본문내용
1. 서론
물건을 구입하고 서비스를 받으면 그에 대한 대가로 돈을 지불해야 하는 것은 오프라인이든 온라인이든 당연히 거쳐야 하는 과정이다. 다만 오프라인에서는 지폐나 수표, 동전과 같은 실제 화폐나 신용카드가 사용되고 온라인에서는 전자화폐라는 것이 사용된다는 점이 다를 뿐이다. 물론 온라인은 물론 오프라인에서도 신용카드가 현재로서는 가장 널리 활용되는 결제수단인 것은 분명하다. 하지만 신용카드는 개인정보 유출이나 보안 문제 때문에 온라인을 통해 상품을 구매할 때 주의를 기울여야 하고 소액결제 수단으로는 적합하지 않다는 문제점도 가지고 있다. 이런 상황에서 이미 오래 전부터 국내외 업체나 기관에서 다양한 종류의 전자화폐를 개발하고 있거나 이미 개발을 완료하고 사용 중에 있다. 따라서 전자화폐가 무엇인지 알아보고자 한다.
2. 전자화폐의 개요
2.1. 전자화폐의 개념과 특성
전자화폐는 POS, 단말기 또는 인터넷 같은 컴퓨터 네트워크를 통해 칩(chip)이나 소프트웨어 상에 지급을 목적으로 저장된 가치 또는 선불지급 메커니즘을 말한다. 통상 IC카드형 전자화폐(하드웨어)와 네트워크형 전자화폐(소프트웨어)로 구분된다. 이는 상품이나 서비스 등을 구입하기 위한 전자적 지불수단이다. 전자화폐는 정보 고속도로와 다양한 멀티미디어 매체의 발전과 고객의 편리성 추구로 인해 현금보다 편리한 지불수단으로 각광받고 있다.
전자화폐는 화폐가치, 범용성(interoperability) 내지 교환성(exchangeability), 원격송금성(retrievability) 및 안정성(security)을 일반적 특성으로 가진다. 익명성(Anonymity)도 언급되나 범죄 및 국가안전 문제와 관련하여 논란의 여지가 있다. 현금의 단점인 원격지 송금의 불편, 보관·운송에 따르는 비용부담, 금액 분할·통합 시의 불편 등을 보완해 주는 기능을 가지고 있다. 이러한 장점으로 인해 전자화폐는 지폐와 동전은 물론, 수표도 상당 부분 대체할 수 있어 점차 통용이 확산될 것으로 예상된다.
한편, 전자화폐는 비교적 위조나 변조 등의 위험성이 적고, 강력한 보안기능이 적용된 경우 도난이나 분실에도 안전하다는 장점이 있다. 또한 10원 단위의 소액결제나 금액이 큰 경우에도 간편하게 사용할 수 있어 전자상거래에서 특히 유용하다. 전자화폐를 통해 이루어진 매출 내역을 이용해 판매나 재고 관리, 마케팅에도 활용할 수 있다. 금융기관의 입장에서도 전자화폐가 활성화되면 창구를 통한 입출금 업무 감소로 비용 절감 효과를 기대할 수 있다.
2.2. 전자화폐의 기존 화폐와의 기능 비교
전자화폐는 기존의 화폐와 여러 가지 측면에서 차이가 있다.
첫째, 전자화폐는 컴퓨터칩에 금액이 저장되어 전자적으로 거래가 이루어지므로 현금이나 지폐와 달리 물리적 화폐를 소지할 필요가 없다.
둘째, 전자화폐는 실시간 결제가 가능하여 오프라인 상거래는 물론 인터넷을 통한 전자상거래에서도 편리하게 사용할 수 있다.
셋째, 전자화폐는 도난이나 분실의 위험이 적고 발행기관이 거래내역을 추적할 수 있어 안전성과 투명성이 높다.
넷째, 소액결제가 가능하여 현금이나 신용카드로는 적합하지 않은 작은 금액의 거래에서도 유용하게 사용할 수 있다.
다섯째, 전자화폐는 발행과 유통에 따르는 비용이 적어 발행기관과 이용자 모두에게 경제적 이점이 있다.
여섯째, 전자화폐는 거래내역 관리가 용이하여 판매 및 재고관리 등에 활용할 수 있다.
이처럼 전자화폐는 기존 화폐에 비해 편리성, 안전성, 경제성 등에서 장점이 있어 점차 활성화되고 있다. 전자화폐의 도입으로 지폐나 동전 사용이 감소하고 있으며, 전자상거래와 소액결제 시장에서 전자화폐의 활용도가 높아질 것으로 기대된다.
3. 전자화폐의 유형
3.1. 스마트카드형 전자화폐
3.1.1. 몬덱스 카드
몬덱스 카드는 1990년 영국에서 개발된 스마트카드형 전자화폐이다. 몬덱스 카드는 전화, 인터넷, ATM 기기 등을 통해 일정금액을 충전해서 사용할 수 있으며, 현재 전세계 80여 개 나라에서 사용되고 있다.
국내에서는 국민은행과 국민카드를 ...
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