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1. 알코올 중독(Alcoholism)에 대한 이해
1.1. 정의
알코올은 우리나라 문화에서 음식과 같은 것으로 인식되고 술에 대해 관대하다 보니 다른 나라에 비해 알코올 의존 및 중독자의 비율이 높은 편이다. 술은 대인관계 유지, 축제, 관혼상제, 종교의식에 사용하는 긍정적 기능이 있는 반면 교통사고, 살인, 범죄, 폭력, 자살, 가정폭력 등 많은 심리적, 사회적, 신체적으로 부정적 현상을 불러오는 측면이 많다.
1.2. 원인 및 역동
알코올 남용 및 의존은 다른 정신 질환과 마찬가지로 한 가지 원인만으로 설명할 수 없다. 심리 사회적, 유전적, 행동적 요소가 복합적으로 작용하며, 각 요소의 중요도 또한 개인마다 차이가 있다. 알코올 관련 장애에는 유전적인 요소가 많이 관여하는 것으로 알려져 있다. 알코올 관련 장애 환자의 일차 친척이 알코올 중독이 될 가능성은 일반인에 비해 3~4배 높다.
알코올 의존성 발생 위험도의 60%는 유전학적인 요인이, 40%는 환경적인 요인이 차지한다. 이 외에도 도파민, 오피오이드, GABA라는 신경 전달 물질이 알코올 중독 발생과 관련이 있다고 알려져 있다. 정신분석학적 원인으로는 과도하게 처벌적인 초자아와 구강기 고착이 있을 수 있다.
유전적 원인으로 알코올 중독은 가족력이 많으며, 알코올 중독자의 자녀는 일반인의 자녀보다도 알코올 중독이 될 가능성이 3~4배 더 높다. 생물학적 원인으로 알코올 중독자는 우울증, 열등감, 불안, 과민한 경향이 있으며 긴장의 해소, 고통의 해방을 위해 술에 의지하는 사람에게서 더 잘 유발된다. 심리적 원인으로 자신이 해야 할 일을 뒤로 미루고 책임을 다하려 하지 않는다. 사회문화적 원인으로 음주에 대한 관대한 문화와 관용적인 사회 분위기가 존재하며, 과거 긴장 해소를 위해 술을 마신 경험이 있는 사람은 유사한 갈등이 생길 때 더욱 쉽게 술을 찾게 된다.
1.3. 행동 특성
신경계에 미치는 영향
단기 기억상실 (Blackout)은 심한 알코올 섭취 후 자주 나타나는 증상으로 알코올 중독 초기에 나타난다. 장기간 과음을 하면 취중에는 물론 평상시에도 사고 및 판단이 흐려지고 무슨 이야기를 하였는지, 무슨 행동을 하였는지, 둔주 상태와 비슷한 기억장애가 일어난다. 이러한 현상이 자주 심하게 나타나면 뇌세포가 알코올에 의해 손상을 받아, 치매 비슷한 기억상실이 나타난다. 단기 기억상실은 비교적 24~48시간의 짧은 기간에 걸쳐 나타나거나 1주 이상에 걸쳐 나타나기도 한다.
코르사코프 증후군 (Korsakoff's syndrome)은 장기간에 걸친 심한 음주 후에 나타나며, 전체 신경계통에 영향을 미치는 증상이 나타난다. 코르사코프 증후군은 비타민 B, 즉 비타민 B₁(티아민), 비타민 B₂, 엽산 등의 부족으로 인해 기억장애를 나타낸다. 특징적 증상으로는 기억장애, 시간과 장소에 대한 지남력 장애, 기억착오, 작화증, 심한 말초신경장애(저림, 근 약화, 근육의 통증, 감각이상) 및 움직일 때 심한 통증 등을 호소한다. 이러한 증상은 사지, 특히 하지에 침범된다. 대상자는 심한 증상으로 인해 이동 시 특별한 주의가 요구된다. 대상자의 족하수(foot drop) 예방에 대한 간호가 필요하다.
베르니케 증후군 (Wernicke's syndrome)은 알코올에 의한 뇌 병리로서 흔히 코르사코프 증후군과 더불어 나타나지만 단독으로도 발병한다. 이 질환은 신경계 질환으로 운동 실조증, 안 마비(제6뇌신경 침범), 안구진탕증, 착란 등의 증상을 보인다. 원인으로는 부적절한 영양 섭취에 의한 비타민 B₁ 부족이다. 초기에는 다량의 비타민 B₁의 경구적 투여가 효과를 나타낸다. 만약 조기에 적절한 치료가 이루어지지 않으면 만성화로 진전되며, 일생동안 관리가 필요하게 된다. 최근에는 빨리 치료받으면 만성화되는 경우는 매우 드물다.
1.4. 진행 과정
알코올 중독은 단계적으로 진행하며, 전체 단계가 모두 나타나기까지 오랜 시간이 필요하다. 알코올 중독의 진행 과정은 다음과 같다.
알코올 중독 전 단계는 술을 반복해서 마심으로써 음주가 심리적 긴장감 감소와 유쾌함, 다행감을 제공해주는 것을 느끼면서 술이 스트레스와 불안감의 대처기전으로 사용되며, 알코올에 대한 내성이 점점 높아지기 시작한다.
전구증상 단계는 술을 마시는 동안에 일어난 사건을 기억하지 못하는 경우가 발생하고 술에 더욱 집착하게 되며, 술을 마시는 것에 대해 불안감과 죄의식을 갖게 되지만 자신의 음주에 문제가 있다는 사실은 부정한다. 이 단계부터 알코올은 음료가 아니라 약물로 사용되기 시작한다.
위급 단계는 음주에 대한 조절력의 상실로 자기혐오, 죄책감, 혼돈, 분노를 느끼며 낮은 자존감을 보이고, 일단 술을 마시기 시작하면 몸이 심하게 아프거나 혼수상태에 빠져 더 이상 술을 마실 수 없게 될 때까지 계속 술을 마신다. 이 단계에서는 술 마시는 것을 스스로 합리화하며, 부정, 변명, 격리기제를 사용하고 현실에 대한 왜곡도 심해진다.
만성 단계는 완전히 술에 집착하며 며칠씩 계속 마셔야 하고, 알코올에 대한 내성이 생기고 금단증상으로 고통을 겪게 된다. 술을 끊으려 하나 금단의 고통 때문에 다시 마시게 되며, 자신의 외모에 전혀 신경을 쓰지 않고, 자신의 행동에 대해서도 거의 양심의 가책을 느끼지 못하며 다른 사람과 접촉을 피하며 신체, 정신, 사회, 직업, 영적인 모든 영역에서 황폐화된다.
1.5. DSM-5 진단
알코올 중독의 DSM-5 진단기준은 다음과 같다.
A. 최근의 알코올 섭취가 있다.
B. 알코올을 섭취하는 동안, 또는 그 직후에 임상적으로 심각한 문제적 행동 변화 및 심리적 변화가 발생한다. 예를 들어 부적절한 성적 또는 공격적 행동, 기분 가변성, 판단력 손상 등이 나타난다.
C. 알코올을 사용하는 동안 또는 그 직후에 다...
