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1. 지구온난화의 현황과 원인
1.1. 지구온난화의 개요
지구온난화의 개요는 다음과 같다. 지구온난화는 대기 중 온실가스 농도 증가로 인해 지구 표면 및 대기의 평균 온도가 점차적으로 상승하는 현상이다. 지구의 대기는 태양에서 오는 단파복사 에너지를 흡수하고, 이를 다시 장파복사 형태의 열에너지로 방출한다. 이 과정에서 대기 중 온실가스가 많아지면 방출되는 열에너지의 일부가 대기권에 갇혀 지구 표면의 온도가 상승하게 된다. 이러한 지구온난화 현상은 주로 화석연료 사용 증가, 산업화, 도시화 등의 인간 활동으로 인해 이산화탄소 및 메탄가스 농도가 증가하면서 가속화되고 있다. 지구온난화로 인해 극지방 빙하 감소, 해수면 상승, 기상이변 등 다양한 기후변화가 발생하고 있으며, 이는 생태계와 인류 생활에 심각한 위협이 되고 있다.
1.2. 대기 중 이산화탄소 농도 증가의 문제
대기 중 이산화탄소 농도 증가는 지구온난화를 가속화하는 주요 요인이다. 영화 "불편한 진실"에서 엘 고어는 대기 중 이산화탄소 농도가 지난 65만 년 간 주기적으로 변화해왔지만, 최근 들어 급격히 증가했음을 보여주었다. 그에 따르면 1950년대 이래로 대기 중 이산화탄소 농도가 약 300ppm을 넘어섰고, 향후 50년 내에 1,000ppm까지 치솟을 것으로 예측된다. 이는 인간 활동, 특히 화석연료 사용의 급증으로 인한 결과이다.
이렇듯 이산화탄소 농도의 급격한 상승은 온실효과를 크게 증폭시켜 지구온난화를 가속화하고 있다. 온실가스에 의해 지구 대기가 두꺼워지면서 태양열의 일부가 대기에 갇히게 되어 지표면의 온도가 지속적으로 상승하고 있는 것이다. 이로 인해 빙하 및 빙하권의 변화, 극단적인 기후 변화, 자연재해의 증가 등 심각한 문제가 발생하고 있다.
따라서 지구온난화 문제를 해결하기 위해서는 대기 중 이산화탄소 농도 증가를 억제하는 것이 가장 시급한 과제라고 할 수 있다. 이를 위해서는 화석연료 사용 감축, 신재생에너지 개발 및 보급 확대, 에너지 효율화 등 다각도의 노력이 필요할 것이다."
1.3. 해수면 상승과 극단적 기후 변화
지구온난화로 인해 해수면이 상승하면서 극단적인 기후 변화가 발생하고 있다. 위성 관측 결과 지표면의 눈이 1960년대 이래 약 10% 감소했으며, 온도 상승이 심한 북반구에는 봄·여름의 빙하가 1950년대와 비교해 10~15% 줄어들었다. 이로 인해 해수면은 약 17cm가량 상승했고, 특히 2003년까지 지난 10년간 해수면의 상승 속도가 2배정도의 속도로 가속화되고 있는 상황이다.
해수면 상승으로 국토의 최고 높은 곳이 해수면 기준 4m밖에 되지 않는 국가 투발루는 국토의 대부분이...
