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1. 서 론
1.1. 유방암의 개요
유방암은 유방 밖으로 퍼져서 생명을 위협할 수 있는 악성 종양이다. 유방은 기름샘이 변형된 것으로서 피부의 한 부속 기관이다. 유방의 중추적인 부분은 젖을 분비하는 샘인 유선과 젖을 유두로 운반하는 유관이며, 유선은 두 번째 늑골과 여섯 번째 늑골 사이, 좌우로는 흉추와 겨드랑이 중심선 사이에 분포한다. 유방은 크게 실질조직과 간질조직으로 나뉘며, 실질조직은 젖을 분비하는 소엽들과 젖을 유두로 운반하는 유관들로 구성되고, 간질조직이란 그 사이를 지지해 주는 결합조직, 지방, 혈관, 신경, 림프관 등을 말한다. 대부분의 유방암은 유관에서 발생한다. 유방암은 연구가 가장 많이 된 암 가운데 하나이지만 아직 발생기전이 확실히 밝혀지지 않았으며, 유전적 요인, 여성호르몬, 연령, 출산·수유, 방사선 노출, 음주, 비만 등이 위험요인으로 지목되고 있다. 초기에는 대부분 증상이 없으며 유방에 만져지는 덩어리가 가장 흔한 증상이다. 유방암의 진단은 의사의 진찰, 영상검사, 조직검사 등을 통해 이루어진다.
1.2. 유방암의 정의와 종류
유방암은 유방 밖으로 퍼져서 생명을 위협할 수 있는 악성 종양이다. 유방은 기름샘이 변형된 것으로서 피부의 한 부속 기관으로, 젖을 분비하는 유선과 젖을 유두로 운반하는 유관, 그리고 지방 조직 등으로 이루어져 있다. 유방암은 발생 부위에 따라 유관과 소엽 같은 실질조직에 생기는 암과 그 외의 간질조직에 생기는 암으로 나뉜다. 유관과 소엽의 암은 암세포가 주위 조직으로 퍼진 정도에 따라 다시 침윤성 유방암과 비침윤성 유방암으로 나뉜다. 침윤성 암은 유관이나 소엽의 기저막을 침범한 암으로서 이미 어느 정도 진행한 상태이지만, 비침윤성 암은 자신의 본디 구역 안에 한정되어 있는 아주 초기의 암이다. 남성의 유방암은 여성 유방암의 1% 이하로, 침윤성 유관암이 가장 많이 발견된다.
1.3. 유방암의 발생 원인
유방암의 발생 원인은 매우 복합적이다. 첫째, 유전적 요인이 작용하는 경우가 있는데, 유방암의 약 5~10%가 유전적 소인과 관련이 있다. 자신의 어머니나 자매 중 한명이라도 유방암 환자인 경우 유방암 발생 위험이 2~3배 증가한다. 또한 어머니와 자매 모두 유방암 환자라면 그 위험성이 약 8~12배로 늘어난다. 둘째, 여성호르몬은 유방암 발생에 중요한 역할을 한다. 에스트로겐이 유관세포의 증식을 촉진하여 유방암 위험을 증가시킨다. 따라서 이른 초경, 늦은 폐경, 장기적인 호르몬 치료, 모유 수유를 하지 않거나 늦은 출산 등은 유방암 발생 위험을 높인다. 셋째, 비만, 음주, 방사선 노출 등의 환경적 요인도 유방암 발생에 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 체지방 증가는 특히 폐경 후 여성의 유방암 위험을 높이며, 하루 2잔 이상의 음주도 유방암 발생 위험을 증가시킨다. 마지막으로 유방암은 여러 위험인자들의 복합적 상호작용에 의해 발생하는 경우가 대부분이다. 따라서 유방암의 정확한 발병 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았으며, 앞으로 지속적인 연구가 필요한 실정이다.
2. 유방암의 예방
2.1. 유방암의 위험 요인
유방암의 위험 요인은 다음과 같다.
비만이다. 체질량지수(BMI)가 높을수록 유방암 발생 위험이 증가하며, 특히 폐경 후 여성에서 그 위험이 더 크다. 또한 허리둘레가 80cm 이상인 경우 유방암 발생 위험이 높다.
음주 또한 유방암 발생의 주요 요인이다. 하루 2잔 미만의 음주에서도 알코올 섭취량이 10g 증가할 때마다 유방암 발생 위험이 약 9~11% 증가한다.
방사선 노출 또한 유방암 발생과 관련이 있다. 의학적 진단이나 치료를 위해 방사선에 노출된 경우 그렇지 않은 경우에 비해 유방암 발생 위험이 높다.
유방암의 가족력도 중요한 위험 요인이다. 어머니나 자매 중 한 명이라도 유방암 환자가 있는 경우 그렇지 않은 경우에 비해 2~3배 위험이 높고, 어머니와 자매 모두 유방암 환자인 경우 위험은 약 8~12배 증가한다.
이처럼 비만, 음주, 방사선 노출, 유방암 가족력 등이 유방암 발생의 주요 위험 요인이다.
2.2. 생활 습관 개선을 통한 예방
비만, 음주, 방사선 노출, 유방암 가...
