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1. 서론
1.1. 청소년복지의 개념과 필요성
청소년복지는 청소년이 경험할 수 있는 문제를 예방하거나 감소시키는 일련의 활동이며, 청소년의 사회적 기능을 촉진 및 회복시키는 일련의 활동이다. 이를 통해 청소년은 건강한 성장과 발달을 기대할 수 있으며, 민주사회의 건강한 일원으로 동참할 수 있다. 우리나라 정부는 이러한 청소년복지를 강화하고 있는데, 청소년이 안정적이고 건강한 환경에서 자랄 수 있도록 하는 것이 중요한 사회적 과제이기 때문이다. 청소년은 사회의 중요한 구성원으로서, 그들의 건전한 성장과 발달은 국가와 사회의 미래에 큰 영향을 미치므로 청소년복지는 필수적이라고 할 수 있다. 청소년복지를 통해 청소년들은 다양한 영역에서 지원을 받을 수 있으며, 건강하고 안정적인 환경에서 성장할 수 있게 된다.
1.2. 청소년 문제의 현황과 중요성
청소년기는 신체적, 정신적, 사회적으로 급격한 변화와 성장이 일어나는 시기이다. 이 시기 청소년들은 자아정체성과 가치관을 확립하며, 사회구성원으로서의 역할을 학습하게 된다. 그러나 청소년기에는 다양한 문제와 위기가 발생할 수 있는데, 이는 청소년 개인과 가정, 그리고 사회 전반에 걸쳐 심각한 영향을 미치고 있다.
최근 청소년 문제는 양적, 질적으로 점차 심각해지는 추세이다. 우선 청소년 비행과 범죄가 지속적으로 증가하고 있으며, 특히 저연령화와 흉포화 경향이 두드러지고 있다. 2021년 기준 전체 범죄 중 청소년 범죄는 약 12.4%를 차지하며, 흉기 사용 등 폭력 범죄의 비중도 높아지고 있다. 이는 청소년들의 건강한 발달을 저해할 뿐만 아니라 사회 전체의 안전과 질서를 위협하는 요인이 되고 있다.
또한 청소년의 정신건강 문제도 심각한 사회 문제로 대두되고 있다. 우울증, 불안장애, 스트레스 등 청소년의 정신적 어려움이 늘어나고 있으며, 이로 인한 자살 시도와 자살률 증가 추세가 확인되고 있다. 특히 최근 코로나19 팬데믹으로 인한 경제적 어려움과 사회적 고립이 청소년들의 정신건강에 부정적인 영향을 미치고 있다.
청소년기의 건강한 성장은 개인과 가정, 나아가 국가와 사회의 미래를 결정하는 중요한 요인이다. 따라서 청소년 문제에 대한 선제적 개입과 적극적인 대응이 필요하다. 청소년의 건강한 성장을 위한 체계적이고 통합적인 지원 정책이 요구되는 시점이라고 할 수 있다.
2. 청소년 복지의 영역
2.1. 양육 및 보호 영역
양육 및 보호 영역은 가정의 보살핌을 받지 못하는 청소년을 대상으로 주거시설을 제공하거나 보호 및 교육서비스를 제공하는 것이다. 한국사회의 가족기능이 현저히 약화된 상태이기 때문에 양육 및 보호 영역에서 서비스를 필요로 하는 청소년이 급증하는 추세이다. 가정해체로 인해 이별의 슬픔을 경험하고 부모의 적절한 보살핌을 받지 못하는 청소년들은 위기계층 청소년으로 전락할 수 있다. 정부에서는 매년 약 5조 원의 예산을 청소년복지 부분에 할당하고 있지만 복지의 사각지대에 놓인 청소년이 적지 않다. 따라서 분기별로 모든 청소년을 전수조사하여 가족해체로 인해 복지의 사각지대에 놓인 청소년에게 필요한 청소년복지서비스를 제공해야 한다.
2.2. 청소년 문제 예방 및 치료 영역
청소년 문제 예방 및 치료 영역은 학교 부적응, 가출, 가정폭력, 집단 따돌림 등의 문제로 고통받는 청소년을 대상으로 상담서비스와 일시보호서비스를 제공하는 것을 주된 내용으로 한다.
학교 부적응 문제를 겪는 청소년들은 또래 관계 형성에 어려움을 겪으며 수업에 집중하지 못하는 등 학업 수행에도 어려움을 겪는다. 이들을 위해 학교 상담실과 지역사회 청소년상담복지센터에서 전문적인 상담서비스를 제공하고 있다. 상담을 통해 청소년의 심리·정서적 문제를 파악하고 이를 해결하기 위한 맞춤형 프로그램을 운영한다.
가출 청소년들은 가정 내 폭력이나 방임, 경제적 어려움 등 다양한 문제로 인해 가출을 하게 되며, 이들은 가정에서의 보호와 지지를 받지 못하는 경우가 많다. 이들을 위해 지역사회 청소년쉼터에서 일시 보호와 생활 지원 서비스를 제공하고 있다. 또한 상담과 지원을 통해 가출 청소년들이 가정으로 복귀할 수 있도록 돕고 있다.
집단 따돌림의 경우, 피해 청소...
