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1. 저출산 문제와 고령화 대응 방안
1.1. 저출산 고령화의 현황과 문제점
1.1.1. 생산인구 감소
저출산으로 인한 생산인구 감소는 심각한 사회적 문제이다. 출산인구가 감소하고 인구의 고령화가 지속되면서 자연스럽게 생산활동이 가능한 젊은층 인구가 줄어들고 있다. 우리나라의 경우 2015년부터 생산가능인구가 계속해서 하락하고 있으며, 특히 경제활동이 가장 활발한 25~49세 사이의 인구 비중은 감소하고 50~64세 중고령층의 비중이 증가하고 있다. 이는 저출산에 따른 악순환의 결과로, 생산인구 감소는 소비, 투자 등의 위축을 초래하여 경제성장을 둔화시키는 요인이 된다. 또한 노동력 고령화로 인한 노동시장의 불균형 문제 발생하게 된다. 결국 생산인구 감소는 장기적으로 국가경쟁력 약화로 이어질 수 있는 심각한 문제이다.
1.1.2. 노인부양비 증가
노인인구의 증가로 인하여 노인부양비가 지속적으로 상승하고 있다. 노인부양비는 생산가능인구 100명당 노인인구 수를 나타내는 지표로, 우리나라의 경우 선진국들에 비해 매우 높은 수준이다. 2010년에는 낮은 편이었지만 2020년을 기점으로 급격히 증가하여 일본 다음으로 독일과 유사한 수준으로 높아질 것으로 전망된다.
이는 저출산으로 인한 생산가능인구의 감소와 평균수명 연장으로 인한 노인인구의 증가가 주된 요인이다. 노인부양비의 증가는 노인인구를 부양하기 위해 생산가능인구의 세금과 사회보장비 부담이 늘어나게 되어 세대 간 갈등을 유발할 수 있다. 연금 수급권자 증가로 연금재정 위기와 노인의료비 증가로 인한 건강보험재정 불안정 등 젊은 세대의 경제적 부담이 가중될 수 있기 때문이다.
따라서 급격한 노인부양비 증가 문제를 해결하기 위해서는 생산가능인구의 확보와 고령화 사회에 대한 체계적인 대응 정책이 필요하다. 구체적으로는 출산장려 정책과 함께 노인일자리 창출, 사회보장제도 개선 등 종합적인 대책 마련이 중요할 것으로 보인다.
1.2. 저출산 문제 해결 방안
1.2.1. 실태 파악 및 원인 분석
저출산의 심화로 인해 출산인구가 감소하고 동시에 인구의 고령화가 지속되면서 자연스럽게 생산활동이 가능한 젊은 층 인구가 줄어들고 있다. 한국을 기준으로 보면 2015년부터 계속해서 생산인구가 하락하고 있으며, 경제활동을 활발하게 하는 25~49세 사이의 비중이 줄어들고 반대로 50~64세에 해당하는 중고령층의 비중이 늘어나고 있다. 이러한 저출산은 생산인구를 감소시켰고, 생산인구의 고령화와 고령화 인구의 증가로 인한 소비 위축, 저축 감소 및 투자 감소와 고용 창출 등의 악순환을 반복하면서 경제성장을 둔화시키고 있다. 저출산으로 인한 전체 인구 감소는 소비와 투자 등을 줄어들게 하여 내수 경제가 위축되고, 이는 결과적으로 경제성장률 둔화와 국가경쟁력 약화로 이어지고 있다. 또한 노동력의 고령화로 인해 직업 간, 산업 간, 지역 간 노동력 수급의 불균형이 발생하여 저축률 하락, 소비 및 투자 위축, 재정수지 악화 등이 일어나 국가 경제성장이 둔화되고 있다. 이처럼 저출산과 고령화로 인한 인구 구조의 변화가 우리 사회에 미치는 부정적인 영향은 매우 심각한 수준이라 할 수 있다.
1.2.2. 종합적 지원 정책 마련
정부는 저출산 문제를 해결하기 위해 다양한 지원 정책을 마련하고 있다. 이는 출산과 양육에 대한 경제적 부담을 줄여주고 일-가정 양립을 지원함으로써 출산과 육아에 대한 부담을 낮추고자 하는 것이다. 대표적인 지원 정책으로는 출산 및 양육 지원금 지급, 일-가정 양립 지원, 보육 인프라 확충, 일자리 창출 등이 있다. ...
