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1. 폐경 케이스
1.1. 폐경의 정의와 분류
폐경은 월경이 중지되는 것으로, 마지막 월경 이후 1년동안 월경이 없었고, FSH 40mlU/ml 이상 상승하였다면 의학적으로 폐경으로 진단한다. 난소의 기능 상실로 월경을 영구적으로 하지 않게 되며, 이로 인해 임신 불가와 호르몬 분비 체계의 변화가 일어난다. 주로 50세 전후로 자연적으로 폐경이 발생하며, 40세 이전에 폐경이 발생하는 것을 조기폐경이라고 한다. 또한 난소 수술이나 화학요법으로 인해 발생하는 유도폐경도 있다.
폐경의 종류에는 자연 폐경, 조기 폐경, 유도 폐경이 있다. 자연 폐경은 주로 45세~55세 사이에 수술이나 약물 치료를 하지 않은 상태에서 자연적으로 폐경이 발생하는 것이며, 조기 폐경은 40세 이전에 폐경이 발생하는 것으로 자연 조기폐경과 인공 조기폐경으로 나눌 수 있다. 유도 폐경은 화학요법, 난소 수술로 등으로 인해 폐경이 발생하는 것이다.
1.2. 폐경의 생리학적 과정
난소의 기능 상실로 월경을 영구적으로 하지 않게 되며, 이로 인해 임신 불가와 호르몬 분비 체계의 변화가 일어난다. 대개 50세 전후로 자연적으로 폐경이 발생하며, 40세 이전에 폐경이 발생하면 조기폐경이라고 한다. 또한 난소 수술 등으로 인해 발생하는 유도폐경도 있다.
폐경의 생리학적 과정은 난소의 기능 쇠퇴로 인한 뇌하수체-난소-자궁내막주기의 변화로 이루어진다. 폐경전기에는 난소 크기, 무게, 수 감소와 에스트로겐과 인히빈 분비 저하로 인해 에스트로겐의 시상하부에 대한 음성 되먹임 기전이 약화되어 뇌하수체의 FSH 분비가 증가하고 LH 분비가 감소한다. 이에 따라 난포 정숫 촉진으로 원경주기가 단축된다.
주폐경기에는 비정상적인 난포 성숙으로 배란성과 무배란성 월경이 나타나고, 난포 소실이 가속화되어 LH의 상승 파동이 소실되고 배란이 중단되거나 불규칙해진다. 이에 따라 월경주기도 21일 이하 또는 45일 이상으로 불규칙해진다.
폐경후기에는 에스트로겐이 40~300pg/ml에서 10~20pg/ml로 감소하고, 인히빈 분비도 저하되며 FSH가 40mlU/ml 이상 상승한다. 이에 따라 시상하부-뇌하수체-난소체계가 시상하부-뇌하수체-부신의 체계로 전환되고, 부신피질에서 분비되는 안드로스테네디온이 지방조직의 전환효소에 의해 에스트로겐으로 전환되어 대체된다. 또한 난소 기능 소실로 프로게스테론도 감소한다.
이러한 호르몬 변화로 인해 월경은 완전히 중단되고, 마지막 월경 후 1년 동안 월경이 없었다면 폐경으로 간주된다.
1.3. 폐경 증상의 유형 및 특징
폐경기 여성들은 호르몬 변화로 인해 다양한 증상을 경험하게 된다. 대표적인 증상으로는 혈관운동계의 불안정으로 인한 열감, 발한, 심계항진 등이 있다. 이는 체온조절 중추가 자극받아 나타나는 현상이며, 큰 소리나 뜨거운 음료 등의 자극에 의해 악화되는 경향이 있다.
또한 골관절계의 변화로 골다공증, 관절염, 요통 등이 발생할 수 있다. 이는 에스트로겐 감소로 인해 골 형성이 억제되고 골 흡수가 증가하여 골밀도가 감소하기 때문이다.
심혈관계에서는 에스트로겐의 항동맥경화 작용과 혈관확장 작용이 감소하여 지질 대사 변화와 동맥경화 발생이 증가한다. 이로 인해 심근경색, 협심증, 고혈압 등의 심혈관 질환 위험이 높아진다.
비뇨생식계에서는 에스트로겐 결핍으로 인해 근육 위축과 혈류 감소로 요실금, 방광염, 질염 등의 증상이 나타난다. 특히 질 점막이 얇아지고 민감해지면서 성교통, 외음부 소양증 등이 발생하게 된다.
그 외에도 피부의 탄력성 저하, 욕구 및 수면 장애, 기억력과 집중력 저하, 우울감 등의 정신적·심리적 증상이 나타날 수 있다.
이처럼 폐경기 여성들은 다양한 신체적,...
