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1. 서론
우리가 살아가는 사회에는 평등과 차별이 모두 존재한다. 평등이란 신분, 성별, 인간의 다양한 조건에도 불구하고 모든 사람의 기본적 가치가 동등함을 의미하며, 비슷한 개념으로 공정성이 있다. 모든 인간은 존엄성을 가지고 있기에 동등한 대우를 받아야 한다.
반면 차별이란 합리적이지 않은 이유로 특정인을 불공정하게 대우하는 것으로, 직접차별과 간접차별로 구분된다. 직접차별은 차별의 사유가 명확한 경우이고, 간접차별은 차별을 정당화하기 어려운 경우이다.
평등과 차별의 개념을 이해하는 것은 매우 중요하다. 우리는 평등과 차별이 만연한 사회에 살고 있지만, 때로는 이를 인지하지 못한 채 행동하기 때문이다. 개념을 명확히 알지 못하면 무의식적으로 다른 사람을 차별하거나 평등하지 않은 대우를 할 수 있다. 이해를 통해 자신의 행동을 돌아볼 수 있고, 평등한 대우가 이루어질 수 있도록 노력할 수 있다.
2. 평등과 차별의 개념
2.1. 평등의 개념
평등이란 신분과 성별, 그리고 인간이 가지고 있는 여러 조건에 상관없이 모든 사람을 동등하게 대우하는 것을 말한다. 이는 사람들의 능력 차이에도 불구하고 모든 인간이 가지고 있는 기본적인 가치와 존엄성이 동등하다는 것을 의미한다. 평등은 단지 일부의 사람들만이 누리는 것이 아니라 모든 인간이 차별받지 않고 그러한 가치를 인정받을 수 있어야 한다. 평등의 개념은 공정성과 유사한 의미로 사용되는데, 인간의 능력 차이에도 불구하고 모든 인간은 존엄성을 가진 존재라는 점에서 동등하게 대우받아야 한다는 것이다. 이처럼 평등이란 모든 사람이 그들의 조건과 상관없이 차별받지 않고 동등한 가치와 권리를 인정받을 수 있도록 하는 것을 의미한다.
2.2. 차별의 개념
차별은 크게 직접적 차별과 간접적 차별로 구분된다. 직접차별이란 차별의 사유가 그러한 개인에게 존재해서 일어나는 것이다. 예를 들어 여성과 남성을 대상으로 하여 노동력을 이유로 임금을 서로 다르게 하는 것이 있다. 그리고 간접차별이란 차별을 하는 그러한 조건을 정당하다고 증명하는 것이 어렵다고 한다면 이를 간접차별이라고 본다. 물론 사회적으로 발생하는 간접차별과 직접 차별을 명확하게 구분하는 것은 어려운데, 차별이란 기본적으로 합리적이지 않은 이유로 그들을 정당하지 않은 대우를 하는 것이다.
3. 평등과 차별의 필요성
3.1. 평등 이해의 필요성
평등은 모든 사람이 동등한 가치를 가진 존재로 인정받고, 차별 없이 대우받아야 한다는 원칙이다. 평등을 이해하는 것이 필요한 이유는 다음과 같다.
첫째, 사회구성원들이 평등의 개념을 명확히 이해하지 못하면 무의식적으로 차별적인 행동을 할 수 있기 때문이다. 평등이 무엇을 의미하는지, 어디까지가 평등이고 어디부터 불합리한 대우인지 구분하지 못한다면, 우리...
