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1. 서론
한국 사회에서 노령화 문제가 점차 중요한 사회문제로 부각되고 있다. 기대수명 증가로 인해 노년층의 인구 비율이 지속적으로 증가하면서, 이들의 경제적, 사회적, 건강상의 어려움이 심각한 수준에 이르렀기 때문이다. 특히 노년층의 빈곤, 고독사, 차별 등의 문제가 두드러지게 나타나고 있어, 이에 대한 사회적 관심과 적극적인 대책 마련이 필요한 상황이다. 이러한 시점에서 한국 사회의 고령화 문제를 심도 있게 살펴보고, 노년층의 삶의 질 향상을 위한 실천적인 방안을 모색하는 것이 이 연구의 핵심 목적이라 할 수 있다.
2. 한국 사회에서 노년의 삶이 사회문제로서 중요하게 취급되어야 할 이유
2.1. 사회 노령화의 문제
우리나라의 경우 2000년도에 노령인구가 7%가 넘어서면서 이미 노령화 사회로 진입하였다. 그리고 2017년에는 노령 인구의 비율이 14%가 넘어설 것으로 예상된다고 한다. 노년층 인구가 늘어남에 따라 우리나라는 전 세계적으로 유래를 찾아보기 힘들 정도로 총 인구 중 노인이 차지하는 인구비율이 점차 많아지는 현상으로 인해 고령화 사회로 빠르게 접어들고 있다. 따라서 급속히 변하는 현대사회 생활 속에서 노년층이 잘 적응할 수 있도록 하며 노년층 본인의 문제를 스스로 해결할 수 있게 하고 스스로가 존귀한 존재이며 자존감을 높이고 하찮은 존재가 아님을 인식하게 해야 한다.""
2.2. 노년층 빈곤의 문제
노년층 빈곤의 문제는 한국 사회에서 매우 심각한 상황이다. 통계청에 따르면 OECD 국가 중 우리나라의 노년층 빈곤율이 가장 높은 것으로 나타났다. 2015년 기준으로 우리나라 노년층의 소득이 많은 경우 월평균 580만 원이었지만, 적은 경우 겨우 63만 원에 그쳤다. 즉, 전체 노년층의 절반 이상이 경제적 빈곤에 시달리고 있다는 것이다. 이는 고령화로 인해 노년층의 인구 비율이 증가하면서 드러난 문제라고 볼 수 있다.
정년퇴임 이후에도 계속해서 일자리를 찾아야 하는 노년층이 많은데, 이들이 주로 종사하는 일은 질 낮은 일자리인 경우가 많다. 이로 인해 기본적인 생활마저도 유지하기 어려운 형편이다. 더욱이 노인 의료비도 계...
