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1. 서론
우리가 살고 있는 지역사회는 도시 집중화와 지역사회의 변화, 가족의 유형변화 등 다양한 변화가 일어나고 있다. 지역사회는 국가보다 작은 사회 체계로 많은사람들과 자원들이 유기적으로 연결되어 있다고 생각한다. 지역사회는 과거 공동체 사회에서 이익을 추구하는 자본주의 사회로 전환되어 여러 경쟁자들과 문제를 일으킨다. 지역 사회를 대상으로 하는 사회복지 실천의 한 방법으로 지역사회 문제를 파악하는 지역사회 사정이 필요하다.
사회복지를 수행하기 전에 우리는 우리가 살고 있는 지역사회에 대한 이해가 필요하다. 우리 주변에 무슨 일이 일어나는지 어떤 문제들이 산재하고 있는지 그에 대해 지역민들의 반응은 어떤지에 대한 포괄적인 이해가 필요하다. 지역사회복지의 핵심은 지역주민이고 그들이 필요로 하는 인적, 물적 자원을 파악하는 것이 중요하며, 지역사회의 권력구조에 대한 이해가 필요하다. 이처럼 우리 주변의 지역 문제를 인식하고 확인하고 조사하는 과정을 지역사회 사정이라고 생각한다.
2. 지역사회 사정의 개념
지역사회 사정이란 우리가 살고 있는 지역사회에 대한 이해와 파악을 의미한다. 지역사회에서 일어나고 있는 다양한 문제점들을 인식하고 확인하며 조사하는 과정을 지역사회 사정이라고 할 수 있다. 사회복지사가 지역사회에서 효과적으로 활동하기 위해서는 지역사회에 대한 포괄적이고 심층적인 이해가 선행되어야 한다. 지역사회의 문제, 주민들의 반응, 지역사회가 가진 자원 및 권력구조 등을 종합적으로 파악하는 것이 지역사회 사정의 핵심이다. 지역주민들이 필요로 하는 인적, 물적 자원은 무엇이며, 지역사회가 당면한 문제는 무엇인지를 파악하는 것이 중요하다. 이러한 지역사회에 대한 이해를 바탕으로 사회복지사는 보다 효과적이고 적절한 개입을 할 수 있다. 지역사회 사정은 지역사회 복지실천에 있어 필수적인 전 단계이며, 지역복지의 핵심 주체인 주민들의 니즈를 충족시키기 위한 중요한 과정이라고 할 수 있다.
3. 지역사회 사정의 주요 원칙
지역 주민 우선이다. 내가 살고있는 지역 주민들은 사회복지사 입장에서 봤을 때, 잠재적인 클라이언트라고 생각한다. 그들이 원하는 인적, 물적 모든 자원들을 포함한 니즈는 우리가 우선적으로 파악해야 할 요소들이다. 우리 지역의 우리 지역민들의 생각, 가장 원하는 것, 가장 불만인 것, 그들의 욕구는 무엇인지 먼저 알아야 한다.
목표의 명확화가 필요하다. 지역 주민의 욕구를 파악 후, 우리는 그것을 극복하거나 성취 시킬 무언가의 구체적 목표가 필요할 것이다. 사회복지사는 행정가이자 설계자로서의 능력이 있어야 하며, 문제를 해결하고 실행하고자 할 때는 프로그램을 설계하는 능력이 있어야 하고 실현 가능한 방안을 찾아야 한다.
다양한 의견 수렴이 중요하다. 지역사회 주민들은 한정되어 있으나 그들의 사회적, 경제적, 문화적 위치 등은 다 다를 것이다. 지역사회를 구성하는 다양한 관계자들을 만나보고 다양한 의견을 수렴하는 게 가장 중요할 것이다. 지역의 판매자인 소상공인의 입...