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1. 소개
생물학의 쓸모: 인류의 과거, 현재, 미래를 읽는 21세기 시스템의 언어
제목에서부터 생물학이 우리에게 어떤 쓸모가 있는지, 그리고 그것이 인류의 과거, 현재, 미래를 이해하는 데 어떠한 역할을 하는지를 알 수 있다. 저자는 생물학을 단순한 자연 과학의 하나가 아니라, 인간 존재와 사회, 지구 생태계의 복잡한 상호작용을 이해하는 데 중요한 열쇠로 제시한다.
생물학을 '시스템'으로 보는 관점이 이 책의 핵심이다. 저자는 생물학적 현상을 단순히 분해하고 분석하는 데 그치지 않고, 복잡한 상호작용과 시스템적 관점에서 바라본다. 이를 통해 과거를 이해하고, 현재를 진단하며, 미래를 예측할 수 있는 방법을 제시한다. 즉, 생물학은 단순한 개별 요소들의 집합이 아니라, 그 요소들이 상호작용하며 생성하는 복잡한 네트워크나 시스템으로 이해되어야 한다는 것이다.
이러한 시스템적 접근법은 생물학적 현상을 분석하는 데 그치지 않고, 인간과 자연의 관계, 환경 변화와 인간 활동의 영향을 포괄적으로 이해하려는 노력을 담고 있다. 저자는 생물학적 현상을 이해하기 위해서는 세포, 유전자, 생태계 등 다양한 수준의 상호작용을 고려해야 한다고 말한다. 이를 통해 '생명의 원리'가 어떻게 상호작용하는지, 그리고 그 상호작용이 어떻게 진화하고 변화하는지를 탐구한다.
이러한 생명체를 하나의 유기적 시스템으로 바라보는 관점은, 오늘날 우리가 처한 환경적, 사회적 문제를 해결하기 위한 중요한 기초를 제공한다. 즉, 생물학적 이해를 통해 우리가 직면한 다양한 문제들을 보다 포괄적으로 접근할 수 있게 된다는 것이다.
이어서 저자는 생물학이 인간의 과거, 특히 진화와 관련된 내용을 다루는 부분에서 깊은 인사이트를 제공한다고 설명한다. 진화론적 관점에서 인간의 기원과 생명체의 발전을 설명하며, 인간이 어떻게 현재의 문명을 이루었는지에 대한 논의를 전개한다. 인간을 비롯한 생명체들이 환경과의 상호작용을 통해 진화해 왔음을 강조하...
