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1. 간호전문직의 정의와 특성
1.1. 간호전문직의 정의
간호전문직(nursing professional)은 간호직이 전문직이며 전문적인 간호의 수행을 위한 권위는 사회적 합의에 기초하여 형성되었다는 것을 의미한다. 이는 전문가의 권리와 책임 그리고 사회구성원의 신뢰를 바탕으로 주어진다.
간호전문직은 높은 수준의 교육을 받고 고도의 지식 및 기술적 차원의 능력을 갖춘 전문인들이 합리성에 근거하여 업무를 수행하면서 중요한 사회적 공헌을 하는 직업이다. 즉, 간호전문직은 간호사들이 전문적인 간호 지식과 기술을 바탕으로 대상자들의 건강과 안녕을 위해 자율성을 가지고 헌신하는 직업이라고 할 수 있다.
1.2. 전문직의 특성
전문직의 특성은 다음과 같다.
첫째, 전문직은 오랜 기간의 학습과 수련에 의한 체계적인 이론과 특수한 기술을 기초로 한다. 전문직은 직업에 종사하기 위해서는 학부와 대학원 수준의 장기간에 걸친 교육과 훈련이 요구된다. 이를 통해 축적된 체계적인 전문지식과 기술은 전문직의 근간을 이룬다.
둘째, 전문직은 지식에 근거한 권위가 사회로부터 인정받는다. 전문직에 대한 사회적 인정과 신뢰는 전문직이 수행하는 업무의 중요성과 그들의 전문성에 기반한다. 이러한 사회적 신뢰와 권위는 전문직의 독립성과 자율성을 보장한다.
셋째, 전문직은 자신들의 임용, 수련, 평가 및 통제에 대한 자율성이 부여된다. 전문직은 전문직 내부 구성원들에 의해 스스로 통제되고 관리된다. 이를 통해 전문직은 사회적 책임과 윤리 준수를 자율적으로 관리할 수 있다.
넷째, 전문직은 윤리 강령 및 행위 규범을 자체 단체에서 개발한다. 전문직은 독자적인 윤리강령을 제정하고 전문직 구성원들의 행위 준거를 제시한다. 이를 통해 전문직은 사회적 책임과 윤리를 자율적으로 통제할 수 있다.
다섯째, 전문직은 전문성의 습득을 위해 장기간의 투자가 요구된다. 전문직에 종사하기 위해서는 높은 수준의 교육과 실습, 그리고 지속적인 재교육이 필요하다. 이러한 장기간의 투자를 통해 전문직은 체계적이고 심화된 지식과 기술을 습득할 수 있다.
이처럼 전문직은 오랜 기간의 교육과 훈련을 통한 전문성, 사회적 권위와 자율성, 자체적인 윤리 기준 마련, 그리고 장기간의 전문성 개발 등의 특성을 가진다. 이러한 특성을 통해 전문직은 높은 수준의 전문성과 사회적 책임을 실현할 수 있다.
1.3. 간호전문직의 특징
1.3.1. 자율성
간호전문직의 자율성은 개인이 결정을 내리고 그 결과를 책임지는 권리로서, 간호사는 간호실무 전반에 걸쳐 독립적인 선택으로 스스로의 행동을 결정하여 이를 통해 자신의 역량을 발휘할 수 있다"는 것이다. 자율성은 직업이 전문직인가를 판단해 주는 특성이 되므로, 간호협회는 간호의 업무 범위를 정의하고, 특정 역할과 기능을 기술하며, 목적과 책임을 결정할 뿐 아니라 간호사의 법적 권한을 인정받기 위해 많은 노력을 기울이고 있다. 이처럼 간호사의 자율성은 전문직으로서의 간호 발전을 위해 매우 중요한 요소이다.
1.3.2. 윤리강령
간호사 윤리강령은 개인과 간호, 건강 그리고 사회의 본질에 관한 신념에 기초가 되며, 간호는 대상자의 건강보호 및 증진과 회복, 질병예방, 고통경감을 포괄하며 개인·가족·집단과 지역사회를 포함한다. 간호사윤리강령의 목적은 인류건강과 사회복지를 지향하며 간호사업의 발전을 도모하는 것이다.
간호 윤리강령은 간호사 개인의 가치관과 행동지침을 제시하고 있으며, 이를 통해 간호사 개인과 전체 간호계가 합의한 윤리적 기준을 수립하고 있다. 또한 실무현장에서 생길 수 있는 윤리적 갈등상황에서 의사결정의 기준을 제공한다. 그리고 간호 대상자와의 관계에서 간호사의 역할과 책임을 명시하여 양질의 간호서비스를 제공할 수 있도록 지원한다.
특히 코로나19 상황에서 간호사가 직면한 윤리적 딜레마와 도전은 매우 심각했다. 그러나 간호사윤리강령은 이러한 위기 상황에서 간호사의 행동과 의사결정을 안내하는 중요한 근거가 되었다. 간호사는 반복되는 과중한 업무에도 불구하고 환자 곁을 지키며 최선을 다해왔으며, 이는 간호사윤리강령이 제시하는 인간 생명의 존엄성과 환자의 이익 최우선 등의 핵심가치를 실천한 결과라고 할 수 있다.
요약하면, 간호사윤리강령은 간호사 개인과 전체 간호계의 가치관과 행동지침을 제시함으로써 전문직 간호의 정체성과 위상을 확립하고, 실무현장에서의 윤리적 갈등을 해결하는 데 기여하고 있다. 특히 최근 코로나19 상황에서 간호사의 헌신적인 활동이 이를 뒷받침하고 있다고 볼 수 있다.
1.3.3. 전문교육 및 지식
간호전문직의 전문교육 및 지식은 국민의 건강요구에 부응하는 전문적인 간호를 제공하기 위해 매우 중요하다. 간호교육은 4년제 대학과정으로 일원...
