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1. 우울장애 개요
1.1. 우울장애 임상경과
주요우울장애는 젊은 사람보다는 나이든 성인에게서 덜 일반적이지만 60세 이상의 노인들이 거주하는 장기요양시설에서 대략 15-25%의 노인들이 우울 증상을 나타낸다"" 1999년에는 기분장애의 종합적인 사정과 진단을 받은 결과 거주자의 25%가 항우울제 치료를 받았다""는 것으로 볼 때, 노인 인구집단에서 우울장애의 유병률이 상당히 높은 편이라고 할 수 있다"".
또한 자살자의 약 56%는 첫 시도에서 성공하고, 자살시도 실패 입원자 중 약 25%는 퇴원 3개월 내에 자살시도로 재입원한다는 점에서 우울장애 환자에서 자살 위험성이 매우 높음을 알 수 있다"". 특히 남성의 자살사망률은 여성의 4배 이상이고, 연령별로는 남성의 경우 60세 이상에서 가장 높으며, 여성은 나이가 들수록 점차 높아져 55-64세에 절정을 이루다가 그 후에는 점차 낮아지는 특성을 보인다""는 점에서 우울장애와 관련된 자살 예방을 위해서는 성별과 연령대별 차이를 고려한 접근이 필요할 것으로 판단된다"".
1.2. 우울장애 진단기준
주요우울장애에 대한 DSM-5의 진단 기준은 1회 이상의 주요우울증 삽화이다. 우울한 기분 또는 거의 모든 활동에서 흥미나 즐거움이 현저히 저하되는 증상을 포함한 1회의 주요우울증 삽화가 최소 2주 이상 관찰되어야 한다.
또한 7가지의 부가적 증상, 즉 수면장애, 식욕(체중)감소 또는 증가, 집중력 저하, 에너지 상실, 정신운동성 초조 또는 지체, 무가치감 또는 과도하거나 부적절한 죄책감, 자살사고 중 5가지 이상이 나타나야 한다.
대상자는 종종 우울하다, 슬프다, 희망이 없다, 낙심했다, 기분이 축 쳐졌다고 말한다. 대상자가 풀이 죽은 느낌, 아무런 느낌이 없거나 초조하다고 호소한다면, 얼굴표정이나 행동을 통해 우울한 기분을 추측할 수 있다.
지속성 우울장애 또는 기분저하증은 주요우울장애보다 정도가 약하지만 만성적으로 진행된 형태이다. 지속성 우울장애에 대한 DSM-5의 진단기준은 적어도 2년 이상 하루의 대부분 우울한 기분이 있고, 우울 기분이 없는 날보다 있는 날이 더 많으며, 다음 증상 중 2가지 이상이 나타나는 것이다: 식욕부진 혹은 과식, 불면이나 수면과다, 에너지의 저하나 피로감, 자존감 저하, 집중력 감소 또는 우유부단 및 절망감.
파괴적 기분조절부전장애는 아동, 청소년에서 우울상태에 있다가 간헐적으로 파괴적 분노발작을 보이는 경우를 말한다.
1.3. 우울장애 원인
1.3.1. 생물학적 이론
생물학적 이론은 우울장애의 발생에 있어 생물학적 요인이 중요하게 작용한다고 설명한다"".
먼저 유전론적 관점에서 보면, 기분장애에 유전적 요인이 영향을 미치는 것으로 알려져 있다"". 우울증 환자의 경우 직계가족에서 자살의 위험이 일반인에 비해 2-8배 높은 것으로 나타났으며, 우울증 부모의 자녀에게서 자살의 위험이 특히 높은 것으로 확인되었다"". 이는 세로토닌 신경전달물질 체계의 유전적 이상이 자살력이 높은 가족력을 만드는 것으로 추정된다"".
또한 신경생화학적 가설에 따르면, 신경전달물질인 노르에피네프린, 세로토닌, 도파민 농도가 감소하거나 조절에 이상이 있어 우울증이 발생한다고 본다"". 즉 이들 신경전달물질의 불균형으로 인해 우울증이 유발된다는 것이다"".
더불어 신경내분비 가설은 우울증 환자의 40%에서 부신피질호르몬 코티솔의 분비가 증가되었다는 점에 주목한다"". 이는 스트레스 호르몬인 코티솔의 분비 조절에 문제가 있어 우울증이 발생할 수 있다는 것을 시사한다"".
마지막으로 우울증 환자들은 수면 양상에서도 특징적인 변화를 보인다"". 수면시간이 감소하고, REM 수면 잠복기가 짧으며, REM수면이 증가하는 등의 생체리듬 이상을 나타낸다"". 이처럼 생물학적 요인들이 복합적으로 작용하여 우울장애가 발병하는 것으로 이해된다""
1.3.2. 심리적 이론
심리적 이론에 따르면 우울증의 원인을 어린 시절의 애정결핍, 보살핌과 따뜻함의 부족과 이에 따른 분노, 죄의식, 희망상실, 사랑의 상실에 대한 두려움으로 설명한다"" 프로이트는 우울증의 원인을 어린 시절의 애정결핍, 보살핌과 따뜻함의 부족과 이에 따른 분노, 죄의식, 희망상실, 사랑의 상실에 대한 두려움이라고 기술하였다"" 행동주의 이론가들은 인생에서 즐거움이나 보상을 주는 사건이 심각하게 감소하거나 불쾌한 사거들이 증가함으로써 우울증이 발생한다고 하였다"" 인지적 접근법에 의하면 자기, 환경, 미래에 대한 비합리적인 믿음과 부정적 기대가 우울정서를 일으키고...
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