심혈관성형술, 스텐트삽입술, 혈전용해술이 요구되는 응급 질환이다.
혈액검사에서는 심장 특이적인 트로포닌(troponin)과 크레아티닌 키나아제(CK-MB)를 확인하여 수치가 상승되어 있는 경우 심근경색증을 더욱 강하게 의심할 수 있다.
심장초음파는 심장의 전반적인 수축 기능을 확인함과 동시에 경색혈관을 찾는데 도움을 주며, 합병증 유무를 확인하는데 유용하다.
심혈관조영술은 경색혈관을 찾아 협착 정도와 부위를 진단하고, 비경색혈관의 협착 정도도 진단할 수 있어 확진 검사로 이용된다. 또한 조영술 후 즉시 치료에 연결할 수 있다.
급성기가 지나고 상태가 안정화되면 운동부하 검사를 부가적으로 시행하여 경색증의 위험도와 비경색혈관의 여유를 평가함으로써 환자의 예후를 확인할 수 있다.
1.5. 치료
심근경색증의 치료는 크게 막힌 혈관을 넓히는 관혈적 치료와 이후 약물치료로 나뉜다. 최근에는 병원에서 응급 심혈관성형술, 스텐트삽입술, 혈전용해술을 시행하여 경과 및 예후가 많이 향상되었다.
심혈관성형술, 스텐트삽입술은 요골 또는 대퇴동맥을 통하여 심혈관 조영술을 시행하여 막힌 혈관을 찾아낸 후, 혈관 안으로 도관을 삽입하여 풍선으로 넓히고 스텐트라는 철망을 삽입하여 혈관을 수리하는 시술이다. 심근경색증에 의한 합병증이 없다면 대부분 병원에서 1주일 이내에 퇴원할 수 있다. 그러나 시술 직후 흔히 재관류에 의해 심장 근육에 2단계 충격이 오기 때문에 시술이 성공적으로 수행되었다고 하더라도 경과를 낙관할 수는 없다.
심혈관 조영술 결과 심혈관성형술, 스텐트삽입술을 시행하기에 적합하지 않거나 다혈관 질환일 경우에는 관상동맥 우회로 수술을 시행할 수 있다.
심근경색증에 대한 약물 치료는 향후 협심증 또는 심근경색증이 재발하지 않도록, 심근경색증으로 인한 심실의 변화를 방지하도록 하는 데에 초점이 맞추어진다. 또한 스텐트를 삽입한 경우에는 스텐트에 혈전이 생겨서 혈관이 다시 막히는 상황을 예방하는 것도 중요한 약물 치료 목적 중의 하나이다. 대부분의 환자들은 혈전 억제제인 아스피린과 플라빅스를 포함하여 심장 보호 효과가 부가적으로 있는 혈압약을 복용하게 되며, 고지혈증 약물 그리고 당뇨가 있는 경우에는 경구 혈당 강하제, 인슐린을 처방받게 된다. 또한 니트로글리세린 등의 혈관 확장제가 추가될 수도 있다.""
1.6. 예방
심근경색증의 예방은 생활습관 개선을 통해 이루어진다. 심근경색증의 주요 위험인자인 고령, 고지혈증, 당뇨병, 고혈압, 흡연 등을 관리하는 것이 중요하다. 첫째, 금연이다. 흡연은 심근경색증의 가장 중요한 위험인자이므로 금연이 가장 효과적인 예방법이다. 둘째, 규칙적인 운동이다. 주 3-4회 이상, 30분 이상의 유산소 운동은 심근경색증의 발생...
