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1. 서론
피아제의 인지발달이론은 인간의 사고 과정이 단순한 지식 축적이 아니라, 환경과의 상호작용을 통해 점진적으로 발전하는 과정임을 설명한다. 각 발달 단계에서 아동은 새로운 경험을 기존의 인지 도식으로 동화하거나, 기존 도식으로 설명할 수 없는 경우 새로운 도식을 형성하는 과정을 통해 점차 복잡한 사고 능력을 갖추게 된다. 피아제가 구분한 발달 단계인 감각운동기, 전조작기, 구체적 조작기, 형식적 조작기에서 나타나는 특징과 한계는 아동의 행동과 사고 과정을 이해하는 데 중요한 기준이 된다. 이러한 이론적 토대는 현대 교육과 아동 발달 연구에 큰 기여를 하고 있다.
2. 피아제의 인지발달이론
2.1. 이론 개요
피아제는 인간의 인지적 발달이 연속적이 아니라 단계적으로 이루어진다고 보았다. 그는 인간이 태어나면서부터 환경과 상호작용하며 사고 능력을 발전시키며, 이러한 인지적 변화는 일정한 단계를 거쳐 이루어진다고 주장하였다.
피아제는 동화(assimilation)와 조절(accommodation)이라는 개념을 통해 인지발달 과정을 설명하였다. 동화는 기존의 인지 구조(스키마)를 바탕으로 새로운 정보를 받아들이는 과정이며, 조절은 기존의 스키마를 수정하여 새로운 정보를 수용하는 과정이다. 이러한 동화와 조절 과정을 통해 인지발달이 점진적으로 변화하며, 특정한 네 가지 단계를 거쳐 이루어진다고 피아제는 주장하였다.
2.2. 발달단계별 특징
2.2.1. 감각운동기(출생~2세)
출생부터 약 2세까지의 감각운동기 동안 아동은 주로 감각적 경험과 신체적 움직임을 통해 주변 세계를 이해하게 된다. 이 시기의 아동은 대상영속성의 개념을 형성하는데, 이는 물체가 시야에서 사라져도 계속 존재한다는 것을 인식하는 것이다. 대상영속성의 발달은 아동이 물리적 세계에 대한 기본적인 이해를 형성하는 데 중요한 역할을 한다.
감각운동기 아동은 초기에는 단순한 반사적 행동을 보이지만, 점차 환경과의 상호작용을 통해 목적 지향적이고 의도적인 행동으로 발전한다. 이 시기 아동은 특정 행동이 재미있거나 유용하다고 인식되면 그 행동을 반복하는 순환 반응을 보이며, 이를 통해 원인과 결과의 관계를 이해하고 자신의 행동을 조절하는 능력을 기르게 된다. 또한 모방 행동이 중요한데, 아동은 타인의 행동을 관찰하고 이를 모방함으로써 새로운 행동을 학습하게 된다.
이처럼 감각운동기 아동은 감각과 운동을 통해 세상을 탐색하고, 대상 영속성과 같은 기본적인 개념을...
